当年改革开放风云人物，黯然离场
2015年9月，温州商人郑元忠的6家公司被当地法院裁定受理破产重整。这位历尽坎坷的企业家或许未曾想到，人到暮年还要再逢劫难。在过去的几年里，他一直在为旗下公司的高额负债四处奔波。
2012年初，危机萌发之初，他曾宣称，“不跑路，不自杀，有债慢慢还。”在“跑路”盛行的中国企业圈，这样的宣言经过媒体报道，让人们觉得昔日“电器大王”的尊严犹在。然而，3年之后，他的债务却越来越多，被迫选择了申请破产重整。有人同情他的遭遇，也有人觉得破产只是他逃避债务的手段。
郑元忠崛起于改革开放初期，被外界称为“电器大王”，在1982年全国经济“严打”之后，以涉嫌“投资倒把”罪被抓捕。在浙江温州，与他同时被抓的还有多位私营企业主。这一事件被称作“八大王事件”。在平反后，他重新崛起，被官方评为温州改革开放30年风云人物。
1982 给咱弄个大王来吧
1982年的温州，流行着一句顺口溜。“香港九龙，台湾基隆，柳市里隆。”在这座海滨城市，人们认为柳市里隆如九龙、基隆一样，开始“玩资本主义那一套”。那时的温州，商铺林立，已形成近百种专业市场，在柳市、虹桥、金乡、苍南等地，出现了低压电器市场、农贸市场、徽章市场和再生纺织品产销基地等。
改革初期，“商品经济”成为最时髦的词汇之一，谁胆子大，敢闯肯做，谁就能引领风潮。中国最早的乡镇企业家，就是在这个时期诞生。
这一年，30岁的郑元忠已经是柳市镇第二富。他在家乡新盖了一幢3层洋楼，包括庭院占地一亩。这座豪宅甚至让他登上《人民日报》。他还买了一辆当时稀罕的摩托车，每天穿行于柳市镇的街巷，风头十足。那时，他经营着一间低压电器厂，年产值达百万元，属于“先富起来的一部分人”。
郑元忠出生在乐清县柳市镇农村，家中兄弟姐妹7人，靠父亲的微薄收入勉强糊口。他从小有红色情结，14岁时带领小伙伴到北京大串联。16岁初中毕业，他开始跟着同乡到湖北、江西的工地修路、盖房，在山里修水闸，打隧道。“温州土地多山石、贫瘠，在农村不做点生意是没有出路的。”他在一档纪录片里回忆。
1974年，老家长丰村通电，他第一次见到开关，好奇，买了一个回家自己拆开研究。“这个东西，三条铜（片），还有胶膜搞起来，卖好几块钱，我在外面打工一个月才赚十几块。”他跑到义乌电器开关厂，毛遂自荐，以低于市价一毛钱的价格，承包了开关元件（铜键）的生产。随后，他与朋友合伙，在柳市镇办了一家“地下”开关厂。他曾用民间收购的银元制作开关接触器，也曾用从台湾走私来的白银做拉线开关，质量优于国营开关厂，价格却便宜一半以上。1978年改革开放之后，他的财富累积逐渐加速，先后开办了柳市五金制品厂、乐清胶木电器厂、乐清无线电元件厂，被人称为“电器大王”。
随着市场经济发展，私营经济出现热潮，温州各个领域都出现了郑元忠式的行业带头人，举国瞩目，当时的媒体称之为“八大王”。他们包括“五金大王”胡金林、“矿灯大王”程步青、“螺丝大王”刘大源、“合同大王”李方平、“旧货大王”王迈仟、“目录大王”叶建华、“线圈大王”郑祥青以及“电器大王”郑元忠。其中，刘大源的工厂有4万种螺丝，而那时上海最大的国营标准件公司种类不及其一半。
郑元忠乐意被人称为“大王”，一个诗人朋友给他推荐了卡尔·桑德堡的一首名为《给咱弄个大王来吧》的诗，他很喜欢，经常阅读。
民营经济疯狂生长，打破了计划经济体制下的原有秩序，与此同时，走私现象开始在沿海城市出现。“柳市镇之所以出现走私现象，完全与当时物资匮乏、信息不对称有关。很多东西，我们必须冒着一定风险，通过各种非正常渠道才能获取，否则我们就无法在市场上与国营厂抗衡。”郑元忠在一篇自述中如此写道。