◎〔日〕渡边淳一 ◎陆求实 译
男人和女人究竟谁更坚强？面对如此疑问，大多数人可能都会回答是男人。
其实这大错特错。准确地讲，更坚强的应该是女人，男人出乎意料地脆弱。
事实上，现在男女的平均寿命有七年的差距，男人比女人短命，早死。
认为男性坚强的最大理由，是男人外表看上去具有很夸张、很强势的瞬间爆发力。比如挥拳殴打、舞剑交锋，或是百米冲刺、提起重物等等，男人明显强悍。
但是要坚持不懈地做同一件事，即所谓耐力，男人就相当弱势了，特别是缺乏从事单调枯燥的工作的能力。纺织、编织之类的工作，从来就是男人的弱项。更有甚者，仅仅干了几个小时的纺织工就火大地把纺织机给砸了。
男人不擅长需要耐力的单调工作，带孩子也不在行。要是小孩哭闹不止，男人可能说一句“烦死了”，就撇下孩子逃出房间，甚至一气之下要打孩子。
老年男人性子急、易上火也是这个原因，无缘无故地发火也证明了他的体力在下降。
所以，不要急着说：“父亲最近火大，爱发脾气，真讨厌”之类抱怨的话。而是要以一颗体谅的心去善待父亲，是不是“爸爸年老体弱”或者是“快不行了呢”。
除了气急，男人还缺乏等待心。比如发了短信或打了电话，若是对方没有立即回复，就会焦躁不安，即刻心情就不好了。
但是女人不会为这等小事焦躁不安，她们会一直等下去。不仅如此，女人还想象着相逢的愉悦，沉浸在等待带来的满足感之中。
不难看出，男人缺乏专一的持久力，还缺乏忍耐力。这些都显示了其生命力的脆弱。
日本有句俗话“一姬二太郎”，意思是说生育子女，最好先生女孩，后生男孩，这样带孩子好带。
其实这句话里也蕴含着这样的意思：女孩子天生体质好，好养；而男孩则不然，外面稍有动静，就会惊醒，翻来覆去，静不下来。加之在过去卫生条件还不是很好，男孩常闹消化不良，因上吐下泻脱水而夭折的情况很多。男孩还经常感冒、发高烧，并且好得也慢。
观察一下男孩睡觉，身体总是一抽一抽的，而女孩睡着了，纹丝不动。男孩很敏感，熟睡度也低。男孩的敏感有时是过度敏感，总之很虚弱。男人只不过外表上骨骼粗大，被误认为强壮而已。
本来男女的平均寿命就有七年差距，加之结婚时男的要大出三四岁，这样一来就是十年的差距。假设丈夫六十岁退休，那么妻子就比他年轻十岁。如此看来，夫妇要想共享旅行之乐的话，那得赶早。
“慢慢来，等过了七十岁再好好地两人一起去……”等到了这一天，恐怕丈夫已经体弱到无法成行喽。
现成的例子就有一个。年过七十的他，带着六十五岁的妻子一起去欧洲旅行，在巴黎难得有一天可以自由行动。“那就到卢瓦尔河畔的城堡去走走吧！”妻子兴奋地拉起丈夫。“是难得，还是慢悠悠地在酒店附近逛逛吧。”丈夫如是说。好不容易挨到晚餐，还是妻子懂浪漫：“让酒店服务生给介绍一下，去家有名的餐馆吧！”话音未落，丈夫已无力地回答：“算啦，附近有哪家面馆？”
回到日本，妻子一脸的不乐意：“再也不和你一起去旅游了，难得的自由活动，结果什么地方都没去。”
从此，妻子就把丈夫晾在家里，和姐妹们嘻嘻哈哈地旅游去了。
其实倒不是丈夫不想去，实在是体弱走不动了。毕竟丈夫和妻子有十年以上的体能差距，所以当然地，男的先断气喽。身体一弱，好奇心也淡了，只想安静休息——妻子不了解，丈夫不明白。
这十年的体能差距，导致了丈夫理所当然地要“先走”一步。现实生活里也是这样，大部分做丈夫的，望着妻子在想：“啊，我是要在妻子的眼皮底下死去的呀。”但是做妻子的，没有一个人想“要在丈夫的眼皮底下死去”。相反，妻子会想：“怎么办，我得一个人去面对十年的生活。”所以，一生规划的着眼点就完全不同了。妻子趁着丈夫健在，偷偷地藏私房钱，想想也在理。
不是吗，夫妻相伴都过了七十的话，丈夫死后，妻子肯定会悲伤。
但是你看，半年、一年过后，“真是清爽多啦”，恢复了元气的遗孀，又神气活现地活了十年、十五年。倒霉的是做丈夫的，据统计，如果活到七十岁妻子“先走”了，鳏夫最多再活五年。这个差距说明，实际上妻子要比丈夫长寿很多。
当然也有例外——死了妻子，丈夫照样身体很好。讽刺？是，大多数这样的丈夫，不是在妻子活着的时候备遭冷遇，就是被“闲置”“关禁闭”，不得已饱经自立的锤炼。
偏偏是那些备受妻子无微不至、体贴入微关怀的丈夫，有朝一日只剩下自己一人时，无一例外地即刻衰老，像是追赶妻子似的，不久也“走了”。
可见男人啊男人，不管年龄大小，总想要人伺候，要人照顾。这种“撒娇天性”，正是丈夫在失去妻子后急速衰萎的直接原因。
如此看来，男人这东西，其实很脆弱。男人看上去坚强，只是因为瞬间的爆发力，而真正欠缺的是长期持久的耐力。做夫妻的，应该深刻理解这点。
然而，为什么男人变弱了呢？最大的理由又是什么呢？
可以想象在日本绳文和弥生时代，为了防范野鹿、野猪等野生动物的入侵，也为了守护家园，需要身体强壮的男人。进入战国时代，与外敌抗争，防范入侵，保卫家园，也需要男人。明治过后，日本发动了战争，更需要男人了。
男人的英勇，自然引来女人的钦佩和赞叹。
但是现在，外敌没了，男人要做的，不是与人会会面，就是敲敲键盘之类的事务性的活儿，“英雄无用武之地”了。
一旦认识到女人也能做好事务性工作，男人的价值就贬损了下来。同时，男人也失去了信心。随着夫妻、男女的角色分工越来越接近——“男人这东西也没那么强大”等负面的东西被放大得更加显眼了。
不过，还是不要忘了男女特性有别。需要瞬间爆发力的时候，男的绝对强大；需要持久耐力的活儿，女人远远胜出。
理解了男女各有所长、各有所短，丈夫和妻子就应该扬长避短，和睦、聪明地生活在一起，这才是最有意义的。
（陈敏摘自九州出版社《男人这东西》一书，喻 梁图）