据正史记载，公元前496年的夏季，越王勾践曾在抵御吴军的战役中制造过一起自杀式袭击，将对方打得溃不成军。
吴越两国结怨，始于勾践之父允常(亦称元常)在位的时候。
允常去世后，勾践即位。吴王阖闾听说允常已死，勾践年轻稚嫩，立足未稳，以为有机可乘，遂不听孙武等劝告，不等准备工作全部就绪，便仓促举兵讨伐越国。刚登上王位的勾践，血气方刚，斗志正盛，得知吴军来犯，怒不可遏，亲自挂帅，主动应战。
李（今嘉兴西南)一带战云密布，一时间剑拔弩张。
交战之初。勾践先后三次派遣敢死队向吴军发起攻击未果，于是又把本国的死刑犯组织起来，将他们三人编成一组，每人脖子上挂一把剑，一拨一拨地走向吴军阵地，并大声呼喊着说，吴越两国君主兵戎相见，我等感到迷惑不解，触犯了军令，又不敢逃避刑罚，特来贵军阵前自裁。说完便一齐拔剑，昂首刎颈。霎时间血花四溅、场面异常壮烈。突遭奇变的吴军兵士不知是计，个个看得目瞪口呆，心神恍惚。勾践趁机发起猛攻，吴军的阵脚顿时大乱，仓皇四散。奔逃中，吴王阖闾跑掉了一只鞋子、大脚趾头又中了一支毒箭，加上瘴疠之气感染，撤退到半途中便一命呜呼。
也许，这是人类史上最早发生的自杀式袭击。与和平时期发生的类似事件不同，勾践的做法是战争行为，并没有伤及无辜。撇开吴越战争的性质姑且不论，在两军对垒的疆场上，为了赢得战争的胜利而以身殉难的举动是常有的，这应当属于慷慨赴死、舍生取义的壮举。
选自《大公报》