有个财主叫姚为仁，他家产富有，并有武举人的功名。这天，姚为仁心情不错，亲自下乡查看苗情。走到一个村庄，姚为仁看到河边有一个少女在洗衣服，一见此女，他几乎呆住了，忙让家人探听这是谁家的女娃，生得如此娇艳。家人打探清楚，回来禀报：此处名唤翁家庄，洗衣少女乳名扣儿，乃翁老汉所独生，老汉妻子早殁，靠打鱼维持父女生计，不曾赊欠姚家一文银钱，也不曾租用姚家一分田地；而且翁老汉性情刚烈，不畏权势，是个难对付的主儿。
姚为仁回到府上后，苦思冥想，终于想出一条毒计，他从外地雇了一个后生，只说是他的本家侄儿，愿向扣儿求亲。后生相貌出众，谈吐不俗，翁老汉自是满意，当下缔结了婚约。
吉日很快就到，姚为仁让那后生将扣儿迎娶进门，当夜酒酣人散，入洞房的却是姚为仁。他自以为得计，心想：我将生米煮成了熟饭，只消事后好生待你父女，谅你们也没有什么可说的。果然，扣儿失身后并不啼哭吵闹，姚为仁好言抚慰，许了不少愿，心中也就放松了戒备。哪想到新婚第三天，夫妻俩要回门了，姚为仁一觉醒来，却发现扣儿已吊死在房中！
金银再多，出了人命，姚为仁也不免惊慌失措。正不知如何是好，就听大门外面擂鼓似的砸门，家丁打开院门，只见翁家庄来了数十口人，为首的翁老汉手拿扣儿写的血书，高喊：“姚为仁，你还我女儿性命！”这时，早有人闯进院子，搭梯爬到姚家正屋的房顶，在上面压上了“坟头纸”，门前也有人摆设祭物、烧起纸钱，把姚府当作了一座坟！
姚为仁一见，暗暗叫苦！谁能料到这扣儿如此有心计，表面顺从自己，暗地却悄悄将血书传回了娘家。但他有钱有势，事既出了，也自信不惧哪个，便装出一副笑脸，冲翁老汉深深一躬：“岳父大人，令爱突生短见，小婿肝肠寸断，正要安排人报丧，不想您老人家却率众找上门来了。咱先不论你父女是否早有预谋，敲诈于我，我眼前得先顾死的，妥善安排后事才好。岳父有什么要求，只管金口大开，小婿无不从命。”
“呸！你这个禽兽，我有什么要求，我只要你给我那从小没娘疼的扣儿偿命！”翁老汉两眼血红，从怀中抽出一把亮闪闪的杀猪刀，对着姚为仁就刺！姚为仁心中大喜，想：这可是你自己送过来的把柄，别怪我心黑。他原是身怀武功之人，对付一个打鱼老汉不过是小菜一碟。他顺势躲过刀，一伸手捏住翁老汉持刀的手，往前一带，往回一别，那刀就割在了翁老汉自己的喉咙上，刀身直达喉管。
在翁家族人的惊叫声中，翁老汉倒在地上，插着刀的伤口冒着气泡，竟然一滴血不流，在场的人都吓呆了！愣了片刻，翁家族人从姚家卸下一扇门板，抬着翁老汉去了县衙。
姚为仁见当真吃上了官司，便将管家叫到跟前，低声吩咐：“不要心疼银子，这官司一定要打赢。今年有好几个神卦替我算过，都说我往后还有二十年好运，神不得侵，鬼不敢近，区区一个渔夫，能奈何我？”他让管家捡过翁老汉的那把杀猪刀，说：“你轻轻在我项上划一下，就咬定是他行凶在前，我夺刀自卫在后。”
管家哆哆嗦嗦好不容易才在东家喉间划出大半圈似出血似不出血的口子，姚为仁于是带着刀和那道伤痕去县衙自首。
知县姓崔，刚到任不久，见翁老汉脸色苍白，喉管外露，其状惨不忍睹。崔知县简单问了案情，见翁老汉圆睁二目，面部抽搐，痛苦万状，就躬身安慰道：“本县也通医道，你既已伤成这般光景，就是扁鹊华佗再世，也断无生理。本县一定秉公执法，决不轻饶凶手，你就放心去吧。”
不料，翁老汉居然将双手抬起，伸四指捏住喉管断处，嘴里断断续续发出声音：“我定要看姚贼下场！”
此时，姚为仁已被带上公堂，口口声声咬定姓翁的行凶在先，他是被迫夺刀自卫，慌乱中划断了翁老汉的喉管。崔知县冷笑道：“你是哄骗书呆子，还是以为我收了你的银子？你自己看，你喉间那刀痕，分明是人小心翼翼比画着割出来的，哪里像争斗所伤？”姚为仁瞠目结舌，只恨自己计划不周，只好闭口不言。此时，他感到脖子上的伤痕刺痒难耐，这真是自作自受哇！
知县很快做出判决：革除姚为仁功名，以骗婚致死人命和斗殴重伤他人二罪并罚，判秋后斩决，将姚为仁打入死牢，文书上报。
姚为仁的管家奉主人之命，大把大把地抛银子，但崔知县不收，其他人更不敢收。姚为仁在死牢里仰天长叹：难道神卦都不灵了吗？我可是还有二十年好运哪！
再说崔知县，他一心整肃民风，伸张正义，眼看刑部文书即将批复，那时姚为仁可就死定了。哪承想当今皇上忽然生了太子，下诏大赦天下，姚为仁死刑赦免，发配远方充军。三个月后，这土豪竟买通流放地的主管官吏，提前释放，前喇叭后锣鼓，坐着大轿，耀武扬威地回到了家乡，气得崔知县直跺脚：“天不灭曹，我奈其何？”
崔知县亲自去翁家庄探视翁老汉，只见他气若游丝，却仍然活着，看到知县，翁老汉两眼流出泪来，伸出两个手指头，捏住喉管断处，还是那句话：“我要看姚贼下场。”
崔知县长叹而退，国法都奈何不得，姓姚的真是时运壮了。
再说姚为仁回到府上不过三天，恰逢他五十大寿，于是广发请柬，大摆宴席，以示庆贺。替他卜过卦的几位先生被请到了首席，众人推杯换盏正喝得兴高采烈，突然，院门被撞开了，翁家人簇拥着翁老汉冲入院内，那翁老汉已经像一尊蜡像，全身没丝毫血色，见到姚为仁，他两眼喷火，双手捏住喉管，喊出一句：“一年后，我定来抹你的脖子！”说罢，张开嘴，一腔污血喷了姚为仁满脸满身，翁老汉轰然倒地，死了！
在姚为仁眼里，翁老汉早就是个“死人”了，他只出了些殡葬费，又给了翁姓族人诸多好处，事情也就不了了之。姚为仁不禁得意非常：“人有十年壮，鬼神不敢傍，哈哈……”
打那以后，姚家太平无事。转眼又是一年，巴结姚为仁的亲友纷纷来府上祝寿，姚为仁喝了几盅酒，想到去年此时翁老汉临死前说的话，再看看自己，体壮如牛，最近还要娶一房小妾呢，他不禁哈哈大笑，顺手从兵器架上摘了一把新磨的钢刀，指向天空，狂呼道：“翁老头儿，你不是要抹我的脖子吗？”上百个祝寿的人在场，任多凶恶的厉鬼，也不敢露面啊，姚为仁借着酒劲又喊：“你不敢来，我来替你割下。”说罢，他装模做样地用刀背在头颈上拉了一下。哪晓得这刀背也有棱角，去年姚为仁作假在项上划下的伤口一直似合不合，痒着呢，给刀背这一划，登时一阵钻心剧痛袭来，他的刀竟然失手掉在地上……
众人慌忙扶姚为仁去太师椅上休息。不料姚为仁这一坐下，就再也无力起来。过了大半天，只听他一声惨叫，仰起头，一用力，那喉咙伤处猛然断开，浊血狂喷，脑袋居然跟翻书页似的翻向椅子背后，只有半截喉管连着！众人见状，吓得四散奔逃……
崔知县闻讯后赶到现场验尸，他一看心里就明白了，这死鬼用的刀背上，早沾积了大量磨刀锈垢，这东西剧毒无比，刚才渗入了旧伤处，而那旧伤表面无恙，其实一直没有愈合，伤口里面早已溃烂，被刀背上的锈垢一染，里外伤势相接，才使得姚为仁断头而死。
可是，为了规劝百姓，崔知县硬说是翁老汉的喉血之咒为自己雪了恨，并下令，日后再有算命卜卦蛊惑百姓者，当按妖言惑众论处。
一连几年，在崔知县的治理下，这个县的淳朴民风又回来了，崔知县也被升任为知府。