快锄张知道遇到了高人，赶忙跪下，边叩头求饶，边把家中窘境一五一十说了。汉子把他拽起来，拍拍肩上的口袋说：“实不相瞒，你是个强盗，我是个翻高墙的绺子贼，咱是一家子啊！我看呐，做强盗风险大，远不如做窃贼轻松。愿不愿意跟着我干？”
快锄张一听，连连点头说：“愿意，愿意。”
汉子说：“离此二十里柳家堡的大户柳员外今天娶媳妇，那媳妇的娘家也是个门当户对的大户，箱箱笼笼的陪嫁极多，其中有个存放一年四季衣物的大方柜，听说用了工匠一千个工才做成，因此叫做‘千日柜’。现在我们赶过去，来个浑水摸鱼，偷他千日柜里的衣物，顺便我也教你两招。”
于是，快锄张跟着汉子翻山越岭，奔到柳家堡时正是掌灯时分。汉子一提气，身子就轻飘飘地飘到了柳大户的高墙上，而快锄张手脚并用，连爬几次也没爬上墙。汉子见了一笑，又跃下墙，拿过快锄张手中的锄头，教了他一个跳墙法：让他退后十几步，向前猛跑，在离高墙只有两三尺时，撑起锄杆，借助锄杆之力，耸身一跃，登墙而上。快锄张咬紧牙关，如法一试，“唿”地一下子还真的让他跃上了高墙。
翻过高墙后，快锄张放好锄头，亦步亦趋地跟在汉子身后，隐在墙角黑影里，只见柳家大院高朋满座，酒席摆了一桌又一桌。突然，汉子一扯他的手，将他从黑影里拽了出来！吓得快锄张差点儿叫出声来，而汉子却镇静自若，扯着他来到酒桌前，找了个空座坐下来，掂起筷子又吃又喝。惊奇的是柳家奴仆们对他俩客气得很，还不时给他俩筛酒添菜，原来是把他俩当作贺喜的宾朋了！等到酒足饭饱，宾朋们陆续告辞时，汉子一扯快锄张，又隐到了黑影之中。待柳家仆人收拾好杯盏碗筷，已是半夜三更，他们打着呵欠回房熄灯歇息去了，此刻只有厨房还亮着灯。汉子扯了快锄张来到厨房窗下，见几个厨娘还在洗盘子，边洗边扯新娘子的事，扯着扯着便扯到了嫁妆上，说那些嫁妆全在东厢拐角房里堆着，还没来得及收拾呢。
听到这里，汉子便扯着快锄张来到了东厢拐角房，悄悄拨开门闩，撬开那口硕大的立柜，附在快锄张耳边道：“这就是千日柜，你钻进去拿衣物，我在外面接应。”
快锄张探身钻进柜里，黑暗中一掏摸，啊，这柜里共四层格屉，依次放着春夏秋冬四季衣物，全是绫罗绸缎、锦裘貂袍，哪一件都能值几十两银子！他喜坏了，便一件一件地往外递。
正递得欢时，汉子在柜外悄声道：“够用了吧？”快锄张头都没抬道：“我第二个格屉还没拿多少呢，下层一定还有更好的衣物……”不料汉子听了，冷笑一声：“你也太贪心了！干这一行最忌的是贪心，贪心早晚要失风。与其让你晚失风，不如让你早失风！”没等快锄张反应过来，只听‘叭’的一声，柜门被汉子从外面锁上了！
快锄张大惊，他这才意识到大事不好，心说：第二天柳家人开柜子，我岂不束手就擒？
快锄张说到这里，那个百变神丑惊乍乍地叫起来：“张兄，你这……这不是失风了吗？”
快锄张瞟了霍三爷一眼，笑道：“我若失了风，今天又岂能有资格喝霍三爷的御酒？那天夜里，我胆战心惊地在千日柜里蜷伏着，直到天快亮时才听到一个老仆起身撒尿。我急中生智，死命用手指甲抠柜底，抠得手指磨出了血，终于引起了那个老仆的注意，他惊叫一声：‘千日柜里有老鼠！’另一个老仆赶过来，两人合力打开了千日柜。我趁机‘噌’地一头撞倒两人，飞出房门，一口气跑到昨夜翻墙进来的地方。所幸我的锄还在，我撑起锄杆跃墙而逃……”百变神丑长出了一口气道：“好个脱身的主意！”
快锄张继续说道：“我虽然被汉子算计了，但逃回来细一琢磨，觉得汉子说的不可贪心的话，很是在理！况且人家没拿走我的锄，分明是给我留着后路呢。从此以后，我依旧干我的庄稼活，遇到年成差时，我便掂着锄杆出来做贼。不过我牢记汉子的话，哪怕对方的财物再多，我都不多拿，只要够维持一家老小的温饱就行。嘿，也别说，这么多年我还真没失过风！也就是说，我不失风的原因就是不贪心。”顿了顿，快锄张望着霍三爷，最后道，“那汉子其实是我的恩人。今天……”
霍三爷打断了他的话，说：“既然你的故事已经讲完了，又何必画蛇添足？”随即又对书生说，“十五弟，快锄张的故事，如何？”
书生何等聪慧，心中已经明白快锄张言犹未尽的话。他微笑道：“好！”接着，便为快锄张斟了满满一杯御酒。快锄张道过谢，接过杯，一口干了。
3、裁缝一把剪
坐在快锄张旁边的一把剪，吸溜了一下鼻子，说：“好香的美酒！只是不知我有没有张兄的口福。”接着，他讲起了自己的故事：
一把剪是通州人，三岁丧父，与靠着给人家洗衣浆裳、缝缝补补的娘相依为命。谁知到他十岁那年，娘双眼瞎了，瘫在床上动弹不了。没办法，一把剪只好跑到通州街上捡破烂、乞讨谋生，养活自己和老娘。十岁的孩子懂得什么？不久就自然而然地入了绺子行，干起了偷窃活儿。
说来也奇怪，一把剪自从上街偷盗后，竟然从没失过手，想偷什么就能偷到什么。渐渐地，圈子里的同行们都称他为“小神偷”，其实，一把剪心里清楚，自己并没有什么神技绝招，只不过是街坊邻里怜悯他家孤儿寡母，看见了也装作没看见罢了。
一晃七八年过去了，一把剪已经长成能自食其力的小伙子了。他想再偷下去就要遭到街坊的指责，甚至捉去见官了。于是，他便琢磨着学个一技之长安身立命。不料，就在这时候，他却被通州城的首富刘九爷抓进了刘家大宅院。起初一把剪蒙了，心说：我从没偷过刘家的一草一木啊，他们抓我干啥？
说到这个刘九爷，可真大有来头，他的儿子就是和珅和中堂的大管家刘全！
一把剪被抓进刘家，大院门一关，刘九爷立马命人给他松了绑，将他拉进大厅，一脸神秘地说要请他这个“小神偷”为自己偷一回东西！