故事发生在上个世纪80年代末的巢湖响塘村。
夏季的一个傍晚，村里的壮丁在池塘边捞淤泥，李大福无意中发现了一块竖立着的像墓碑一样的石块，他收起了锄头顿了顿，凑上前，用手抹掉了石块上的一些淤泥，“大家快来看，这里好像是一块墓碑。”李鹏喊了一声，村长蹒跚着走过来一看，微笑着说：“是块墓碑而已，既然不知道是谁的祖坟，那就得罪一下这个主人，这块墓碑挡住了后面的淤泥，来来来，李鹏，张顺，李大富你们三个壮汉把这块墓碑搬开，拿到村子小路上垫脚，天快黑了，同志们抓紧时间干活啊。”李鹏，张顺，李大富三个人花了好些力气才把墓碑挪开，张顺发现了墓碑下边有个小洞，顺手抹了一把泥。抬走墓碑后，墓碑后面还有一个罐子，李鹏转身捧罐子的时候居然被藏在罐子后面的大鳝鱼咬了一口，鲜血直流，罐子也掉在地上，鳝鱼马上扭动着身躯借助淤泥遁形了。这时大家的眼光聚集在掉落的罐子上，因为罐子里居然装满了袁大头！村民们顾不上李鹏的伤势，一窝蜂拾起淤泥里的银元，纷纷拭净泥巴，各种诧异声不绝于耳。
李大富捡了几个银元装进口袋后，他现在的心思并不是挖淤泥，他招呼老弟李大贵照看李鹏的伤势，摩拳擦掌举起锄头继续挖掘墓碑后面的泥巴，由于用力过猛，挖到一块磐石，把锄头的把都给弄断了，他悻悻地收好工具。天色终于黑下来，村长便招呼大家回去歇息，明天继续干活。