江西万年仙人洞和陕西半坡遗址中发现了原鸡的遗骨,说明原鸡在长江和黄河流域都有分布。河北省武安磁山、河南省新郑裴李岗、山东滕县北辛遗址等都有鸡骨出土,可能是家鸡。甲骨文有“鸡”字,为“鸟”旁加“奚”的形声字;殷墟发现有作为牺牲的鸡骨架。红原鸡分布于中国、印度、缅甸、菲律宾等国家,2004年多国科学家公布了红原鸡基因组图谱。达尔文提出家鸡(Gallusdomesticus)源于红原鸡(Gallusgullus)已被证实。
猪、狗、鸡和人一样是杂食动物,特别容易和人类建立亲密关系。它们的驯化与人类的自我驯化大体同步,也就是说人类在驯化它们的过程中完成了自我驯化。有了这些畜禽,人类才逐渐放弃狩猎采集,进入生产经济时代。鸡为“五德之禽”:鸡头有冠,是文德;足有距能斗,是武德;敌前敢拼,是勇德;有食呼同类,是仁德;守夜报晓,是信德。老子的理想世界是“鸡犬之声相闻”;孟子的治国方略是“鸡豚狗彘之畜,无失其时,七十者可以食肉矣”。“鸡豚狗彘”与东亚定居农业生活方式密不可分。
选自《中国社会科学报》