人家那是过年，咱呢？叫过关！
海爷这话说得实在。临近年关，别人家烹羊宰牛、杀鸡煮黍，海爷脑子里装的全是生意，事儿特多！这不，各路掌柜回来了，正愁如何办好年饭，来感谢这些为东家操心费力的账房掌柜。
这些生意上的三教九流，保不准哪天用到哪个阿猫阿狗，年底不招呼招呼能行？还有州府县衙的老爷们，一到过年，个个嘴张得跟瓢似的等着呢，不扔块肉过去，不找机会咬你才见鬼了呢！
所以，每每腊梅花开，海爷府上的老少爷儿们，人人两手都有活，个个双脚不点地，一早落在院子里的雨雪，没到晌午，就被人踏得干如蛇皮。
这晚夜深，忙了一整天的海爷打少爷的书房前走过。窗子透着光，伴着一阵阵唉声叹气。海爷隔着窗户生气道：“小小年纪，啥事值得你这样唉声叹气？”
少爷急忙开了窗户，委屈地说：“看着府上那么多要紧的活不让我干，却让我给府上的人置办东西！下人们都好办，只是几位姨娘，不知咋弄好，姨娘们都有个先来后到，置办得一样多不行，不一样多更不行……”
少爷说的姨娘，就是海爷后娶的几个奶奶。当然，少爷有句话冲到嘴边又咽了，就是自打自己的娘亲，也就是大奶奶过世后，海爷整日把心思放在外人身上，很少过问自己，少爷打心眼儿里委屈。
“几个娘儿们，让你愁成这样，这点活都干不了，亏你还是个男人！”海爷袖子一甩，怒气冲冲地走了。
海爷前脚一走，后脚就有人来请少爷到正堂说话。少爷一听，急得鞋都来不及穿好，边走边蹬。
进了门，见海爷正坐在炭火边暖手，也不看他，说：“待会儿，你站到帘子后面，无论瞧见啥、听到啥，只许看，不许搭腔。”
随后，海爷瞧了一眼管家。管家点了点头，出去了。
不一会儿，扑嗒扑嗒进来一些着红戴绿的女人，少爷透过帘子缝，两眼聚了好几次光，才看清楚，是府上的几位奶奶。
那些奶奶，平时打扮得像从画里出来似的，现如今，卸了妆，从被窝里出来，好似换了一张脸。有的没有梳妆，蓬着头发、耷着脑袋，有的甚至来不及穿戴整齐，只着了身贴身的衣裤，个个揉搓着眼，哈欠连天。
待人来齐，海爷说：“府上出事了，生意上折了大本，连借来的钱都栽进去了，一会儿，官府要过来抄家查封。”
海爷向来不说笑，话一出，所有人都蒙了。
“那，我们怎么办？”有人轻轻问道。
“不好说，按大清律，有可能官卖为奴。”
海爷话音一落，几位奶奶哇地哭了起来。
海爷说：“我让你们来，就是趁官府的人还没来，把你们放出去，各自逃生。”
奶奶们立刻止住了哭，纷纷争着说：“这天寒地冻的，我们衣服都还在后院呢。”
海爷说：“一炷香后，再回到这里，我让人带你们出去，万万不要声张！”
半晌，奶奶们叽叽喳喳地回来了，个个挽着个包袱，都换了双赶路的鞋，等海爷发话。
海爷问：“事到如今，就没有想留下来的？”
没人搭话，有的低着头，有的抠着手指，有的踮着脚瞟着眼睛往外看。
海爷缓缓起身，踱到几个奶奶的身旁。一招手，上来两个五大三粗的男人，道一声得罪，一把将奶奶们的包袱扯下，一股脑儿将包里东西全给抖了出来。一时间，那些银钱首饰，就跟下雹子似的，铺了一地。管家在一旁，都看傻眼了。
海爷哼笑道：“这几年，都捞了不少。”
奶奶们急了，全然不像以往那样知书达理了，一边数落着下人，一边跪在地上扒拉着自己的钱物。
海爷一挥手：“都睡觉去吧，闲着没事，逗你们玩的。”
奶奶们这才如梦初醒，原来被戏弄了！死老爷子，大过年的，玩抄家！可想想刚才自个儿的表现，个个小脸涨得通红，嘴巴却不敢嘟哝一句，只是硬着头皮将自个儿的东西捡完，家雀似的散了。
这时，海爷喊了一声：“出来吧！”
“唰”的一声，少爷从帘子后面挺了出来，眉宇间还带着些怒气。
海爷说：“看懂没？”
少爷点了点头。
海爷说：“我在你这么大时，不懂，你将来别像我，净养了些喝血的娘儿们，今儿个是一出戏，保不准将来就成真的了。现在知道我为啥让你干这差事儿了吧？”
少爷鼻子一酸，眼泪顿时滚落下来……
十年后，海爷去世，丧事办完，接过东家位子的少爷，把府上没有子嗣的奶奶们，全部遣散，一个不留。
且，终其一生，没有纳妾。
选自《小说月刊》2015.7