巧治怪病
明朝洪武年间，新城县里有个大夫，名叫肖子文，专治各种奇症怪病，名声很响。
这天，肖子文被一个泼皮告了，说是没有治好他的病，几个衙役把肖子文抓到了县衙。
县令是个昏官，根本不听肖子文辩解，就要把他押入大牢。肖子文一听，顿时吓得两腿一软，瘫倒在地。
这时，只听外面传来一阵锣声，接着有个差役跑进来，大声通报：“巡抚大人驾到，请地方官员速速迎接！”县令立刻带着手下赶到堂外跪地迎接。
那应天巡抚名叫刘湘理，他大步走上堂来，见堂下跪着人，就知道县令正在审案子。他看看肖子文，不禁疑惑地问道：“本官看你是个知书达理之人，怎么也会作奸犯科？”
肖子文连忙诉说自己的委屈。刘湘理听了，沉吟片刻，忽然问道：“你说你专治奇症怪病，那你看看本官，可得了什么奇症怪病吗？你若诊得准，本官就做主放了你；你若诊错了，那就两罪并罚，收监重处。”
肖子文上上下下打量了刘湘理一番，说：“大人得了不倒脚之症。”
刘湘理忙问：“什么叫不倒脚？”
肖子文解释说，得了不倒脚的患者，脚心外凸，单足不能站立，走路很容易摔倒，因为血流不畅，脚疼钻心，每到夜晚，更是疼痛难忍，时常惊厥。
刘湘理拍手赞道：“本官正是此状，先生真乃神医呀！不过，可有法子医治？”
肖子文想了想说：“法子有倒是有，但非一日之功。”
刘湘理说：“只要能医好，那就别管需要多少时间了。本官明日回京，你就随行吧。”
巡抚大人发了话，那县令和泼皮哪还敢有二话，只好灰溜溜地躲到一边去了。肖子文逢凶化吉，心里十分高兴，收拾了行装，跟着刘湘理回了应天。
这不倒脚乃是罕见的奇病，肖子文也只是在古书上看到过记载，治疗之法乃是用吸血水蛭吸去脚心多余的血，从而清血化瘀。但他既没有见过此病，更没有用过此法，而且他还面临着一个难题：吸血水蛭钻进肉中吸完血后，如何才能取出来。
刘湘理急于治病，见肖子文久不动手，就一次次地催他。肖子文无奈之下，只得说出了那个难题。刘湘理想了想，让人在门前贴出了告示，谁若能解决这个难题，就给予重奖。
告示贴出的第三天，有个叫梁楚的篾匠来揭了榜。
于是，肖子文和梁楚一起去给刘湘理治病。肖子文把吸血水蛭放到刘湘理的脚上，那吸血水蛭立刻咬开一个血洞，进去吸血。待吸到饱胀时，梁楚就取来一根竹篾，点燃后，又吹灭火，然后把红红的头往血洞里伸去。那水蛭被烫后，立刻缩成一团，梁楚再将竹篾对折，往洞里一探一夹，就把水蛭夹出来了。
经过这一番治疗，刘湘理的脚舒服了不少，他试着走路，也平稳了许多，不再像原来那么疼了，他不禁连呼绝妙。
半个月后，刘湘理的脚病基本好了。肖子文和梁楚上前告辞，刘湘理却拦住了他们，说：“你们不能走，我已向皇上举荐了你们，你们还有一项重要的任务，皇上已经应允了，咱们即日启程。”接着，刘湘理便告知了一切。
肖子文和梁楚听完，都愣住了。他们的任务，竟是到北军中散播吸血水蛭！
两军交战
原来，太祖皇帝朱元璋把皇位传给了长孙朱允，他的儿子朱棣不服，带领北军，一路杀向应天。朱允派出的南军，只战了一场，就大败而回。朱允正焦急万分，刘湘理想出了一个绝妙的主意，就是让肖子文和梁楚跑到北方去，伺机加入北军，传播水蛭吸血会死的谣言。而他这边派人捉了大量的水蛭放到河里，令北军心生惧意，不敢过河，南军趁机进攻，必然大胜。朱允听后，欣然采纳。
刘湘理派了一条小船，偷偷送肖子文和梁楚过了河。两个人装作行医的郎中，一路往北走，很快就遇到了北军，营中正缺郎中，就把他们俩留下了。