张连根忙说：“你回来了？我在一个朋友家喝酒，喝多了。”说罢就走。
马大卓心说：他是不是刚从我家出来？可惜我迟回来一会儿。疑疑惑惑地回到自己家里，见房门开着，不由大声说：“深更半夜，为啥大开着门，你在等哪个？”潘氏这才醒过来，一看是马大卓回来了，便问： “你咋回来了？我在等耿二嫂呀，她今天来陪我做伴，刚才进茅房去了。”二人说着话，却一直不见耿二嫂回来，潘氏就提灯去找，来到茅房一看，却见她被人杀死在那里。马大卓听见喊声，也匆忙来到茅房，见耿二嫂已经死了，开口便说：“这一定是张连根杀的，不要叫他跑了！”说完马不停蹄找来地保，先看了耿二嫂的尸体，又叫几个人连夜去抓张连根，天不明就把他送到了县衙。
知县见是人命案，忙带了人役前来察看，耿二嫂是胁下一刀丧命。
知县坐堂审问张连根，张连根满口喊冤，只承认自己居心不良，有意和表嫂通奸，却真的没有害人。知县见他衣上有血，哪里肯信，见他不招，就几次动刑。有情的皮肉，无情的王法，他实在忍受不住，便胡乱招认了，被下人监牢。
张连根的妻子崔氏却是个四两豆腐二两盐、贤惠聪明的女人，见丈夫含冤，就到处烧香磕头，求神保佑。那一日，又带侄儿来到庙里烧香许愿。正在磕头祷告，忽见神龛天花板缝里露出一个衣裳角，心中不由得一惊，忙叫侄儿从柱头爬上，拉出那件衣裳来，仔细一看，衣上有血！正惊疑间，侄儿说：“这是俺老师的衣裳，他前天还说晒在门外丢了，原来藏在这里！”崔氏是个有心人，她忙嘱咐侄儿不要乱说，随即把血衣带走，立即送到了县衙。
知县看那血衣，不由又联想到耿二嫂被杀一案。经过对证，几个学生都说这衣服确实是老师的。知县又取来张连根身上的那件血衣，两相对比后，说：“看来杀人凶手是秀才，因为张连根的这件血衣血未浸透，说明是后来染上的。而孙秀才这件血衣内外都浸透了，看来十有八九是他杀人无疑！”于是县令立马就把孙秀才传到了公堂，要他招认奸淫妇女、杀人之罪。秀才明明是冤枉的，哪肯招认，无奈人心似铁，挡不住官法如炉，最终受刑不过，只有屈打成招。可血衣虽有，凶器却实在交不出来，只好将他先下在监牢受苦。张连根被教训了一通，释放回家。
天无六月雪，世无绝人路。这一天知县下乡归来，路过一个古坟，官轿转弯而行，忽然班头一脚踩空，把地踩了一个大窟窿，拔出脚时，竞露出一把刀来，当即随手取出。知县拿来一看，这刀已起了血锈，不由心里一动，回到县衙，提来秀才问： “你可认得这把刀？”
孙秀才看了看说： “很像学馆里厨房用的那把刀。”
知县又问： “伙房师傅是谁？”
“名叫高三赖。”
知县不管三七二十一，立即传来高三赖审问。一上堂，就给了他一个下马威，说有人告发，他偷衣顶名，前去马家杀人。人证物证俱在，如若不招，大刑侍候！高三赖一听，就像兔儿爷洗澡，成了一摊烂泥。可还结结巴巴不肯招认。知县说他鸡蛋不识羞，偏要碰石头，又是大杖，又是夹棍，高三赖不得不招认了。
原来，他也早就看上了潘氏，那天他听了秀才和马跃的对话，知道秀才也对那妇人有意，所以偷穿了他的衣服，想冒名顶替，为了壮胆就带了厨房那把刀。一进院子看见一个妇女上茅房，就认定是潘氏，上前搂住就亲嘴。不防被耿二嫂狠狠抓住他的肾囊，疼得他要死要活，一急之下就捅了耿二嫂一刀，随后跑了回来，把血衣藏在神龛天花板上，那刀扔在古坟里。
案情大白，秀才被释放，高三赖秋后被斩。