鼠娃带着他的手下的几个弟兄，想找个酒馆喝上几杯。可是，他们转了好几条街，竟然没有一家开张营业的酒馆。一个大个子耍起兵痞脾气，用枪托子硬是砸开了一家酒馆的门。店老板小心翼翼地说：“军爷，对不起，我们小店今天不营业。”大个子骂道：“妈的，老子们过几天就不知道是死是活了。老子们替你们打日本鬼子，喝你几杯酒都不行么？”店老板也是个识大局之人，他忙作揖说：“军爷里面请，好酒好菜我全给军爷端上来。钱我一分都不要，就拜托军爷能帮咱多打死几个小鬼子。”
鼠娃几个人正在喝酒猜拳，从门口走进来一位破衣烂衫的要饭女人。店老板怕要饭女影响了鼠娃他们的心情，忙拿出块饼子打发那女人离开。鼠娃看这女子有些眼熟，就向店老板打问。店老板说：“这个女人是两个月前要饭来到这里的。现在这兵荒马乱的，要口饭吃也不容易。可这个女人很奇怪，她随身带着几只大老鼠，她要了饭自己不吃，却要先喂给老鼠吃……”
店老板的话音刚落，鼠娃人已经窜出了酒馆。 在距离酒馆不远的拐角处，要饭女果然打开手里的一只铁笼子，把刚刚讨来的饼子掰开扔进笼子里。鼠娃一步一步走近要饭女，轻声喊道：“春杏！”要饭女听罢浑身一颤，猛然抬起头来，这个女人正是春杏。春杏和鼠娃两人四目相望，泪水忍不住涌落下来。
原来，春杏在天津卫实在是找不到鼠娃，她又不会指挥、训练老鼠，身上的钱也花完了，这才一路要饭回到了济南府。 鼠娃一把拉起春杏，回到了酒馆中。鼠娃把春杏介绍给自己的几个弟兄，又把春杏为了寻找自己一路要饭来到济南的经过简单一说。弟兄们想到自己家里的亲人们现在也都是死活不知不禁唏嘘不已。
因为马上就要开仗，鼠娃也没有时间跟春杏说太多的话。吃过饭，鼠娃从身上掏出仅有的几块大洋拍在桌子上，他喊来店老板说：“这个女人是我老婆，我这就要上前线打鬼子去了。就把她托付给你了，如果日本鬼子没打进济南府你就管她一口饭吃，如果打进了济南府就拜托你带着她一起逃命去吧。”鼠娃的弟兄们见状，也都纷纷解囊。 鼠娃流泪告别了春杏，带着弟兄们头也不回地走了。
民国二十六年的冬天，济南府被日军占领。 因为思念春杏，鼠娃在慌乱的人群中奔跑着来到了那家酒馆。酒馆的老板已经逃命走了，鼠娃抱着侥幸的心理走进酒馆。没想到，春杏竟然正在店里擦桌子。见到鼠娃，春杏笑了，泪水却忍不住流下来。春杏说：“我知道你一定会回来找我的，我就留下来等你。”鼠娃上前一把抱住春杏，说：“跟我走吧，我们炊事班的老赵让日本飞机给炸死了。我跟连长说说，让你给弟兄们做饭。”春杏点点头说：“只要能在你身边，让我干啥都行。”
就这样，鼠娃带着春杏一起来到了部队。春杏也是个心灵手巧的女人，除了给弟兄们做饭外，也帮着弟兄们缝缝补补地干点针线活。空闲的时候，鼠娃就把他的那些老鼠们从笼子里放出来，给弟兄们表演点小节目。弟兄们看到那些灵巧听话、训练有素的老鼠们，连连称奇、叫好。
这天，鼠娃正蹲在地上逗他那几只大老鼠。团部的通讯兵跑过来叫他，通讯兵对鼠娃说：“班长，团座让你马上过去一下！”鼠娃一听头就大了，他平时见到最大的官就是营长了，团座怎么会知道自己这么个小班长呢？鼠娃慌忙拍拍身上的土，跟着通讯兵直奔团部而去。
团座的办公室里除了团座本人还坐着一位戴着少将军衔中年人。鼠娃进了团座的办公室后，忙向团座和那位少将敬礼。团座对那位少将很是敬畏，少将倒是一副很和蔼的样子。少将问鼠娃：“你叫什么名字啊？”鼠娃红着脸说：“我没有大名，小名叫鼠娃。”少将听完就笑了，少将又问：“我听说你会训练老鼠，可有此事？”想到自己多年前，曾经因为用老鼠偷窃被警察局抓过，鼠娃吭吭哧哧不敢回答。团座在一旁急了，骂道：“真他妈不像个军人的样子。你小子就要走狗屎运了，还不快实话实说。”