马红一走就再没有回来，开始还有电话联系，后来电话少了，再后来，电话也打不通了。牛德本不知她过得怎么样，但他猜想，马红跟自己最爱的人生活在一起，一定很幸福、快乐，他默默地为她祝福。
这个城市发展得非常快，牛德本原打算把饺子铺的规模扩大一点，可这个市场要进行升级改造，一夜间所有的沿街小商铺都被推倒了，他这个外乡人转眼失去了立锥之地，他一狠心，离开了这个既让他怀念又让他伤感的城市。
又是几个春秋交替，几经辗转，牛德本来到了另一座大城市，他想重操旧业，再开个饺子铺，可这里寸土寸金，想支起个店铺谈何容易？
一天，牛德本在大街上徘徊，他看到了一家叫“天地房地产开发公司”的招聘广告，他稍一踌躇，就去应聘了。虽然他文化水平不高，也没有文凭，可毕竟当过十多年的老师，写写记记说说讲讲还是可以的，于是被顺利录用，当出纳助理。
那会儿，正是房地产开发烈火烹油的时候，房子还没盖就被一抢而光，钞票铺天盖地，牛德本的工作就是数钱，累得他几乎瘫倒。当然，公司的待遇也是非常好的，工资高，奖金多，西装革履，那是公司发的工装，穿在身上要多体面有多体面；更重要的是，在这里十天的薪水，等于在牛家村当一年正式老师的工资。如果不走出来，永远是个井中之蛙，永远不知道外面的世界如此精彩，他为当初离开牛家村时的纠结和彷徨感到可笑，他感谢那场考试，感谢闫小萍同学。