次日清晨，夫妻双双上堂拜见公婆。柳家老爷一脸青霜，对小两口严词呵斥。之后，哥嫂又对两人进行了开导。小夫妻俩满肚子委屈却又难于启齿。 (故事会在线阅读)
上午例行拜客，一位调皮的表兄就趁机塞给了新郎一张纸条，上写道：“莫道书生无虎气，象床已是不周山。”把新郎比作神话中的共工，据说，共工以头撞垮不周山，导致天倾西北地陷东南。弄得新郎脸上发烧，暗暗叫苦不迭。
回到房中，新郎一肚气没处出，就把气撒到了新娘身上，说：“早就听说你们王家是刻薄起家，为富不仁。准是亏待了木匠，人家才在床上做了手脚。这下可好，不光你王家要断子绝孙，还连累我柳家也要绝后了。你就一个人做梦去吧！”说罢，径自去了书房，新娘像挨了一记闷棒，却又不敢出声，只得捂嘴呜咽。
三天后小夫妻“回门”，王团总夫妇见女儿满脸憔悴，双目红肿，而女婿则面无表情，冷若冰霜，心里不禁打了个寒噤。等问清了原由，老两口心里明白：肯定是木匠在牙床上捣了鬼！
那王团总毕竟是老谋深算，想此事只能是私了，绝不能张扬，于是就叫管家请来了毛师傅，好酒好肉款待之后又送了些鸦片给他，最后漫不经心地说起了“响床”之事，“当初在舍下做活，管事们招待不周，多有怠慢之处，”王团总好言赔礼道，“还得有望师傅多多包涵，有话好说，只是别苦了女儿女婿。”
毛师傅却说绝没有在这牙雕床上做过手脚，还说那天还当着大伙的面，抱着床架试探了一下，并没有一丝声响。但他只过了一会，才又恍然大悟似地说：“我知道了，恐怕是大徒弟作的怪！不过，解铃还须系铃人，相烦团总在大徒弟身上破点钱财。”
王团总一听，欣然答应，马上到城里订了一桌上等酒席，设宴款待师徒两人。
席间，王团总亲自敬酒慰劳，却始终不提“响床”之事。饭后，团总又掏出一大包银元，双手呈送大徒弟，口称是前次大徒弟走得匆忙，没来得及酬劳。大徒弟也不推辞，只是顺手递过两枚小小的木楔子，接了话头说道：“那天我也是走得匆忙，忘记了交割，那牙床后两条象腿的顶头上各有一条小缝，那是切好的楔口，把这两个楔子打进去就完事儿了。”
团总接过木楔，拍拍大徒弟的肩膀哈哈大笑，夸奖大徒弟是第二个活鲁班。师徒两人也不禁笑了起来。
第二天，王团总夫妇以拜亲家为由，备上各色礼品来到柳家，并暗里把木楔交给了女儿。小两口如此这般塞入木楔，当晚牙床果然一声不响了……
两天后，有人在西门乱坟堆草丛里发现了一具尸体，认出那人正是毛师傅的大徒弟，便赶快去报信。消息传开，都说是遭了暗算，只有毛师傅心里明白大徒弟真正的死因。他匆忙收拾了些物品，关了木器铺，逃出了城……