这天,天气骤然热起来。夏达为坐在卧室的一只石鼓上,顿觉凉酥酥的,格外舒服。他惊讶地站起来,仔细一瞧：这只石鼓呈椭圆形,不仅雕凿精细,工艺水平极高,而且石质独特,黑白分明,纹理清晰。夏达为看罢,不禁惊叹它的鬼斧神工。刚好陈三爹走了进来,便向他打听石鼓的来历。
老人吸着旱烟筒,不紧不慢地说起了石鼓的故事。很久以前,有一批石匠在天子山开山凿石,挖到十几米深的地下时,发现了一种黑白花纹的岩石,于是取名纹石。把它加工成石凳石桌,光洁细腻,花纹漂亮,深得人们的喜爱。不久聪明的石匠又把石块雕刻成石狮、石龙、石凤和石菩萨,栩栩如生,活灵活现,在市场上十分抢手,豪门富户争相购买。当地知县为了讨好皇帝,献上一对石龙。皇帝见了赞不绝口,下诏封为贡品,只准进入皇宫皇室,不让百姓享用。一天夜里,皇帝做了个噩梦,梦见天子山纹石洞中腾起一条黑龙,吞云吐雾,追着他撕咬。皇帝从梦中惊醒,出了一身冷汗。黑龙分明是另一个皇帝的化身,他生怕失去帝位,急令术士查访纹石洞。术士来到天子山,果然名不虚传,只见山势磅礴,重峦叠嶂,茂林修竹,确是一块要出天子的风水宝地。术士回朝奏请皇帝,说要除去隐患,必须用“童子塞腰法”切断龙脉,即把四个孕妇活活钉在洞里的四角,让她们的血污沾染宝地,然后用泥土把洞口封闭。昏庸的皇帝传旨照办,从此,再也没有谁敢冒杀头之罪去开采纹石了。陈三爹家里的石鼓就是那时留传下来的。
老祖宗留下的这个传说,是真是假难以定论,但是眼前这个石鼓是客观存在的,说明天子山确实出产纹石。当夜,夏达为突发奇想：要是能够到这风水宝地,把纹石开采出来,再加工成各样器物,不就是一座金山吗?可是天子山在哪里?有没有纹石?谁也不知道,他是一个外乡人,就更难解开这个谜团了。