在贵州花溪一带,端午节时,大家不是忙着在家包粽子,而是把从山上采来的艾草、菖蒲、车钱花、牛耳朵香等草药放在洗澡盆里洗上一个澡。他们把这个习俗称作“游百病”,又叫“洗百病”。
据说这个习俗是从东汉开始的,是为了纪念神医华佗。
有一年,花溪一带发生了大地震,地震过后流行一种怪病,不少人无缘无故发起烧来,有的鼻子出血,有的身上生斑,有的泻肚。病重的或昏迷不醒,或胡言乱语。乡民们都说那是地震中的冤魂找替身来了。
花溪村的村长到外地请来了一个巫师,让他施法术,求神灵免去乡亲们的疾病。可巫师使尽了浑身解数,村民们的病不但不见好转,还有不少人命归黄泉。
适逢华佗到此地游历,他一看就知道乡亲们得了可怕的瘟疫,他劝大家不要迷信,赶快去求医问药。村民哪肯听他这个外乡人的话,把他赶出了村子。面对乡民们磕头求神,华佗长长地叹了口气,他想了个计策,决定用高超的医术斗败巫师,用药帮乡民们把病治好。
当天晚上,华佗悄悄来到庙院内,隔门缝看见神殿前点着两支蜡烛,那个巫师在睡觉。华佗把一块白布往身上一裹,再把画了鬼脸的破瓢往头上一扣,用红纸糊成长舌往嘴里一咬,轻轻地进了庙门。巫师被吓醒了,他迷迷糊糊地睁眼一看,见烛光下有一个白鬼,血红的舌头伸得长长的。说时迟那时快,没等巫师清醒过来,白鬼就伸着长舌向他扑了过去,巫师惊恐地大叫一声,忙跪在地上磕头:“上仙饶命,上仙饶命!”华佗用手捏着鼻子瓮声瓮气地说:“此地只准信奉一种法术,到底你的法术高还是华佗的医术高,明天你俩要比试一番,输的要立刻滚出花溪。”那巫师早就吓傻了,连忙说:“好,好,我一定听上仙的。”
第二天,巫师找来村长,说要与华佗比试法术,要是华佗输了,就让他滚出村去。巫师让村长去找两个重患者,看谁先把他们的病治好。说完,他又和村长咬起了耳朵。
村长立即让人找来两个重症患者。按照巫师的吩咐,他给华佗找来一个喝多了酒的“病人”,华佗伸出食指和中指往病人的手腕上一摸,顿时双眉紧锁:“此人毒气攻心,已无药可救,必死无疑。”
村长一听,哈哈大笑着说:“华佗啊华佗,就你这点道行,还敢献丑,这人只不过是喝醉了酒罢了,一会儿就能醒来,到时候,看你的脸面往哪儿搁。”说完,让人弄了一碗醒酒汤,给那人灌了下去,只见醉汉猛地抽搐了一阵,竟然一命归阴了。
乡亲们催促巫师,快给另一个昏迷的人施法,让他早点醒来。
巫师围着那个重患者跳起了大神,一边跳,一边用清水往患者的脸上泼,跳了两个时辰,直累得两腿抽筋,气喘吁吁。巫师摇着头,喘着粗气说:“此人中邪已深,神仙也难救了,还是赶快给他准备后事吧。”
华佗站起身说:“且慢,待我仔细看过再说。”只见他伸出手指给那个患者把了把脉,然后开了一个处方,让人抓药熬汤给患者喝,当天夜里,患者的病情就有了好转,三天后,患者就能下地行走了。
乡亲们都说华佗是神医,专门下凡救百姓于水火的。那个巫师是个大骗子,大家就用乱棍把那个巫师赶了出去。
此时已到了五月初五,华佗见村里的瘟疫有恶化的趋势,就劝告众人暂时上山躲一躲。众乡亲就拖家带口地跟着华佗上了山,在一个大山洞里暂时住下了。华佗让人找来了生地、黄连、栀子、桔梗、玄参等中药材,支起一口大锅,熬了一大锅药汁,让每人都喝上一碗。晚上又让村民们用泡了花草的水洗澡,说可以洗去百病。山上蛇虫多,为了驱蚊防蛇,华佗又让人取来艾草、菖蒲等药草悬挂在山洞口上。
不久,瘟疫过去了,华佗就辞别众乡亲,又到别处游历去了。为了感谢华佗的救命之恩,每年到了五月端午这天,乡亲们都自发地到山洞前来拜,久而久之,就成了一种习俗。