很久以前，安康县有一任县官，姓郝，心也好，深受百姓爱戴。
这天，县官带着随从骑马下乡巡视。正走着，忽见一后生正“噌噌噌”地打着赤脚大步在前面走着，可手里却拿着一双布鞋。郝县官心中不免感到奇怪：布鞋又不值几个钱，而脚下这条路碎石连片，再结实的脚也经不起磨呀，这后生为什么有鞋不穿呢?莫非其中有隐情，或者他是个疯子?
郝县官催马赶了上去，那后生听到马蹄声，便很有礼貌地让到一边。郝县官细观此人憨厚老实，不像有病之人，就命随从停了下来，将他叫到马前。那后生还以为是自己挡了郝县官的道，慌了手脚，跪在马前战战兢兢地说：“小的不知老爷从此经过，还请老爷恕罪。”郝县官说：“老爷不怪罪于你，老爷只是见你拿着鞋子而赤脚走路，其情为何?”
后生一听老爷这么问，就有些哽咽。说：“不瞒老爷，小的因为家境贫寒，三十来岁尚未娶妻，只有八十岁老母与小的相依为命，苦度日月。平时，老母为我做一双鞋要半年时光，她老眼昏花看不准针眼，常常将自己的手指扎破。鲜血直流。做儿子的真是看在眼里疼在心上，所以小的视这双鞋比自己的性命还珍贵，平时小的一直舍不得穿它，只是在回家见老母时才套一套脚，让老母看着高兴，出了家门我就脱了它……”后生说着说着，不禁又动了感情，眼眶里盈满了泪水。
郝县官被后生的这番话深深地感动了，他翻身下马，伸出双手扶起后生，赞叹道：“你真是一个大孝子呀!老爷我今天非但不怪罪你，还要重重地赏你，来呀——”他一声令下，手下随从立刻应声过来，郝县官吩咐：“拿五十两白银来，给这后生。”
郝县官对后生说：“你拿着这些银子回去好好孝敬老母，再好好给她娶个儿媳妇回去。从今往后，你有什么难处尽可来府里找我，你可不能不认我这个老哥呀!”说罢，郝县官“哈哈哈”放声大笑，带着随从策马而去。
这后生捧着手里的五十两白银，觉得自己就像在做梦一样。回到村里，他把事情一讲，立刻就在四邻八乡中传开了。
村里有个痞子，成天游手好闲，还不时干点偷鸡摸狗的事，听说人家赤脚走路发了家，非常眼红。私下里就琢磨开了，想着自己有朝一日也能撞上这样的机会。说也凑巧，这时候邻村出了一起命案。听说郝县官第二天亲自下来验尸，痞子灵机一动，想出了一个主意。
第二天一早，痞子就到大路上等着了。过了好一阵，果然见前方尘土飞扬，来了一队人马。痞子赶紧脱下鞋，将它抱在怀里，然后赤脚迎着大队人马走去。为了郝县官不至于因为赶路不理睬自己。他索性大模大样地走在路中央。
片刻，他们就碰上了。郝县官见得此景，不觉皱了皱眉头，问：“你怎么也赤脚走路?”
痞子连忙点头哈腰回答说：“回老爷的话，只因小的家境贫寒，好不容易娶了个媳妇儿，可眼睛还有病，她给小的做一双鞋得半年时光，小的见她如此辛苦，于心不忍，所以……”“所以你就舍不得穿?”“小的想省着点。”“这么说来，你是非常喜欢你的这个媳妇了?”“是的，不怕老爷笑话。”
“哼!”郝县官鼻子里冷冷地哼了一声，说：“你手里的鞋子是老婆做的，而你的身子是爹娘给的。你情愿要顾惜老婆的辛苦而故意糟蹋爹娘给你的身子，这有什么好怜悯的?来呀，给我重打三十大板!”
衙役中不少人都认得这个痞子。刚才远远认出他来后已经报告给了郝县官，所以郝县官也是故意趁着这个机会教训他一顿。此刻，衙役们闻得郝县官下令，立刻蜂拥而上，将他按倒在地，一阵猛打后放他走了。
痞子痛得“哇哇”乱叫，心里这个悔呀!没办法，他只好硬撑着“哼哼唧唧”地从地上爬起来。一瘸一拐地走回村里。可还没走到村口，就听一群孩子冲着他大声唱歌：“痞子，痞子，不要脸，赤脚走路想骗钱，重重打了三十板，屁股得了大赏钱。”
痞子肠子都悔青了：这回丑出大啦!