刘邦是中国历史上有远见卓识的皇帝，也是一个喜欢耍无赖、言而无信的小人，无论多么英雄的人物，其英雄形象背后，是多面的人性。
刘邦是中国历史上最有远见卓识的皇帝之一。他先入关中，废除秦朝的严刑苛法，与百姓约法三章，为百姓减轻负担，赢得了关中百姓的信任和拥戴，但势力强大的项羽进入关中后，他审时度势，立刻拱手让出关中，以退为进。不仅如此，刘邦还是中国历史上最会用人的皇帝，他的手下有张良、韩信、萧何等一大批政治军事奇才，能让那么多桀骜不驯的杰出人士为自己所用，说明他是一个了不起的“将将之才”。
但毋庸讳言，刘邦有时也是一个喜欢耍无赖、言而无信的小人，这说明无论多么英雄的人物，都具有多面的人性。在刘邦的一生中，他不仅背信弃义地偷袭项羽，在得天下之后大肆诛杀功臣，而且还为了自己逃命而数次把亲生儿女推下马车，项羽要煮了他的父亲，他却嬉皮笑脸地说愿分一杯羹。
无情无义的小人
在今天，如果有个普通农民家庭出身的男人既贫穷邋遢、相貌一般，又好逸恶劳、夸夸其谈，年近40才倒插门娶了个有钱人家的女儿，想必一般人都会觉得他很悲哀。然而他自己却不这么想，反倒是觉得自己日后会成为国家主席或者联合国秘书长，时间回放到2000多年前，当时的汉高祖刘邦就是这么一个人。
刘邦年轻时不喜欢下地劳动，整日里游手好闲，尽干些偷鸡摸狗的勾当，连他的父亲都骂他是“无赖”，经常拿他同勤劳肯干的哥哥作对比。虽然到了30多岁时，刘邦似乎有所觉悟，通过关系谋了个亭长的职位，但流氓无赖的本性并没有变。直到后来夺了天下，在一次庆功会上，他还当着群臣的面问他父亲：“您看，我和哥哥比起来，谁的产业多啊？”一副小人得志的嘴脸，气得他老爹哼哼着进入了内殿。
刘邦的无赖性格在对待自己的部下、朋友甚至生身父母和亲生骨肉时都得到了充分体现。
大家知道，帮助刘邦打下江山的主要功臣最后都死在了他的屠刀之下，罪名惊人的相似，都是谋反。韩信在刘邦称帝的第二年就被以企图谋反的罪名逮捕处死，并且株连三族；燕王卢绾是刘邦的同乡，自刘邦浪迹丰沛市井之时，他们就是患难与共的朋友，从反秦战争到楚汉争霸，卢绾一直是刘邦的亲信和心腹，但最后也被刘邦逼得逃亡匈奴，罪名同样是有谋反企图；就连劳苦功高的萧何也被以莫须有的罪名抓进大牢，险些丧命。只有张良明智，早早地借口体弱多病，跑到终南山颐养天年去了。
在刘邦这种过河拆桥的高压政策之下，异姓王们都知道自己脑袋搬家只是时间问题，于是纷纷起来造反，而这正中了刘邦的打草惊蛇之计。阳夏侯陈、淮南王英布等诸侯王先后被迫铤而走险，最终遭到镇压而丧命。
梁王彭越心存侥幸，以为自己不支持别人反叛就可以独善其身，结果刘邦不但不表彰他的忠心，反而将他处死后剁成肉酱，派人分赐给各位诸侯和功臣品尝，以此来威胁和警告他们。就这样，在汉朝建立的短短7年之内，刘邦利用各种借口，将除地处偏远南方而又势力弱小的长沙王吴芮以外的所有异姓诸侯王相继铲除。
对待自己的亲人，刘邦同样是一副无赖小人的嘴脸。楚汉相争时，刘邦兵败彭城，狼狈逃命。由于身后的楚军紧追不放，刘邦嫌车太慢，竟将自己的两个孩子推下车去。部将夏侯婴看见了，急忙把两个孩子抱回车中，但刘邦又把他们推下去，如此重复了三次。刘邦责备夏侯婴说：“我已经这么危急了，难道还要照顾他们而自丧性命吗？”夏侯婴反驳说：“再怎么说，这是大王您的亲生骨肉啊！”刘邦居然拔剑要砍夏侯婴，夏侯婴无奈，只得把孩子挟在腋下跳车逃跑。
刘邦对他的老爹也不咋地。楚汉两军对峙时，项羽曾经把刘邦的父亲抓到军中，想要以此要挟刘邦。他威胁刘邦说：“你如不撤兵，我就把你父亲煮了喝肉汤。”谁知刘邦根本不在乎，一点都不犹豫地说：“我们曾经结拜为兄弟，那么我的父亲就是你的父亲了。你如果真要把咱们的父亲煮了来吃，能不能分一杯肉汤给我喝？”面对这种脸皮上能跑火车的流氓，项羽自然没有办法，只得把刘邦的父亲给放了。
圆滑小人也能成大事
毋庸讳言，在你死我活的楚汉战争中，这种行事不拘泥、不按常理出牌的小人作风，在一定程度上帮助刘邦取得了最后胜利。
与刘邦毫无顾忌的小人作风相比，自诩为贵族的项羽在战争胜负的原则问题上，就显得束手束脚、瞻前顾后了。刘邦和项羽在联手抗秦之时，曾经结为兄弟，但这种所谓的“兄弟结义”不过是临时利益的结合，当他们共同的敌人秦朝灭亡之后，项羽与刘邦就势成水火了。
在鸿门宴上，项羽原本的计划是杀掉刘邦，铲除劲敌，但面对刘邦的谦恭，以及刘邦部属樊哙的视死如归，项羽优柔寡断、妇人之仁的缺点暴露无遗，在他犹疑之间，刘邦乘机溜走，项羽丧失了除掉劲敌的大好机会，亦埋下了自己日后败亡的伏线。
相比之下，刘邦却以小人般的圆滑机警逃脱大难。他先是买通项羽的叔父项伯，并与项伯约为亲家，进行感情拉拢，接着在项羽面前极尽谦卑之能事，并且毫不顾忌主帅风度，找到机会便一溜了之。如此圆滑、能屈能伸的性格，使他日后屡屡化险为夷，并终成大事。
在四年多的楚汉战争中，刘邦败多胜少，项羽其实有很多次机会可以生擒刘邦，这从刘邦身上遍布的箭伤就可以看得出。但项羽却没有这么做，因为他自大轻狂，并不把刘邦放在眼里。既然他认为刘邦根本不是自己的对手，也就不想弄死刘邦，背上个杀害结义兄弟的恶名。
反观刘邦，当年同项羽讲和，以鸿沟（古代运河，在今河南省境内）为界分治天下，但随后就趁项羽同其他诸侯在东线交战之机，撕毁鸿沟和议，向楚军突然发起战略追击，偷袭了项羽的大本营彭城，不但把彭城抢劫一空，还到处搜捕项羽的宗族部众，要不是项羽出奇兵及时回援，估计城中的亲人家属就要被刘邦杀个遍了。
后来刘邦将项羽围在垓下时，他深知项羽如果不死，将来仍有机会翻盘，因此丝毫没有念及结义之情，不仅没有放项羽一条生路，还挂出悬赏：“凡取项羽肢体者，一律封侯。”
而项羽在垓下惨败后，有人劝他说：“江东虽然小，但土地纵横各有一千里，民众有几十万，也足够称王啦，希望大王快快渡江。”项羽笑了笑说：“上天要灭亡我，我还渡乌江干什么！再说我和江东子弟八千人渡江西征，如今没有一个人回来，纵使江东父老兄弟怜爱我让我做王，我又有什么脸面去见他们？”随即往来冲杀，身负重伤，自刎而亡。
项羽占据优势时目空一切，惨败后又无法面对现实，把失败的结果归为老天要亡他，这样的人如何斗得过圆滑机警、见机行事的刘邦？结果，四年多楚汉战争打下来，自视过高的项羽彻彻底底地败给了流氓作风的刘邦。
刘邦的小人行径一直为后人所不齿，魏晋时期的名士阮籍在凭吊楚汉战场时，发出了“时无英雄，使竖子成名”的感叹。不过，刘邦的流氓成功学却又被后世之人纷纷效尤，这大概折射了中国道德文化的双重性吧。
选自《大科技·百科新说》2011.1