暴雨滂沱的深夜，荆城县衙。女捕头周紫淇正要安寝，就听见一阵急促的敲门声，捕快阿威在门外高喊：“头儿，城南监狱急报，有人劫狱!”
周紫淇一把拉开房门，问道：“劫谁?”
阿威急道：“采花大盗花冲!”
周紫淇一惊，这花冲奸淫掳掠，无恶不作，是个定要问斩的重犯。她急命阿威去禀报贺知县，自己则骑上快马向城南奔去。
城南监狱早已乱作一团。劫狱的大汉已将花冲救出牢房，可守卫的狱卒们人人死忠，个个拼命，所谓双拳难敌四手，恶虎架不住群狼，大汉武功虽高，一时之间倒也冲不出去。
周紫淇策马疾驰赶到，一见那劫狱的大汉手持一条耀眼的九节钢鞭，舞得滴水不漏，心中一隙，高声道：“阁下莫非就是‘四大恶盗’之首陆宝威?”大汉哈哈大笑：“不错，正是本大爷!你就是荆城县的第一女捕头周紫淇吧?嗯，有点眼力!你若识相，就放我们兄弟走路，否则休怪本大爷手下无情!”
周紫淇冷笑道：“好说好说。不过，有高手驾到，小女子还是要先讨教一二的。”
陆宝威大喝一声：“找死!”跃过来与周紫淇站在一处。
两人一交上手，周紫淇就暗暗叫苦。她的武功虽然不低，但却不是陆宝威的对手，不到二十个回合，陆宝威就用九节钢鞭卷飞了周紫淇的宝剑，同时伸手扼住了她的咽喉!
这时，贺知县也带着众衙役赶到了，大家看到周紫淇被陆宝威制服了，都不敢轻举妄动!
陆宝威怒喝：“周紫洪在我手上，不想她死的话，赶快准备好一辆马车，放我们兄弟俩出城!”
贺知县只好实行缓兵之计，一面吩咐手下去准备马车，一面私下里与众衙役商量应对之策。正在大家一筹莫展之际，阿威献策道：“何不去请周老捕头出马?”
周老捕头是周紫淇的父亲，荆城县的前任捕头周鸢，现已卸任在家。周鸢武功高强，又是周紫淇之父，于公于私，请他再合适不过。贺知县却皱了皱眉头，回忆起一件往事……
周鸢是一代名捕，武功高强，破案无数。他还有一手飞镖绝技，端的是百发百中，人称“镖神”。
十一年前的中秋之夜，周鸢奉命追捕毒害知府的天下第一使毒高手毒魔。毒魔闯入中秋灯会，挟持了贺举人十四岁的独子，也就是如今的贺知县。
千钧一发之际，周鸢甩手就是一镖，没想到居然失了准头，飞镖没打中毒魔，而是打在了贺公子的左腿上。就在众人惊诧万分之际，毒魔弃贺公子而去，险些就逃脱了追捕。尽管后来周鸢还是擒住了毒魔，但是这人生的第一次失手，却令他英名尽丧，成了六扇门中的笑柄。这之后不久，他就卸职归隐，再没有出山。
贺知县有些犹豫：“那个周鸢早已废了功夫，当年那支飞镖险些要了我的命，现在我腿上的伤口还时不时隐隐作痛呢!请他有用吗?”
阿威急道：“大人，现在是死马当作活马医啊。那个花冲是朝廷钦定的重犯，要是真被他逃脱了，我们大家都是死罪!”
贺知县无奈道：“好吧，你速去请周鸢前来!”
不到半支香的工夫，阿威带着周鸢匆匆赶到。陆宝威已经等得很不耐烦了，等看到周鸢，才明白是中了缓兵之计，但他毫无惧意，还嘲讽道：“这不是一代镖神周老捕头吗?哈哈，荆城县的高手都死绝了吗，竟然让你出马?”
周鸢却不多言，只见他亮出飞镖，猛地掷出，就在这时，一道闪电劈亮夜空，电光石火间，众人看见周鸢的飞镖打中了——周紫淇的左腿!
陆宝威和花冲仰天长笑。周紫淇的腿痛，心更痛，看来父亲的确是老了。只是也许他自己也没有想到，这人生的第二次飞镖失手，打中的会是自己的女儿!
这时，陆宝威发现了那辆本来是装模作样拉来的马车，于是一手挟持着周紫淇，一手把戴着镣铐、行动不便的花冲扶上了马车。花冲指着周紫淇：“把她带上!也算个人质!”
陆宝威摇摇头：“她腿伤了，走不了，是个累赘!”说着一把将周紫淇推倒在地。
陆宝成驾车而去，周鸢顾不得众人蔑视的目光，翻身上马，朝前追去。周紫淇高喊：“阿威，还发什么呆，快带人去相助我爹!”
阿威连忙带着捕快和狱卒去追捕。贺知县将周紫淇扶到了监狱的大厅中，命随从找来跌打大夫。大夫给紫淇检验了伤口，说幸亏没伤到筋骨，没有大碍，敷了金创药，包扎好就没事了。
这时，喜讯传来，周鸢带领着众捕快追上了陆宝威的马车，经过一番恶战，成功生擒了陆宝威与花冲，只是周鸢也受了重伤。
紫淇守在床前照顾父亲。见四周无人，周鸢问女儿：“紫淇，爹把你的腿打伤了，你怨不怨爹?”
紫淇微微一笑：“爹，在陆宝威推开我的那一刻，我明白了，爹不是真的失了手。伤了腿的人质，对劫匪来说是很大的负累，他们为了迅速脱身，很可能会抛弃人质。那样人质就会平安脱险。只是这么多年来，爹忍受着世人这么深的误解，是多么不易，您为什么不解释清楚呢?”
周鸢轻声道：“十一年前，我之所以打伤贺公子的腿，是因为毒魔使毒的手段出神入化，即使我的飞镖能一击而中，他临死的那一瞬间，仍可以用涂着毒药的手指甲划破贺公子的咽喉。而今天，我没有一镖取陆宝威的性命，是因为我要生擒他们，还要从他身上追查出‘四大恶盗’中那其他二盗的下落。我之所以不说出‘失手’的真相，是因为一旦说穿，盗贼们就会宁愿杀了受伤的人质，也不会放弃他们。正是因为我守了十一年的秘密，外人不知道这一举动的真正用意，我才能在今天晚上救了你啊!”
紫淇伤心道：“爹，这两次失手会毁了您一世的英名，太委屈您了!”
周鸢用微弱但坚定的声音说：“紫淇，你要记住，身为捕快，不仅要智计果断，武功高强，还要坚强隐忍，不计荣辱得失，如此才能无愧良心，无愧百姓啊。”
紫淇含着泪水，重重地点了点头!
选自《今古传奇·故事版》2010.8