俗话说“阎王好见小鬼难缠”，曾国藩有个负责看大门的仆人，经常趁机向求见曾国藩的人索要钱财。有一次，有个新任的判官求见曾国藩，仆人就是不给通报。判官不得已，奉上一些银两，仆人马上高高兴兴地通报去了。而这一切恰好被曾国藩看在眼里。曾国藩见到判官后，特意把那个仆人也叫了过来，问判官：“你是掌管律法的，若有仆人依仗主人的威名向他人索贿，该怎么处置？”判官略一思索，说：“该杖责！”曾国藩立刻命人将那个仆人杖责一顿，然后对判官说：“我看你执法严明，以后这个仆人就跟在你身边吧，希望你能严格要求他，助他改过！”仆人一听，面如土色！
曾国藩不徇私情，严惩了跟随自己多年的仆人，令人称颂。秦桧也曾严惩过仆人，却遭人诟病。秦桧喜欢奇花异草，将在后院种植的一棵石榴树视如珍宝。每到石榴结果时，他都像数人参果一般，数着树上几个又红又大的石榴。一天，秦桧发现最大的两个石榴不见了。秦家护卫森严，能进出后院的，也只有家里的仆人。秦桧虽然很生气，但不动声色，故意趁着众仆人都在的时候，吩咐道：“去，拿把斧子来，把后花园里的那棵石榴树给砍了！”没想到，有个仆人说：“相爷，那棵石榴树的石榴吃起来很甜的，砍了岂不是太可惜了吗？”秦桧回过头来说道：“你怎么知道那棵石榴树的石榴吃起来很甜呢？原来是你偷了我的两个石榴！”仆人见事情败露，只得认罪。秦桧将这个仆人杖责一顿，赶出门去。
同样是严惩仆人，曾国藩的做法让人敬仰，而秦桧的做法却遭人鄙视，原因何在呢？那是因为他们做事的初衷不同。曾国藩之所以会愤怒，是因为他觉得仆人勒索钱财，违反了法纪和做人的底线，而他严惩对方的初衷也是希望对方能改过。而秦桧呢？他会愤怒，是因为仆人偷了他心爱的石榴，他严惩对方是为了泄私愤。
因为看到他人做了坏事，而痛心、愤怒，自然会让人觉得曾国藩刚直不阿、不徇私情；因为丢了两个石榴就费尽心机，惩罚他人，秦桧只会给人留下斤斤计较、小肚鸡肠的印象！我们常说，你在做，人在看。别人会看什么？除了看结果，更多的时候是在看一个人做事的初衷。即使做了同样的事，一个人是出于好心，而另外一个人却是出于自私自利的目的，别人给予第一个人的会是赞扬，给予第二个人的只会是鄙视！很多时候，你做事的初衷，就是别人对你评价的依据！
（暮雪摘自《演讲与口才》）
慕云