故事发生在很久很久以前，有一个美丽的国家，这里鲜花常开，人民过着幸福的生活。他们的君主是个年迈的国王，聪明而又贤良，很受人们的爱戴。遗憾的是，他的年纪很大了，却没有一个孩子。让谁来继承王位呢？这件事使他伤透了脑筋。有一天，国王终于想出了个好办法。
他召来了宫中所有大臣，兴奋地对他们说“我要亲自在全国挑选一个诚实的孩子，收为我的义子。”他吩咐大臣们发给每个孩子一些鲜花种子，并宣布：“如果谁能用这些种子培育出最美丽的花朵，那么，那孩子便是我的继承人。”
所有的孩子都种下了那些花种子。
他们从早到晚浇水、施肥、松土，护理得非常精心。
有个名叫雄日的男孩，他也整天用心培育花种。但是十天过去了，半个月过去了，一个月过去了花盆里的种子依然如故，不见发芽。
“真奇怪！”雄日有些纳闷，去问他的母亲：“妈妈，为什么我种的花不出芽呢？”
妈妈同样为此事操心，她说：“你把盆里的土重新换一换，看行不行。
雄日依照妈妈的意思，在新的土壤里播下那些种子，但是它们仍不发芽。
国王决定观花的日子来到了。全国的孩子都穿上漂漂亮亮的衣服，手捧着盛开鲜花的花盆拥上街头。每个人都喜滋滋的，谁都想让继承王位的桂冠落在自己头上。
但是，不知为什么，当国王从一个个孩子面前走过，环视着一朵朵盛开的鲜花时，他的脸上没有一丝高兴的影子。
忽然，在远处一个店铺旁，国王看见正在流泪的雄日，这个孩子端着空花盆呆呆地站在那里。国王把他叫到自己的跟前，问道，“孩子，你为什么端着空花盆呢？”
雄日伤心地抽咽着，他把他如何种花，但花种子又长期不萌芽的经过一五一十告诉给国王，并说，这可能是报应，因为他曾经在别人的果园里偷摘过一个苹果。
国王听了雄日的回答，高兴地拉起了他的双手，并大声宣布说：“这就是我最忠实的儿子！”
“为什么您选择了一个端空花盆的孩子做接班人呢？”人们禁不住好奇地问。
于是，国王说：“子民们。我发给你们的花种子都是煮熟了的种子。”
听了国王的这句话，那些手捧着最美丽的花朵的孩子们个个面红耳赤，因为他们播下的是另外的花种子。