生了孩子就一定要起名，这是成方圆的事。人名是人生的符号，是人进行交往的工具。人，不论是谁，都有自己的名字，谁都爱惜自己的名字。名字的好与不好，不仅仅是自我评价的问题，还是一个他人审美、社会评价的问题。
自古以来，在我国民间人们非常重视起名字，人人都想给自己起一个好名字，也为自己有一个好名字而欣慰。因为好名字使人生长浩气，终身受益，相反，若起上一个逊色的名字，则会使人晦气，终生遗憾。一个人小时候有小（乳）名，成年后有大（官）名，小名在家庭使用，大名在社会交往中使用。人的名字时刻伴随着人们，人生与其名一生并存。在现实生活中，与人们联系最密切的是人的姓与名。人名是人与人、人与社会交往的桥梁，人们通过名字，就会顺利地步入社会，结识朋友，认识人生，在社会的一切活动中发挥作用。正如民间所说，有一个好名字，也是个宝啊，就会把一个人叫起来，发旺成事；一个不好的名字，就会把一个人叫垮，事事不顺心，不如意，甚至倒霉。这是因为，一个字义好、字形美、音雅调好的名字，将给人一种美好和快乐之感，有利于一个人与别人的交往，以此促使事业的成功，生活的幸福，相反，字义、字形、音调不佳的名字，将给人一种不太愉悦之感，妨碍一个人与别人的交往，从而影响其人的意志、信念、情趣，对人生的成长进步和事业的发展都是有害的。当然，一个人若得到一个好名字，也非易事，起名字是一门学问，一门艺术，我们要掌握其基本知识，才能达到预想的目的。
一个人的名字，是由姓和名两部分组成。姓是固定的，代代相传，反映中华民族宗族血缘观念。名是一个内涵极其丰富且复杂的系统，有小（乳）名大名或官名或成名，艺名、笔名、代名、外（绰）号等。在我国民间，一般来说，一个人有小名和大名，小名是不加姓的，大名是加姓的，也有小名前加上姓，亦成大名的，俗话说得好，“小名好，叫到老”，就是这个意思。但按民间习俗，大多数人小时有小名，成人后有大名。
起名字一定要讲究字义、字形、字音的美好，一定要避免类同，一定要顾及传统习俗与要求，一定要和时势的主题相匹配。这样，就会读起来好听，听起来顺口，写起来好看，与时俱进，有新颖感，无陈旧陋习之意，笔画协调完整，想起来含义丰富，新奇独特，与众不同，回味无穷。
据民间老者的叙述、笔者的经历和对有关资料的长期搜集积累，笔者认为起人名的方法多种多样，涉及面极广。主要有：①拆姓为名。如林森、张长弓（功）、许言午（武）、贾西贝、胡古月（岳）等。②以姓生名。如马上飞、田野、吴天、胡月、李季等：③父母二姓为名，除用正体字外，亦可用变体字。如父姓周，母姓赵，可起名周超。父姓李，母姓柴，可起名李钗。父姓高，母姓曹，可起名高潮。父姓陈，母姓郑，可起名陈政（珍）等。④以出生时间起名。如杨晌午、王端阳、王晨、刘旭升、徐春光、谢寒梅、李腊梅、何丙午等。⑤以特定的历史时间和事起名。如×建国、×国庆、×向东、×卫东、×宣东、×永红、×向红等，其含义是中华人民共和国成立，心向毛主席，保卫毛主席，宣传毛主席思想。笔者在送往《青海日报》的稿件中，不署真名，而署笔名。因为在那特殊的“文革”时期，大破大批名利思想，想来想去，以“任宣东”的名字发表作品。这样就和自己是搞宣传报道工作紧密关联，这样的名字在当时也是很时髦的。“任宣东”是三个字，不了解的人误以为我姓“任”，碰面后直呼“老任”。⑥以出生地起名。如×洪生（在乐都洪水或平安洪水泉生）、×乐生（在乐都生）、×青（海）生、×恩（西）宁、×车生（在火车上）等。⑦以出生状况起名。如×顺生、×安（难）生、×润年等，还有以婴儿出生时的体重为名的，有五斤子、七斤子、八斤娃。有按父亲年龄起四十九、五十三的，有按爷爷年龄起六十一、七十三的，有按家庭辈数起名的，如三辈、四辈子等。⑧以期盼起名。如×生财、×发财、×兴旺、×生隆、×兴发、×发旺、×有财、×发家、×万宝、×富贵、×长有、×长寿、×万金、×积福、×福禄。小名——百岁子、长命儿、积善子、德娃子、长久子、得福子等。⑨用谐音字起名。如×文井（闻京）、×红光（宏广）、×益寿（宜守）、×金棵（进良）等。⑩以名言（成语）起名。如×姓氏族有兄弟四人，分别用忠孝仁爱起名。×姓兄弟五人，分别用仁义礼智信取名，又有×姓分别用福禄祯祥取名。⑩以宗教起名。如家中的儿女少且易生病的，由父母抱着在路上遇见贵人，就叫创姓保、创姐子、马家保，若遇不见贵人，碰见什么就叫什么，狗保子、牛王保、泉生保、路保子、三星保等。有以庙宇殿堂供奉之佛取名的，如山神保、福神保、菩萨保、金龙保、黑龙保、三官保，灵官保、药王保、灶神保、娘娘保、财神保、万神保等，在有些宗教信仰浓厚的地方，人的名字多以神灵保佑，十个出来就有九个叫保的人。这种起名法现已绝迹，反映出社会的进步和人们思想观念的转变。⑩以季节起名。如正月花、二月花、桃花、四月花、七月花、菊英、兰花、寒梅、春香、夏衍、秋武、冬梅等。⑩以字形字体起名。如××木、××林、××森、××金、××鑫、XX田、××壘、××水、××冰、××淼等。⑩按大小、分男女，男取女名，女取男名。如存姐、召兄、掉过、连兄、大宝、二宝、尕宝、三娃、住姐子、存儿、四柱子等，从字面上看，可知其意，有的生的女孩多，想要个男孩，缺儿的喜得贵子，缺女的期盼爱女。从名字上也可以看出不再生育孩子的期盼。⑩大河大江、秀美山川，以及梦兆都可以起名。如×占山、×秀峰、×大海、×万河、×广河、×泉洁、×浩川、×青川。以梦取名的有梦兆、梦福、梦龙、梦虎、梦彪、梦兰、梦星、梦贤等。
另外，一个姓氏家族起名，要体现排行和光宗耀祖。如×耀宗（祖）、×承先（成贤）、×凤臣、×光辉、×永亮。按班辈排序起名，不能乱宗，孔氏家族排序不乱宗，其他如李姓、赵姓等等也不乱宗。人名中姓和班辈两个字是固定的，班辈字有的在中间，有的在第三个（最后）字，也有上一辈在中，下一辈在下。如李姓的李守（排序）×、李×业（排序）、李积（排序）×、李×善（排序）赵姓的赵邦×、赵以×、赵元×、赵洪×排行字均在中间。笔者周氏的曾祖父是“永”字辈，排行字在中间，祖父是“清”字辈，排行字在最后，父辈是“长”字辈，排行字在中间，我辈是“武”字辈，排行字在最后，下辈是“存”字辈，排行字在中间，再下一辈是“金”字辈，或偏旁部首“金”字旁，排行字在中间。有的王姓、段姓等氏族的排行字都在中间。从上可以看出，只选一个字，就构成了一个人的姓名了。这种起名法，再陌生的同族人，掌握了班辈字序，就知道自己是哪个辈，知晓辈数的大小了。关于一个氏族班辈排序，一般有家（宗）谱的早就拟定了，随着岁时的推移，一代接一代就是了。