还有十分钟就要上课了，周颖在办公室里来回走着，心里忐忑不安。
校长的话又在她耳边响起：“九四班里有几个调皮的男生从前常受老师批评，内心很敌视老师，上课经常故意捣乱，这个班已经换了好几个英语老师了”
上课铃声响了，周颖平静了一下心情，大步走进了九四班教室。出乎周颖的意料，教室里异常安静，孩子们一张张求知的脸孔望着她，一点也没有想“暴动”的迹象。
周颖开始滔滔不绝地讲起了语法知识，十几分钟过去了，一点异常的现象也没发生，周颖开始放松了警惕。
接下来，周颖向全班提问：“‘我很漂亮’这句话翻译时用什么时态？”
“过去时。”一个男生的声音从教室后面传过来，全班学生哄堂大笑。
周颖脸色大变，气愤地把手中的书朝讲桌上一扔，快步走出了教室。周颖回到办公室，怒气填满了胸口，她打算先停止讲课，把那个羞辱她的男生喊到办公室，当着班主任和全体任课老师的面狠狠教训一顿，直到她心中的恶气一点点排净，再让这个男生当着全班同学的面向她道歉。
周颖在办公室里徘徊了几圈，情绪稍稍稳定下来，脑海中突然闪过一个念头。她拉开抽屉，取出U盘，打开了自己的电脑。
周颖又回到了教室，学生们望着态度平和的周颖，都非常诧异：“这一次，怎么校长没有满脸怒气地跟来？教导主任也没有跟来？”
周颖打开讲台上的电脑，打开自己的U盘，她的一张美丽年轻的照片出现在大屏幕上，“哗——”全班同学一阵沸腾。
“这是我上大学时的照片。”周颖说。
“太漂亮了。”学生们不时发出一阵惊呼。
周颖又切换了一张照片：“这是我刚刚参加工作时的照片。”学生们中间仍旧一阵惊呼。周颖又播放了一张：“这是我三十岁时的照片。”
周颖又说：“岁月不饶人，我现在四十岁了，美丽真的已经成了过去时。”
“而现在的你们，”周颖又说，“正是早晨八九点钟的太阳，意气风发，即将步入人生中最美的年华，‘漂亮’这个词对你们既是现在时也是将来时。你们应该珍惜现在最美好的时光，努力学习，使你们的青春更加美丽，更加光芒四射。”
“所以，”周颖继续说，“如果我来翻译‘我很漂亮’这句话，应该说：I was very beautiful。”
周颖停了一下，又说：“如果你们翻译这句话，应该说I am very beautiful，或者说I will be very beautiful。” 学生们静了几秒钟，教室里爆发出热烈的掌声。
周颖重新拿起课本，继续讲起语法知识，学生们听得都很认真。
接下来几周，周颖的英语课一直井然有序，没有人再给周颖故意捣乱，这种状况一直持续到这帮学生们毕业走出校园。
几年后，周颖生日那天，意外收到了一大束康乃馨和一封书信，信中写道：“周老师，还记得几年前的英语课堂上那个故意捣乱的男生吗？当年您退让了一步，对我的抵触情绪没有正面批评，反而给我一个台阶下，挽留了我的面子，保存了我的自尊，您的宽容彻底改变了我的人生态度，使我不再处处与人作对，学会与人友善和谐地互助合作，如今我已经在公司里荣升为部门经理，在您的生日来临之际，我祝您永远漂亮，过去时、现在时、将来时和所有时。”