很早以前，云蒙山前有个王家庄，王家财主的独生女儿王姑娘，年方一十八岁，在绣房里做针线。一天，见门口左边长出了一棵谷子苗，就没有管它，还常用洗脸水浇。那棵谷子苗长得很茂盛，青青的叶子，不多日子就长高了，并髤了长长的谷穗，怪喜人的。不觉到了收获的季节，王姑娘把谷穗择下来，闲着没事就搓搓，可几乎全是粃子，只有一个谷粒是成的，就放在嘴里吃了下去。
没过几个月，王姑娘竟然身怀有孕了，十月怀胎后产下一子。爹娘纳闷：女儿从不出闺房，哪来的孩子？王姑娘说：“我就吃了一粒谷子，这可能是上天赐给我的孩子，我就守着孩子过吧！”孩子聪明伶俐，浑身一股仙气，王姑娘给起名叫王禅。
王禅很懂事，从不叫妈妈生气，七八岁就习文练武。到了十五六岁，外公外婆都死了。王姑娘的哥嫂容不下母子，王禅就带着母亲上了云蒙山，在坡上盖了两间小草屋安下家。母亲纺线做饭，他就种点庄稼、菜，靠打猎生存，有空练武习文，娘俩相依为命。
这天王禅上山打猎，娘在草屋里纺线。来了个贼人见王姑娘长得俊，就进屋来调戏，被姑娘骂了一顿。他恼羞成怒，拔出腰里的钢刀把姑娘的头给砍了下来。王禅回家见状，赶紧把娘的头安在娘的脖子上，用手抹了抹，过了一会头就长上了，娘又活了过来。
一天王禅又去打猎，娘在家里，贼人又来了。见死了的美貌女子又活了，贼人又进屋来无礼调戏，被王禅的娘破口大骂。贼人大怒，又把王禅娘的头给砍掉，还把心肝给扒出来，两腿给剁下来，扔在了山洞里，叫野兽给吃了。王禅打猎回来，一看娘又被贼人杀了，心肝、腿都没有了，就去杀了条大狼狗，扒了心肝给娘填进肚子，把头给娘安上，又用冰雪给娘捏上了两条腿脚，在娘的床前做了七天的法、用了七天的内功，娘又活过来了，母子二人仍相依为命。
这天王禅没在家，贼人又来了，惊奇地见这个女子又活了，就又进屋调戏。王姑娘的心肝没了，换的是狼狗的心肺，竟然高兴地跟着贼人走了。王禅回到家，见娘不见了，找了很久也没找着，就自己上了云蒙高山的顶峰。半山腰有个云蒙洞，洞口两边瀑布、青松，景观非常壮丽，洞里又宽敞又舒适，于是就在此洞修仙养神，终于得道成仙。后人称云蒙高山神仙洞王禅老祖，也称鬼谷子王禅，千秋万代教下了很多徒弟，个个武艺高强，成为保家卫国的忠臣良将。
再说王禅的娘跟贼人走后，又生了个儿子名叫王敖，后来也在云蒙山得道成仙，可他教的徒弟就以奸臣居多。所以后人传说，“谷子王禅，贼子王敖”。