清朝嘉庆年间，安庆衙门有个捕快，名叫廖武，他观察人的形迹，常常能够发现一般人难以发现的破绽，破了很多案子，在当地非常有名。
有一年夏天，他闲着没事，就坐在县衙门口的大柳树下面乘凉，旁边有许多人围在一起下棋。
廖武看见一个三十岁上下的男人，身穿绸布衣衫、短袖青呢马褂，脚上穿着丝鞋白袜，手里拿着折扇，慢步走了过来，看上去样子十分文雅。
廖武突然上前喝住他。这个人非常惶恐，连忙拿出钱来送给他，拔腿就跑掉了，廖武也不起身去追赶。
周围下棋的人都很奇怪，问他凭什么知道那个人不是好人，廖武说：“那个人走路时老是低着头，常常斜着眼睛左顾右盼，我就知道他心中一定有鬼。”
别人问他为什么又不去追赶，廖武笑着说：“如果是经常偷东西的贼，他就一定不会这样紧张小心。我看他的样子，不过是一时情急所为。只要他能够交出偷窃的钱财，就不必深究他的过错。”
大家对廖武的这番眼力和分析非常佩服，纷纷点头称赞。
又一次，廖武在河边散步，忽然，他跳上一只小船。这条小船上面还没有人，廖武在小船上面坐了一会儿，船夫上船后，就催促廖武上岸，廖武说愿意和船夫同行。
船夫很惊讶，就问廖武为什么。廖武亮出捕快的腰牌，厉声大喝：“你这条船上有赃物，我要搜查。”
船夫非常恼火，就揭开舱板给他看，舱板下面却空无一物。船夫看到廖武脸色有些惊讶，就盛气凌人地说：“你诬赖他人，诽谤良民，这该怎么办呢？”
廖武用睿智的目光扫了船夫一眼，又看了看船舱，语气坚定地说：“把底板打开。”
这回船夫死活不肯，廖武就用随手所带的木杖强行打开，一看船舱底下尽是金银布匹。原来底板下面这一层，是专门用来藏匿赃物的。