孔家庄有个姓方的穷秀才，因家事和村里的首富孔财主对簿公堂，打输了官司，跌了面子不说，还赔了孔财主一百块银元。方秀才一口怨气郁结于胸，慢慢转成绝症，不治而亡。
临终之际，方秀才留下两个蜡封密匣，说一个密匣里装的是他写的《复仇遗书》，让家人待他死后入殓时，将此匣与他垫头为枕，葬于墓中，等孩子长大成人时，再从墓中取出，按遗书中所写，依计而行；另一密匣所装何物，他至死没说，只是嘱咐夫人，在他死后三天圆了坟，务必把此密匣亲自送到孔财主家中。方秀才说，凭这两个密匣，可保方家人日后逢凶化吉，高枕无忧。
孔财主虽说财大气粗，有些盛气凌人，但见因一场官司断送了一条性命，也着实感到心神不定。又听说方秀才写了一份《复仇遗书》，随葬埋进了坟里，更加如坐针毡、寝食不安，恨不得立马从方秀才的坟里扒出那份《复仇遗书》看个究竟。可当地有个风俗，人死后，家人须在新坟前笼火堆连守三夜，名曰“烧炕”，这让孔财主一时难以下手。
三天圆坟后，笼火守夜的人一撤，孔财主便迫不及待地请盗墓高手从方秀才的坟中盗出《复仇遗书》，然后让家人把他反锁在一个闲屋里，急不可耐地翻看起来。
这《复仇遗书》共有二十八页，每页只有一个字，孔财主手沾唾沫，一页一页地翻看完毕，不由得眉头紧锁。心说这啥意思呢？就在他心不在焉地合上这份《复仇遗书》时，发现最后一页的背面，有几行蝇头小楷。待他定睛一看，不由得大惊失色，喊了一声：“我命休矣！”
听到屋中动静，家人赶忙打开门锁进来.就见孔财主瘫在地上，面黄如蜡，没有一点血色。有略通文墨的便赶紧拿起《复仇遗书》，把背面的蝇头小楷念给大家听：“孔财主，料定你必盗取此书，我便效仿诸葛亮死后治司马懿之法，已在每页边角处涂上百日断肠毒药。只要你用手指沾舌尖唾沫翻看，纸上之毒便可入口，进到体内。不出百日，必定毒发身亡。此毒是我按祖传秘方自行配制，外人没药能解。”
见当家人遭此暗算，孔家上下立时乱作一团。
此时刚好方秀才死后三天圆过了坟，方夫人便遵照丈夫临终嘱咐，亲自登门，把密匣送到了孔家。
孔家人打开密匣一看，不由得一阵唏嘘。谁也不会想到，里面装的居然是解药秘方。可对这个秘方，孔家人疑虑重重，心说方秀才既然设下毒计要毒死孔财主复仇，他老婆还会主动上门送来解药秘方？
话说自此之后，方夫人每天早起，都会发现灶膛里有一块银元。说实话，因方秀才生前只知子曰诗云，对治家之道一窍不通，只能勉强维持生计。待经了这场官司和给方秀才问医抓药，家里已经是一贫如洗。灶膛里冒出来的意外之财，正好解了燃眉之急。可后来，方夫人便慢慢地感到忐忑不安起来。
为把这事弄个水落石出，方夫人夜里趴在窗户旁，静静地听着院里的动静。鸡叫三遍，窗户纸开始发白，就听院里响起了轻轻的脚步声，接着一个黑影蹑手蹑脚地走到屋前，轻轻地拨开门插，悄悄进门，片刻后又把门插上，转身而去。这时天刚放亮，方夫人依稀辨出，这个人居然是仇家孔财主！
方夫人赶紧下炕到外屋厨房，发现别处都没变样，只是灶膛有蹭过的迹象。方夫人伸手往灶膛里一掏，掏出了一块银元。
此后，方夫人连着观察了几夜，发现孔财主每天都是天亮前悄悄而来，又悄悄而去。而方夫人每天都会在灶膛里掏出一块银元。
方夫人正拿不准主意，该如何处置这些银元，仇家孔财主突然登门了，方夫人不由一愣。心想孔财主每天夜里放在灶膛里的银元，说不定是设下的一个圈套。他今天找上门来，弄不好就是要找茬滋事。可出乎方夫人意料的是，孔财主进门就给方夫人跪下磕头，说是要感谢方夫人的救命之恩。
方夫人说：“我丈夫因与你打官司活活给气死了，我们方家跟你们孔家有不共戴天之仇，我会救你的命？”
“方夫人确实救了老夫的性命，老夫不可知恩不报呀。”孔财主呈上一个小木匣说：“方夫人还记得这个匣子不？”
方夫人说：“当然记得，这是我丈夫临终所留。按照丈夫遗嘱，在他死后三天圆坟后，我亲自把这个木匣送到了你家。”
孔财主说：“就在方秀才三天圆坟后，我不慎中了百日断肠草之毒，眼看着在百日之内就要毒发身亡。恰这时，方夫人把这个匣子送到我家。实不相瞒，我们孔家不时对这个匣子还直起疑心呢。没想到打开匣子一看，里面居然是救命的解药秘方。”
方夫人拿过小木匣打开一看，见里面一张纸上果然是丈夫方秀才的字迹。写的是：每天早起，用一块银元刮取仇家锅底灰三捏。弃银元而带回锅底灰，沾吃一枚煮熟乌鸡蛋。连吃一百日，尽可解除百日断肠草之毒。
方夫人看完秘方，终于明白了灶膛里的银元是咋回事了。可让她感到不解的是，咋就这么巧呢？正赶上他孔财主中了百日断肠草之毒，我就给送去了解药秘方。更让她想不明白的是，丈夫跟孔财主结了这么大的仇，咋还要留下遗嘱，让自己把解药秘方亲自送上门去呢？
这个小匣子的事还没理出个头绪，孔财主又呈上一个小木匣子。
方夫人一见到这个小木匣子，不由大吃一惊。心说，这不是丈夫《复仇遗书》的密匣吗？入殓时已枕在丈夫头下，被埋在坟里了啊，咋到了他孔财主手中了呢？这时就见孔财主往地上“当当”猛磕响头，直磕得头破血流，说这个小木匣是他从方秀才墓中盗出来的，他就是在看里面的《复仇遗书》时，中的百日断肠草之毒。他今日登门，一是要为谢方夫人的救命之恩；二是要谢自己的盗墓之罪。
最后，孔财主呈上一包裹整封的银元，却被方夫人一口回绝。方夫人说：“桥归桥，路归路。灶膛里的银元，是你买药的钱，我们当仁不让，可我们方家绝不会收你这不明不白的钱。谢恩也好，谢罪也罢，你也不用跟我说，等我儿子长大成人后，自会按他父亲的遗嘱，找你们孔家去了断。”
孔财主只得回了家。不料刚一进家门，他老婆就趴到耳边悄悄地告诉他说：“我们上当了，白白的被人家骗去了一百块银元，那份《复仇遗书》上根本没有毒药。”
孔财主不由一愣，说：“你咋知道那遗书上没有毒药？”
他老婆指着炕上的一只白猫说：“你反锁在屋里看那份‘遗书’中毒时，桌上半碗吃剩的面汤，慌乱中被打翻在书页上，让这只白猫趁乱给吃了个一干二净。当时我想这猫肯定也得中毒完蛋了，谁知这都过了一百天，这猫还欢蹦乱跳的咋也没咋。这不说明那遗书上根本就没毒吗？”
孔财主说：“算你聪明，只可惜你是事后诸葛亮。实不相瞒，早在两个月前，我就知道书上没毒了。”
他老婆听他如此一说，一下子惊呆了，说：“你是咋知道的？”
他指了指趴在门口的大黄狗说：“面汤打翻在书上猫会去吃，要是把肉汤洒在书页上，你想狗会咋样？”
他老婆终于醒过梦来，说：“既然你早就知道了书纸上原本就没有毒药，你干吗还要每天老早起身，用一块银元去弄那锅底灰当解药吃呀？”
孔财主不由得摇头叹息说：“笨呀！事到如今，你难道还没明白人家方秀才的良苦用心吗？方秀才原本就没想要我的命，要是真在《复仇遗书》上涂上毒药，我还能活到今天吗？”
再说方家母子，打开小木匣子，把那份《复仇遗书》上的二十八个字翻来覆去地看了又看，终于发现这二十八个字，原来是四句七言诗：化用诸葛身后计，敌过曹营百万兵；为仇劳心心胸窄，友善乡邻路路通。
方夫人念了两遍，不得要领。可他那年仅八岁的小儿子却说：“妈妈，我知道了。爸爸写的这份《复仇遗书》是首藏头诗。”
经儿子一提醒，方夫人把这首四句七言诗的每句头一个字摘出来，连在一起念是：“化敌为友”。
至此，方夫人恍然大悟，终于明白了丈夫方秀才的良苦用心。
选自《民间故事》