在一个炎热的仲夏。我来到了美国死亡谷，从“黑水”开始了旅程。
我横穿盐地，朝死亡谷中心进发。每走一步，脚下的地壳扰越来越承受不了我的体重——变得越来越薄，白色的盐粒擦着我的脚踝发出沙沙声，盐壳首先变成了盐粉，随后又变成了滚烫的泥浆，把我的靴子烤变了形，并且一层接一层地粘在上面。温度使人无可忍受，我仿佛是站到了火山口上，从“黑水”到谷底的距离其实很短。但为了走到那里，我却花了五六个小时。
温度烧灼得我无法入睡，起起卧卧十多遍之后，我终于明白了在这个可以把人闷熟的地方是无法休息的。我不得不拾掇起行装，步履蹒跚地逃走，曙光升起的时候，我总算来到了惠特尼山的一处S形峡谷。整个白天我都在阳光照不到的地方栖身，一边躲避毒日头的肆虐。一边眺望着沙漠里零星的、佝偻着的小株鼠科有毒花木，跟我一样，它们也被酷热的空气和太阳折腾得憔悴不堪。我只是渴望着在什么地方可以找到水喝，再有就是尽量挨过漫长的、曝晒的白天。
死亡谷之行弟九天，我不只征服了惠特尼群山的最高峰，还征服了自己：置身于这个残酷但不失情感、蛮横但不失睿智的地方，你会发现遗物主的极端淳朴和伟大，而人类只是渺小和愚蠢的：在死亡谷你需要辨别的，不是东南西北，而只是简单的高和低，因为高就意味着生机，而低则预言了死亡。