叶剑英元帅的小孙女,高级服装设计师,极具天赋的女歌者——叶明子,虽然身份众多,但她为自己定位的角色其实很简单,那就是,做一个美丽的使者,让中国女孩变得更漂亮。当然,作为一名时装设计师,她内心深处有一个声音时刻在提醒她:离艺术近些,再近些……
爷爷期望她“明月如心”
叶明子的名字是她那战功显赫的爷爷叶剑英为她取的,爷爷期望她“明月如心”。明子是爷爷的掌上明珠,从小在老人身边长大。她脑海中至今留存的关于爷爷最清晰的画面是:坐着轮椅的爷爷两只脚搭在轮椅下面的撑架上,慈爱的眼神一直注视着眼前晃来晃去的明子。她玩累了,就会扑到爷爷的轮椅上,两只手抓着爷爷的胳膊,两只小脚丫就和爷爷蒲扇般的大脚一起放在轮椅撑架上荡啊荡。
因为公务,叶帅时常会乘飞机出远门,明子偶尔也会搭爷爷的专机随行,以至于她会有错觉,以为飞机就是两三个人坐的。直到六岁举家迁往香港随着人流登机时,她才恍然明白,噢,飞机原来可以坐这么多人。人群中,小小的明子再次迷惑:前方,又是怎样的一个世界?
在香港长大,去英国上学,到日本游历,问常常坐着飞机往来世界各地的明子最喜欢哪个地方,她不假思索地回答:北京。
对于北京,叶明子总是有家乡的感觉。从小在爷爷身边长大,爷爷带给她的影响实在太多,“直到现在,爷爷依然是我最敬佩的人”。提起爷爷,明子的脸上有无限的神往。虽然老人很早就离开了她,但是明子觉得,爷爷像一个巨大的磁场,那么温暖,那么有力量,一直陪伴在她身边,爷爷的大将风度,爷爷永远为国家着想的“公心”,永远是明子脑海中最深刻的记忆。
这位遗传了妈妈艺术细胞的美丽女孩儿,同时也遗传了爷爷的大将风度,她敬仰爷爷有一颗“公心”,同时也习惯用一种大视觉来看待事物,“我希望好的东西能够让大家都分享。”叶明子微微歪头,黑黑的睫毛下眼珠忽闪明亮。
追求艺术的自由表达
“我出生时,很多人跑过来看,大家都认为我妈妈非常漂亮,生的女儿也一定很漂亮,可是我一点都不像我妈妈,不美。”叶明子靠在沙发上,把前额一缕头发捋过去,继续微笑:“如果自己小时候很美,就不会对美有那么强烈的追求;或许,正是因为自己不美,所以才会更努力地追求美。”
爱美的叶明子很小就知道如何打扮自己,如何让自己在人群中脱颖而出。十几岁时她把很黑的头发染成了紫色和藕荷色,回到家,家人目瞪口呆。“我说我什么都想试一试,那只有趁小的时候去试了,总不能等到我老了再去试吧。”叶明子调皮地笑,“我最大的幸运之处是从小就知道自己长大之后做什么,我会一直忠于艺术,从不动摇。”
叶明子个性崇尚自由,不愿受约束,她爱美,喜欢艺术带来的美妙感受。她希望用艺术这种方式表达她对生命的理解与感受,回望她不长但却缤纷的职业之路,服装设计是,唱歌也是。这些艺术载体表现的方式虽然不同,但内核是相通的。
在圣马丁学院磨炼身心
追求美,爱画画的叶明子选择服装设计似乎顺理成章。在英国私立女中读书时,中央圣马丁服装与设计学院如同探照灯在远处高高悬挂,有着强大的吸引力。然而,能进去是多么难啊,百分之一的录取率,亮丽而遥远的前程,一切只能靠自己打拼。或许自从开始随着人群一起登机,明子便明白了生活的真实,也或许,她自始至终都不以为她与其他人有什么不同。因而,她会说:“我更愿意通过自己的努力去做一些事情。”叶明子的手在空中缓缓上扬,“如同盖房子,一点点垒起来,每一点进步都能看见,这样比较踏实。”
也正因为一切全是自己搏来,所以,每一个成就,都有了浸润汗水的喜悦。
中央圣马丁学院考试程序复杂,先看学生画的设计图,设计图入围了才能得到面试的机会。那一天,因为记错了日程安排,穿着松松垮垮便装的叶明子匆匆跑到学院交自己的设计图,她惊讶地发现,那天来交设计图纸的女孩子都打扮得非常漂亮。她在疑惑中准备回去休息,却被老师叫住,让她在那里等,看是不是有机会进入下一轮,她因此才知道,原来那一天是有面试安排的。周围的女孩子都有备而来,穿着自己设计的衣服如同参加舞会的公主,只有叶明子毫无准备,懵懂地站在门外等候。或许是因为不加雕琢反而让考官们看中了明子的热情与率直——她顺利进入中央圣马丁学院。
“严进严出”的圣马丁学院,是天堂也是地狱。第一年,叶明子差点坚持不下来,“因为总有老师在不停指责你,怀疑你。好在遇到不好的事情,我习惯换一种角度去看,所有的事情都有两面性,我会从不好的方面努力看到好的一面。”智慧的明子渐渐悟出了老师的良苦用心:这是在培养自己对作品的自信心啊!只有明白了自己作品的优势才可以给别人表达出来,不是吗?第二年,她开始适应这里的教学风格。毕业时,她设计的服装入围当届优秀毕业生时装展。500多个人中,只有30个人入围。发布会那天,她穿着自己设计的衣服,背景音乐是她自己的唱片,那一刻,她觉得自己是公主。
公主不是天生的,是她一点点悟出来的。残酷的竞争中,她眼见有同学四年时间一直陷于对老师的谩骂抱怨中,她眼见有同学因为嫉妒,将别人的作品偷偷剪碎,她眼见有同学盛气凌人的背后是惶惶然不自信。她轻轻掠过这些障碍。“喜欢伤害别人的人其实心地并不一定坏,那是因为缺乏安全感,为了保护自己的做法吧。”明子有着达观的智慧,也有着睿智和宽容。
歌声也是艺术
叶明子天赋的好嗓音并没有完全被服装设计这条路所淹没。大三实习时,明子进入日本“三宅一生”集团实习,刻板的上班制度让明子昏昏欲睡。她从来不愿意按照别人的安排生活,当然也无法忍受雷打不动的打卡上班。一次偶然,被日本著名演艺经纪公司吉本兴业株式会社发现她具有歌唱天赋,邀请她去录制唱片,喜欢尝试的叶明子高兴地答应了。
明子之前并没有接受过专门的发声训练,为此,经纪公司专门请了声乐老师来教她,其中一个黑人老师对明子影响极大。“她教我在发声时想象着前面有观众,不仅仅是在练发声,更重要的是一种沟通。”明子双手做着打开形状,“其实,唱歌与服装设计都是相通的,都要想着如何与外界沟通,如何与人交流,它们都不是单向的,是需要有应答的。”
很快,音乐大师小室哲哉亲自操刀为她写歌,发行了一张专辑,广受好评。演艺事业的光辉大道似乎正在徐徐展开,但恰在此时,叶明子选择了转身离开:“我只做自己喜欢做的事情,我所做的事情一定是在艺术的基础上,唱歌也是通往艺术的一条道路,所以我会选择唱歌来表达自己。但是当我发现自己的作品正在变成商品批量生产时,我会觉得这不是我要的。”在某些时刻,叶明子的选择中有着大气的果决,“许多我们喜欢的歌手会在市场与公司的压力下将自己的作品变成批量生产的商品,我很不喜欢这样,觉得这是艺术的悲哀。”
于是她调转方向,再次将注意力全部放在服装设计上。或许她从未转移过方向,只不过像一个好奇的孩子,途经一个挂满鲜艳水果的大树,停下来尝了尝,然后继续赶路。对于叶明子而言,服装设计是她现在可以完全掌控的艺术表达方式,也是她现在最喜欢的表达方式。如果有一天,她觉得唱歌、画画都可以随性表达时,或许她又会去尝试,“为什么不可能呢?它们都是艺术的载体。”对于艺术,她满心热爱,却充满崇敬,如同贪吃的孩子,却能克制着自己,她知道,要用最合适的方式表达她对艺术的朝圣,永不妥协,永不放弃。
开启高级服装定制事业
确定了自己心向往之的发展方向后,叶明子来到北京,开始了她服装设计师的事业之旅。她建立了一家私人工作室,英文名是“StudioRegal”。其中Regal则有堂皇、华丽、皇室之意。很显然,叶明子要走的是一条高贵、华丽、神秘的设计之路。
在圣马丁学院明子学的是针织专业,每一块布料从选线到花色都要自己设计。在服装界,大多数女装设计师都是购买布料,针织专业的学生则是从购买线开始,然后设计创造布料,布料编织、横竖纹理的织法和效果都需要自己设计,甚至精确到每一寸多少针都要想到,每一件衣服都会根据样式、出席的场合不同而选择不同的布料。所以明子的设计,是从衣服源头就开始的。
她的私人工作室空间不大,但有成熟的运作方式,除了设计室,她还有一个包括裁缝、打板师这样一个专门为她设计的服装做成品的团队。“其实设计师主要是设计,而不是要帮你去做(裁剪)。”叶明子对设计服装要求近乎完美——“只有自己喜欢,顾客才能喜欢,而不熟悉的人你又如何了解她的喜好呢?”所以她的顾客一般通过朋友介绍,她会花很长的时间与顾客沟通,要彼此非常熟悉之后,她才开始设计。甚至为了选择合适的扣子,她会专门跑到香港。为此,一个季节她设计的服装不会超过30套,每件衣服都精益求精。
现在,她似乎正在一点点将自己多年前的愿望付诸实现——让中国女孩都变得漂亮,就像童话中她最喜欢的那个挥舞着魔棒的小仙女,挥一挥魔棒,世界变得更美丽