弟弟三七上个星期突然来了，他一直在外面打工——具体在哪个城市打什么工？连家人都不是太清楚。爱雅自然很高兴，留弟弟小住几日。爱雅发觉三七情绪上有些不大对劲，又问不出个所以然来，从他的肤色和穿戴来看不像是在外受苦的样子，她这个弟弟从小就任性而多变，加上三年没见，亲切之中夹杂着些许生分，念及姐弟情爱雅不好再说什么。
这天清晨，爱雅刚走进卫生间就看见马桶旁有一团黑东西，她只当是谁换下的衣服扔地上，伸手去捡，突然又缩住手，揉揉眼睛，发现那根本不是什么衣服，而是一小堆泥土。她蹲下来，感到不可思议：明明是磁砖地面，而且又是五楼，无端地怎么冒出泥土来？她联想到农村田地里的土拨鼠——究竟什么动物能够钻穿钢筋水泥和磁砖呢？她拿马桶刷拨了拨，下面的磁砖完好无损，只是这泥土潮湿、漆黑并散发出腐臭的气味。爱雅看着看着心头蓦然感到一阵恐惧。
“张伯迁！张伯迁！”她呼喊丈夫的名字。
房间里，张伯迁躺在床上不耐烦地嘟嚷：“这才几点？”
“过来！过来！我叫你快过来！”卫生间里传来爱雅急迫的喝令声。
张伯迁懒洋洋地下床，穿着短裤，没戴搁在床头柜上的眼镜，“嚓嚓”地抓挠着青色的下巴，赤脚走过来。睡在地铺上的儿子抬起头，眨眨惺忪的眼睛。
不一会儿，张伯迁走出卫生间严厉地说：“孝孝，你把土倒在卫生间里了？”
十岁的张孝爬起来说：“没有啊。”
“撒谎！”爱雅冲出来说，“昨天你还要花盆种小蒜苗呢？”
孝孝不明白发生了什么事，但看到爸妈愤怒的脸一时回答不上来，一只手扯着身上的那件小背心。
这时，睡儿子房间的三七抱着枕头走出来，问：“姐，出什么事了？”
“张孝不讲卫生，把土倒在卫生间里！”
“我没有！我种小蒜苗是在楼下花坛里挖的土，可是……我……我没把土倒在卫生间里……”当着舅舅的面，孝孝激动地申辩道。
“那卫生间里的土从哪儿来的——老师没告诉你要做个诚实的孩子吗？”
三七走进卫生间看了看，顺手关上门解完小便才出来，说：“孝孝，你种的小蒜苗呢？”
“在阳台上。”
三七拉开玻璃门走到阳台，看见围栏上搁着花盆，里面两个蒜瓣刚刚抽出青青的嫩苗。回到客厅时，张伯迁正惩罚孝孝打扫卫生间，他叉着腰说：“立刻！”
“我看，”三七不紧不慢地说，“卫生间的土不是孝孝倒的。”
姐姐和姐夫同时转头看他。
“卫生间的土是黑色的，而孝孝种蒜苗的土是黄色的，据我观察你们这个小区周围没有这种黑色的泥土。”
“那……这黑土哪儿来的？”爱雅忽又紧张起来。
孝孝已进了卫生间，准备委屈地执行爸爸的命令，这时探出头来建议道：“是蚯蚓吐的！”
三七哈哈大笑。爱雅和张伯迁没有笑，张伯迁反倒是狐疑地瞥一眼小舅子，忽然朝爱雅一摆手，说：“哎呀，你收拾收拾得了，没什么大惊小怪的。”
张伯迁走进房间重又躺到床上。爱雅转而看三七，三七说：“我再睡会儿。”
剩下爱雅在客厅里说：“孝孝，刷牙，洗脸，把今天要上的课文预习一遍。”
爱雅单独拿一个垃圾袋把这莫名其妙的、令人恶心的泥土装起来丢进楼下的垃圾箱。
爱雅是超市的理货员。白天上班她偶尔想起早上的怪事心中仍感不安。下班后回家开门就问三七：白天有没有人来过？三七正在电脑前玩游戏，心不在焉地说：“没有。”
“你出去过吗？”
“……没有。”
爱雅放下皮包和钥匙，开始在家里检查——她是极爱干净的人，家中永远都是整洁如新，一尘不染的样子。坚决反对养宠物。家中突然出现肮脏的泥土当然令她耿耿于怀。
一番检查后没有发现异物，这才下厨做饭。丈夫下班和儿子放学回来，她巴巴地从厨房出来对他们人身进行检查，她考虑过是不是他们绾起的裤脚里携带了泥土——马上排除了，他们根本没绾裤脚。
“就算把我们埋在土里，裤脚里也装不了那么多土。”张伯迁对妻子的想法感到可笑。
“老爸说的没错。”张孝附和着说。
晚上睡觉前，爱雅又不辞劳苦地查看了每个角落，并特意把卫生间的门给关上了。
第二天她一如既往地早起，推开卫生间的门——乳白的磁砖地上连根头发都没有。她终于松了一口气。生活重新纳入常轨，总有什么东西要洗，总有什么地方要打扫。她想，有些女人的一生就是跟污渍和灰尘战斗的一生。她母亲是，她也逃不了这个宿命。
张伯迁上班出门前穿鞋时那一声“哎哟”叫得每个人心惊肉跳。大家跑过来：他一只手撑住门框，右脚架在左膝盖上，看着脚板底。公文包掉在地上。他棕色丝袜上粘满泥土，其中有一粒微白的碎屑扎入脚心——他正用颤抖的拇指和食指将它拔下来，举在眼前辨认。
“骨头？”他说。
其他人惊讶得说不出话来。
张伯迁弯下腰把皮鞋在地上磕磕，扑簌簌地倒出一堆黑色泥土。爱雅“呃”地一声掩住嘴，那表情像是要哭出来了。
“到底谁干的！”张伯迁恼火地骂道。掂着受伤的脚走到沙发那里坐下，脱掉袜子，脚心俨然出血了。
“爸，我知道了，”孝孝迫不急待地说，“是三楼的小德伟。他带我往别人家门外的鞋子里倒过水。”
张伯迁瞪了儿子一眼，张口欲骂又噎了回去，因为目前这件事看来要严重得多。
“昨晚谁把鞋子收进来的？”三七问。
“我……”爱雅脸色苍白地说。
“没看到鞋子里有土吗？”
“没有——鞋里装那么多土我会不知道？”爱雅又补充道，“我记得还把鞋垫抽起来了。”
“这么说土不是我们把鞋脱在门外时有人装进去的。”三七双臂抱在胸前，眯起眼睛若有所思地说。
“你是说在屋里……”爱雅怪腔怪调。
“在屋里！”张伯迁挤着脚心的血，不抬头的说，“就我们几个人……”
“张孝！”爱雅突然指着儿子的鼻子吼道，“是你吧？你能往别人家的鞋子里倒水就能往鞋子里装土。”
孝孝吓了一跳，张口结舌，憋得眼圈都红了，突然挥起双手，尖叫起来：“又诬赖好人！”
“你发神经呐！”张伯迁骂爱雅，“他哪是没良心的狼崽子？往自己爸爸鞋里放泥土。”
“都是一家人，谁都没理由干这种缺德事。”三七插嘴说。
“是够缺德的……”张伯迁咕哝道。
“任何东西都有信息，在没有线索之前我们不妨看看这泥土，”三七沉着地说，“姐夫，刚才扎脚的你说是骨头，在哪儿？”
“就在门口那块儿。”
三七发现地上不止一粒碎骨头，黑色泥土中还掺杂着几粒骨屑，便自言自语地说：“奇怪，怎么会有这么多碎骨头？”
爱雅给丈夫拿来紫药水和新袜子，一边说：“昨天卫生间的那堆土里也有白白的颗粒，恐怕也是碎骨头。”
“姐，给我找个纸盒子。”三七回头说。
“干嘛？”
“装起来，我要分析。”
“哎哟，我拜托你赶快扫掉，连你姐夫那双皮鞋一起扔掉！”
“如果明天再出现呢？”
“报警吧！”爱雅想起来，大声建议道。
“不！”三七忽然站起来，仿佛格外地紧张，急切地说，“就为这两堆土报警？也不怕人家笑话，说你脑子有毛病。”
“这事已造成我们家人的恐慌，并危及到了人身安全，警察就该管！”爱雅不服地说。
“我有个主意，”孝孝认真又兴奋地说，“打电话给中央电视台的《走近科学》栏目，他们会破解的——我们还会上电视呢。”
“闭嘴！不好好学习脑子里就想些不着边际的东西。”爱雅骂道。
“他喜欢看《走近科学》倒说明他是个爱学习、爱科学的好学生。”三七赞赏地说。
“好了，给三七拿个鞋盒，我倒要看看他能分析出什么结果来？”张伯迁不耐烦地说。他换上袜子，走到门口从鞋柜里拿出另一双鞋穿上，临下楼又回头有所指地说：“你们该上班的上班，该上学的上学，该‘分析的分析’——不就撒点泥巴嘛，难道还要把人活埋不成！”
孝孝去房间拿书包了。
“姐，”三七小声对爱雅说，“姐夫怀疑我呢。”
爱雅想起昨晚老公对她说的，三七这次来得突然，表现古怪，一定有什么事或者有不可告人的目的。爱雅骂老公像娘们一样小眼心，并没有把这事放心上。现在弟弟感觉到了，她只能佯装生气地说：“不，不会的。他凭啥怀疑你？”
“自从我来了就发生这种事。”
“这是巧合。姐相信你，虽然你小时候很淘气，如今是大人了，这种事你断然做不出的，再说这么做有什么意义呢？”
“目前所有的迹像表明，只能是家里的人干的，我们四人当中的一个——这就是我主张暂不报警的原因。”
“可是……”爱雅感到不可思议，她真不愿意这么想。
“我知道，我知道，”三七理解地打断她，“我意思是说，现在呈现的迹象只能作如此推论，但不排除其它的可能，比喻：除了家里人还有什么人有防盗门的钥匙？或是很轻易地拿到你们家的钥匙？”
“呃！你这么说我倒想起来了，”爱雅吃惊地说，“这防盗门上个月才换的，你说卖防盗门的营业员会不会留有一把钥匙？”
“动机呢？他的目的何在？”三七冷静地说，“就算他有你们家的钥匙，三更半夜偷偷溜进来不为盗窃只为撒一把土——对了，姐，你们买防盗门时有没有跟店里什么人发生口角之类的事？”
“没有啊……”爱雅回忆着说，“那天店里只有这名营业员，很诚实很热情的小伙子，仔细地介绍了这防盗门的坚固和防盗功能，我跟你姐夫几乎没还价就买了。”
三七怀疑地看了看防盗门，不以为然地说：“就这门？要是有专业‘工具’很容易打开。”
“要这样就太可怕了，”爱雅惶恐地说，“怎么办呀？”
“目前我要弄清楚这泥土是怎么回事？”三七思索着，白皙而灵巧的手指捏着下巴，忽然说，“好了，姐，你上班去吧，这事交给我，我定会查个水落石出——你老弟可是从小就以聪明和机灵闻名的。”
“好吧，省得你在家没事做。”
孝孝整理好书包，背在背上走出来说：“我上学了。妈，再见！舅，再见！”
“你水壶灌水啦？”爱雅看到他书包上挂着水壶提醒道。天气一天天热起来，她给儿子配备了那种小口铝制旅行水壶。
“哦！”孝孝从门口折回来去厨房注凉白开。
“这孩子总没记性！”爱雅责骂道。
家中只剩下三七的时候，他捧着已经装入鞋盒的泥土想到：我要是破解了这个谜底，就有理由在姐姐家继续住几天，只要度过这段危险时期，我就安全了。他晃动盒中的黑色泥土，嗅着腐败的气味，认为这事背后的神秘人物不管是出于恐吓还是欲行其他犯罪事实，这泥土所包含的信息就相当于一封介绍信。他现在要做的是分析出泥土的成分，来自哪里？里面的骨屑又是什么动物的残骸？观察和分析能力本来就是他的特长，但这次涉及到专业技术，他不得不请人帮忙——在这个城市里找有化验室的单位或机构并不是难事——钱不是问题，这次回来他带了很多钱，这一点姐姐和父母都不知道。