几十年前，生产队被上级逼着学大寨修梯田，粮食却埋在雪里没抢收完。这天一早，有人望见东坡的玉米堆有新翻开的痕迹，认定是让人夜里偷掰了棒子！刚上任的贾队长立即带着队委会一行五人去了现场。现场只有一行脚印往返，是一个人作案无疑。大家估算了一下，丢失的玉米脱了粒，大约五六十斤的样子。
“翻！”副队长火气大，“咱们没白带黑挖梯田，这狗日的偷一回，我俩月的工分也换不来！”那个时期丢了东西，怀疑哪家偷的，可以随意翻搜以证实清白，不犯法的。
贾队长瞅了瞅四位部下，摇摇头：“不能翻。这东西连夜脱了粒，推成面，穗子烧掉，咱万一搜不出来，怎么下台阶？开会，让他自己招出来。”我当时担任着会计，听了这话暗自好笑，小偷怎么可能主动承认？
上早工时，贾队长当众宣布：“大伙都知道丢苞米了吧？今晚开会，把小偷揪出来，少一个不中。”
当天晚上，老贾早早候在队部。果然，全队社员一个不少。老贾先交代了“坦白从宽，抗拒从严”的政策，接着，又说：“往日，咱一有事就找四类分子。这回我知道是谁干的，跟地富反坏一点关系没有。这小偷是个贫下中农，多大岁数呢，我先不说破，让他自己考虑去。”
说完，他让饲养员换了只大灯泡，照得屋里亮如白昼。老贾说，这回大家相互看看，看哪一个是贼，他做的什么事，都在脸上写着呢。
“怎么样，大家心里有数了吧？”大伙乱看了一阵，都没底。老贾点点头：“看来今天晚上，他是不太想承认。不过，我告诉你，想蒙混过关，是不可能了。念你是贫下中农后代……完了，我不小心给说出来了，这个贼是个年轻的。不算，不算，要是你自己承认了，还算坦白，从宽处理。明天晚上接着开，散会。”
第二天晚上，又是老贾的专场演讲。他不点名地跟小偷对话：“我告诉你，你昨天一宿没少盘算，想什么呢？你想滑过去。那你太傻了，你滑过去，我这个队长还有脸干下去吗？”
老贾突然停下，挨个朝与会的社员点头。点了一圈，他冷笑道：“大伙都知道是你了，你跟我对眼时，那眼光躲闪着，你自己糊弄自己呢！你坐得挺稳当，还在那里侥幸，其实大伙眼光都往你那边斜呢，你就一点没发现？大伙说说，是不是知道小偷是哪个了？”
会场“嗷”地炸开了：“是！”我没响应，我不知道是哪个呀！只听老贾又说：“你跟我玩藏猫呢！你当然要答‘是’了，你自己偷了苞米，能不知道谁是小偷？说实在的，我跟你家沾点亲戚，照顾你爹妈的面子，才给你这个机会，要不然，我早领人去你家了。你别给脸不要，我是实在不好当面揭穿。这样吧，这小偷的名字我已经写在了纸上，现在交给会计。明天晚上开会，你再不承认，就当众揭开。这一揭，那问题就严重了……”贾队长说罢，掏出一个报纸糊的小包，递到我手里，宣布散会！
难道他老贾真的查出来啦？回到家，我立刻把那纸包打开，嘿，里面什么也没有！我简直有些可怜老贾了。小破队长当得真不容易呀，明天晚上，那小偷不承认，看他如何面对广大群众吧！
好不容易等到天黑，因为今天要“揭盖子”了，大伙都想看看是谁最后出丑，热情更高涨了。老贾宣布开会。他问我：“会计，昨天我让你保管的纸包呢？”
我连忙掏出来递过去。他接过去，冲大伙扬了扬：“最后的机会了。大伙说，我老贾算不算仁至义尽？”
会场一片高呼：“算！太够意思了！”喊声未落，炕角站起一个年轻人，原来是沟岔住的李士才，他两眼含泪，话都说不囫囵了：“大姑父，是我拿了苞米，我对不起毛主席，对不起贫下中农……”
老贾点点头，声调特别平和：“孩子，你这是人民内部矛盾，承认了就好。大伙都在这儿，给他拍拍巴掌，他还是阶级弟兄嘛。”
李士才坦白了他偷苞米的经过。那天夜里阴天，他感觉机会来了，就摸着黑偷了苞米，回家就跟媳妇剥了粒子，装进口袋，玉米骨头（穗子）塞进灶坑里烧掉了……他原以为下场雪一盖就万事大吉，没想到，后半夜天又晴了，这才露了馅。
贾队长说：“坦白从宽，这事就不往大队报了。会计，你把这纸包拆开，让他自己看。”说着，他又把那纸包递回我手里。
我边接纸包边想，里面什么也没有啊？可当我打开纸包，一下子愣住了，一张薄薄的卷烟纸上，歪歪斜斜地写着“李士才”三个字！
此后，贾队长开会破案的故事越传越神。
过后，我问老贾：“您早知道是那小子，直接揭露不就得了，何苦熬三宿油？”
“我知道个屁呀。”老贾哈哈大笑，“不过，猜出这贼大体是谁，也不是很费事。你想啊，地富反坏天天挨斗，借他们个胆也不敢做这事呀，剩下成分好的，也就那么几家，抛去腿脚有毛病的，也就十几个了。你没见雪地那脚印吗？鞋特别大，底纹还是新的……”
“噢，我明白了。”我接话道，“这样只剩下四五个穿较新鞋的年轻人了。可这四五个，没抓着手腕，谁也不会承认。”
“所以开会嘛。李士才早在我怀疑之内，平时他仗着成分好，开会总是磨磨蹭蹭。这回开会，他来得最早，就是想证明他不是小偷，越是这样反常，就越是引起我的怀疑。我开会说的那些话，别人听了无所谓，就是煎熬他一人。这好比钝刀子锯他的肉，锯得他痛苦无比，坐立不安！”
可我还有疑问：“可您怎么就预先知道跟他沾亲戚？”
“傻小子，这叫似是而非，咱山沟里细论起来，哪家不沾点亲戚？我这么说，没偷的联系不上，他李士才可就惊了心，以为我当真看出来而不愿意揭穿呢。最后，受不了了吧？”
我挠挠头：“实话说了吧，那个纸包我看了，没写字。后来怎么又有了？”
“你这小子！”老贾点了下我的脑门，“我同时准备了四个相同的纸包，里面分别写上了四个有嫌疑人的名字，自己先记准确了。你的纸包回来，我贴身装着，等哪个一承认，我就专掏写他名字的，一点不带差的！”
“可是，假如他们都不承认，您怎么办？”
老贾看了我半天，深深叹了口气：“你寻思我愿意当这个破队长呀，操心费力得罪人。可这个时候，上面硬派，我不当，就是思想有问题。这案如果破不了，我正好提出辞职。没想到这小子不抗锯割，害得我这芝麻官儿想甩都甩不掉！”
选自《今古传奇·故事版》2011.10