这天下午，坎子村村主任李幸福和妻子马翠花正在山上干活，突然看见村子里升起了一股浓烟。
“天哪！那是我们家！”
马翠花大喊一声，撒腿就往山下跑，李幸福腿快，几步就把老婆甩在身后，等他气喘吁吁跑回家时，自己家房子的明火已经被扑灭，现场一片狼藉：墙倒了，房顶塌了，椽子、桁条和几床湿淋淋的棉絮还在冒着烟。乡亲们从火中抢出来的老式木箱和几件破旧的家具堆放在门口，周围弥漫着一股浓烈的焦糊味。
大伙见了李幸福，默默为他让开一条道。他走到废墟前，看着眼前的一切，腮帮子动了两下，痛苦得揪着头发，蹲下了身子。
看着这场景，大伙心里都不是滋味，八十多岁的五炳大爷拄着拐杖，颤巍巍地走到李幸福跟前，说：“你要想开点，天灾人祸，谁也躲不过。这些年你带着大伙过上了好日子，就剩你自己还没脱贫，眼下你遭了灾，大伙也不会不管的，啊？”
大伙纷纷跟着劝慰李幸福。
运输户石锁这段时间刚建好房子，也来到现场，挤到跟前大大咧咧地对李幸福说：“幸福叔，房子烧就烧了，旧的不去，新的不来。我新建的房子正好多出三间，还围着一个单独的院子，你和翠花婶就住进去吧！”
五炳大爷狠狠剜了石锁一眼，想：你小子这几年是发了，真是站着说话不腰疼，幸福这么硬气一条汉子，怎么会去住你的房子？可村里现如今数李幸福家日子最难了，眼下翠花又生着重病，就算他李幸福这些年来扛起了坎子村的一片天，这天上砸下来的大石头他能怎么扛？
就在这时，一真人娱乐辆警车“呜呜”叫着开过来停下，乡派出所所长老王带着一位民警从车上跳下来，径直走到石锁面前，板着脸说：“石锁，有人电话举报是你故意放的火！请跟我们走一趟。”
石锁看看两个警察，丝毫没有争辩的意思，那神态分明是认了。在场的人都大吃一惊，站在他身旁的两位小伙子一个甩手给了他一巴掌，一个抬腿就给了他一脚，石锁的奶奶这时正拄着拐杖站在旁边，一听说孙子竟做了如此大逆不道的事，抡起拐杖便向石锁的头上敲去，边打边骂：“打死你这个畜生！”
石锁捂着头，痛苦地叫道：“奶奶，别打了！”
周围的群众根本不理会他的喊叫，一拥而上，拳脚交加，雨点般砸向石锁。两个警察连忙一人抓住石锁一只胳膊，将大喊大叫的石锁拖上警车，发动车子，又“呜呜”叫着开走了。众人又跟着警车跑了一气，又是跺脚又是吐唾沫，老半天都不解气。
拷问良心
这时不知谁突然发出一声惊叫：“翠花婶！”原来谁也没注意，马翠花不知什么时候回来了，更不知什么时候晕倒在自家房屋的废墟旁。大伙急忙七手八脚将马翠花抬到村里的卫生所，医生给她又是打针又是吊盐水，忙碌了好一阵子，马翠花才渐渐醒来。李幸福赶紧将一条热毛巾敷在马翠花的额头上，却被她一把扯下来，狠狠扔在地上。
李幸福流着泪，说：“我知道你心里不好受……”
他的话还没说完，马翠花“哇”地一声就哭了起来：“李幸福啊李幸福，你为大伙劳神受累这么多年，吃了多少苦！如今大家日子好了，你落得了什么？到如今连遮风挡雨的几间破屋都没了。那猪狗不如的石锁，当年你帮他还少吗？老天爷啊，你说说人的良心都到哪儿去了？”
旁边的人有的听得落了泪，有的跺着脚骂石锁忘恩负义，真不是东西。
要说李幸福帮扶石锁，那事儿真能编成一出戏。这石锁打小父母双亡，和奶奶一起生活，染上了偷鸡摸狗的坏毛病，长大后不务正业，经常扰得四邻不安，村里人把他当成一个祸害，提起他没有不摇头的。李幸福当上村主任后，像爹一样整天跟着他，形影不离，硬是不让他有干坏事的机会，跟一帮子混混断了来往，然后又自己拿钱把他送到县城学开车，等石锁学好后又出面到乡信用社给他担保贷了款，让他买了一辆农用车跑运输。几年工夫，石锁的农用车就换成了两辆大卡车，成了坎子村的富裕户，盖上了新房，娶了漂亮媳妇。村里几个像他一样不务正业的小混混，在他的示范下也都走上了正道。
大伙怎么也想不明白，这石锁怎么就下得了手，放火烧李幸福的房子……
无言结局
再说在派出所里，所长老王怎么也不相信火是石锁放的，他又查了查电话上的来电显示，发现举报者用的是手机，便到外间屋子拨了那部手机，想跟举报者再核实一些具体细节。
电话很快通了，但没人接，一听，刚才办传讯手续时让石锁交出的手机，正在桌子上“呜呜”地响，拿过来一看，上面显示的正是派出所的电话号码。显然，举报者是用石锁的手机打的电话。老王很奇怪，便进去问石锁刚才把电话借给谁用了，石锁咧嘴一笑，说：“你是想知道举报电话是谁打的吧？告诉你吧，就是我打的！”
老王简直懵了，这石锁放火烧别人的房子，然后再打电话举报自己，他脑子里哪根筋出了毛病？想到这，老王指着石锁的鼻子骂道：“你小子良心是不是给狗吃了？李幸福对你那么好，你竟干出这种伤天害理的事情来。你还算是人吗？”
石锁沉默不语。
老王吼道：“你说话呀！”
石锁还是一声不吭。
这时，传达室门卫送来一封信，信封上写的是“王所长收”,下方的落款竟然是“石锁寄”.老王看了眼石锁，将信拆开，信上这样写着-
王所长：
我实在看不过去了！我决定做一件犯法的事：烧掉村主任李幸福的房子！当你收到这封信时，我肯定已经把这事干了！
这些年来，李主任拼死拼活带领乡亲们脱贫致富，如今大家全都奔上了小康，只有他还住在几十年前的旧房子里，我拿脚踢了好几回，那房子扭扭歪歪的却偏偏踢不倒。这次我专门为他们盖了三间新瓦房，几次劝他们去住，但他和翠花婶却说什么也不肯。所以，我决定烧了他们的房子，然后用我的三间新瓦房赔给他……
老王看了这信，简直哭笑不得。他点上一根烟，一口接一口抽着，直到一根烟抽完，才说：“石锁啊，你可真糊涂。你这是犯的纵火罪，要被判刑坐牢的，你知道吗？”
这时，一直不说话的石锁流泪了：“我当然知道后果。可老王你知道不？翠花婶她得了重病，已经快不行了。”
老王一惊，问：“翠花怎么了？”
石锁蹲在地上抱着脑袋哭了起来，边哭边说：“翠花婶她得的是癌症，肝癌！现如今只瞒着翠花婶一个，大伙全都知道了。”
石锁接着说：“老王你想想幸福叔现在多难受呀！翠花婶如果就这样走了，不仅是剜了幸福叔的心，还会为翠花婶内疚一辈子。要是能让翠花婶最后住上敞亮的新房子，幸福叔心里多少也会好过些。所以我想把新建的三间新房送给他，但他们死活不要。所以，我实在是没法子，只好烧了他们家的房子，再让法院把那三间新瓦房赔给他们家。只要他们能住上新房子，再大的罪我也愿意受！你赶紧把案子送法院吧，赶紧让法院把我家新建的那套房子判给幸福叔……”
老王又点上一根烟，啥话也说不出了。
当天傍晚，村主任李幸福来到派出所，他带来一份“保释申请书”,要求保释石锁，申请书上面按着全体村民的手印，密密麻麻的，鲜红一片……