关飞听了族长的提议后,当场就愣住了。他素来知道族长的女儿是什么样的,哪里肯如此委屈自己的儿子?何况对族长的其他心思,他也心知肚明。
关飞口气谦卑,但态度坚决:“犬子才六岁,年纪太小,暂时不考虑婚嫁之事。何况两个孩子年岁实在差得有点多,好意心领,愧不敢当。”
族长赶紧说:“大户人家媳妇大些是常事,将来若是喜欢小的,纳妾便是,这也不算什么,你看我不也有好几个小妾吗?”侄子也在一旁帮腔,阐述两家强强联合的重大意义,并表示可以先定亲,等关小山长大后再完婚。
关飞如何不知道,这婚约一定,以族长的权威,就是官府来了也没法解除,因此咬紧牙关,就是不同意。
族长见关飞主意已定,脸色一沉,正要发作,他侄子却找了个借口将他叫出屋外,窃窃私语道:“关飞毕竟是有些威望的,若是当场翻脸,麻烦不少,不如这样……”
族长回到屋里,面带遗憾地说:“外姓人中,关兄是极少数能让我敬佩的!可惜无法成为亲家,但不要担心,我们还是朋友,我已经让人准备了饭菜,一定要留下吃饭。”
关飞拒绝了族长,心里十分忐忑,生怕族长翻脸,自己也很难应付,见族长就此作罢,也松了口气,再三推辞。族长却坚持留他,侄子也拉拉扯扯的不让他走,关飞也不敢强硬拒绝,只得留下吃饭。
席间,族长和侄子频频向关飞敬酒,关飞暗自留着心眼,不敢多饮,只是小饮几杯。想不到,那酒里却是放了药的,很快关飞就醉倒在地,人事不省。
不知过了多久,关飞忽然被人摇醒,族长带着张家几个近亲,怒不可遏地指着他骂。关飞正一头雾水,再一看,身边有个赤裸女子,竟然已经断气了!张家近亲皆骂关飞酒后无德,奸杀了族长的小妾春燕!
族长的妻子号啕大哭:“春燕啊,我平时把你当自己亲妹妹一样啊,只因见关先生醉酒,听了我一句话,过来送茶水,想不到就遭此大祸,你死得好惨啊!”
关飞只觉得脑子“嗡”的一声,马上就知道自己被陷害了。他百口莫辩,被族长喝令拿下后,挨了一顿毒打,然后族长召集全村人,声称要对关飞实施惩罚——浸猪笼!
李老实闻讯赶到,他见女婿不但被冤枉,还要被处死,岂能容忍,挺身而出道:“你是张家的族长,并非全村人的族长!你可以用族规处理张家之事,却不可用族规审问外姓人!这事在这里说不清楚,得告官!”
村中得过关飞好处的外姓人,也纷纷站出来说话。他们不敢说族长诬陷,只说此事定有蹊跷,应该送官详查,不能冤枉了好人。甚至还有一些和关飞关系不错的张姓村民,也赞同送官。一时间双方争执不下。
族长见反对的人很多,多少有点慌了手脚。就在这时,侄子偷偷在族长耳边耳语几句,族长点点头,转头对着众人道:“大家说得有道理,那就告官吧。”
族长吩咐侄子带着几个心腹,押着关飞,带着尸体,赶往县衙。有人想跟着去,族长坚决不许。众人原本就怕他,此时主心骨关飞又被抓了,也没人敢反对。只有李老实不放心,一定要跟着去,侄子给族长使了个眼色,族长也就同意了。
从村里到县城有几十里的山路,行至半路,走到一处陡峭山崖上,侄子使个眼色,几个心腹用力一推,将关飞推下山去。李老实大惊,知道这帮人要杀人灭口,转身就跑。但那几人早有准备,很快就追上了他,将他从同一个地方扔了下去。
族长和侄子看两人都已气绝身亡,这才带人抬着尸体,匆匆跑到县衙告官,声称关飞杀害族长小妾,押送路上又畏罪逃跑,失足跌落山崖而死,李老实为了救女婿也摔死了。
小妾是被掐死的,脖子上确实有关飞的手印。关飞又摔死了,这下死无对证。关飞家中只剩孤儿寡母,什么也说不清。族长花了很多钱上下打点,知县虽觉得有些蹊跷,但收了族长不少钱,觉得事已至此,多一事不如少一事,还是把事都推到死人身上最方便。最后,知县判了关飞杀人畏罪潜逃,与岳父失足摔死。杀人者已死,其罪已抵,不再追究。
同时知县也警告族长,这种人命案子,下不为例,再出事,自己就不能这么简单了事了。族长大功告成,自然满口答应,直夸知县英明。