扬-古那尔·温特尔（Jan-Gunnar Winther）是挪威极地研究所所长，多年的极地考察和探险使高而瘦削的他很像一名受过训练的运动员。作为传统极地国家挪威最重要的研究机构——极地研究所的所长，他说，20多年的研究与考察，使他已与极地形成了一种密切的“个人关系”，探索与众不同的极地之美在他看来，是一种他所珍视的“特权”。“有时需要在零下35摄氏度，又冷又黑的环境里工作，与北极熊共处，一旦站在船外，便天寒地冻。”为此，他接受了多年的训练，来适应这样艰苦的环境。
挪威是世界上唯一在南北两极都有地盘的国家，本土被北极圈拦腰穿过，在极地的探险、海洋捕鱼、科学活动以及测绘等方面有着悠久的传统。这些年，由于中国在北极扮演的角色越来越重要，挪威与中国在北极的合作也越来越密切，温特尔也更加频繁地造访上海与北京。2009年，极地研究所成立了“冰、气候和生态系统研究中心”（Centre for Ice，Climate and Ecosystems，ICE）。中心的研究工作将集中在北极海冰的变化过程，两极的冰川，同时关注极地气候与地球其他地方气候的关系和相互影响。挪威极地研究所还就这一领域，与中国展开了合作。2010年9月，挪威极地研究所与中国极地研究所签署了一项合作协议，内容包括在2010至2015年优先开展冰川学、海冰过程以及与海冰相关的生态系统研究，开展古气候研究，特别是阐明北极与亚洲气候远程比对问题，同时加强合作，促进双方协调北极科学考察航次等。7年来，温特尔也是挪威“弗拉姆”中心的主席。“弗拉姆”（Fram）的挪威语含义是“前进”。大约100年前，挪威人引以为自豪的伟大挪威极地探险家罗尔德·阿蒙森（Roald Amundsen）和弗里特约夫·南森（Fridtjof Nansen）就是乘坐“弗拉姆号”船前往极地海域的。在极地研究所和挪威“弗拉姆号”博物馆（Fram Museum）里，陈列着阿蒙森与南森的照片，以及进行极地探险活动时所使用的设备。极地研究所所在的特罗姆瑟曾是南北极探险家的大本营，被称作“北极之门”，城市的码头上，矗立着阿蒙森的肖像。温特尔也是2014年政府间气候变化专门委员会（Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC）第五次评估报告的首席作者。在接受本刊记者采访时，温特尔就气候变化问题做了如下的谈话——
2011年，为庆祝挪威“南森-阿蒙森”年，我与我的团队重走了探险家阿蒙森在1911年的南极探险之路。我们阅读阿蒙森的日记，循着他当年的描述，试着复原100年前的情形。当时我们是有质疑的：阿蒙森作为领队，是带着一定的权威感来描述他的极地之旅的，读起来，似乎也是一场成功的旅行。阿蒙森当时的团队有5个人。我们也阅读了其他4个人的日记，却惊讶地发现，他们的确很开心，也很尊重他们的领队，而且非常直率，描述得与阿蒙森很相似。100年前，他们使用的是陈旧的设备，也没有通讯手段，旅途自然比我们要艰险一些。阿蒙森穿着海豹皮，用手表、日历和六分仪确定自己的位置，而我们已经有了全球定位系统，使用卫星通信确定自己的确切位置。阿蒙森用狗拉雪橇作为交通工具，一共使用了52只雪橇犬。这是他很大的优势。我们的旅途没有使用任何雪橇犬，因为担心疾病和引入新的物种。我们虽采用了先进的设备和通讯工具，却仅比阿蒙森快了13天到达南极点。我们比阿蒙森晚出发了13天（阿蒙森于1911年10月20日出发），与他同一天到达南极点。那一次的旅行，伙伴们在博客上留下了日记，还制作了电视节目。