英国北部一个小村庄，有一个叫做杰克的少年，与他母亲相依为命。
一天，奶牛再也挤不出一杯牛奶，而且家里连买一片面包的钱也没有了。为了不让儿子饿肚子，母亲让杰克去市场上卖掉母牛，换一些粮食回来。
杰克牵着奶牛来到市场，一名穿着黑衣蒙着黑面罩的高大男子来到杰克跟前，手中拿出五颗豌豆种子，要与杰克交换。
“这是魔豆，长大以后，可以通往仙女的城堡。”男子说。
“可是我要换粮食回去。”杰克说。
“在仙女的城堡里，遍地都是金银珠宝，你拿一点回来，就能换到很多粮食了。我是不会骗小孩的。”男子说。
杰克很喜欢这些豆子，于是就把奶牛给了这个男子。回到家，妈妈看到这些豆子非常生气。
“杰克，我们需要的是粮食！”她说。“你现在还饿着肚子，你忘记了吗？”说完，顺手将五颗豌豆种子丢到了窗外。
杰克伤心地睡觉去了。
第二天清晨，杰克醒来，窗帘没有拉上，屋内却很暗。他走到窗前，探头出去，天呀，院子里有一棵粗壮的碗豆树，高耸入云，看不到树梢。
杰克爬上豌豆树，到达了云端，呈现在眼前的是一望无际的开满鲜花的绿色田园，一座高大的城堡在田园的中央。
城堡中住着一群巨人，他们的头领是个凶恶的、喜欢吃人的巨人，但是他的妻子却很善良。
走了很久，杰克来到了城堡。在城堡门口，遇到了一个女巨人。
这个女巨人就是头领的妻子，她问杰克：“你是谁？你怎么会在这里？”
“我叫杰克，”他说。“我肚子好饿，可以给我一点东西吃吗？”
女巨人带着杰克来到厨房，煮东西给杰克吃，她煮的菜很好吃。
这是门外传来沉重的脚步声，女主人慌忙说：“杰克，杰克，快躲到锅里去，我丈夫回来了，他喜欢吃人类男孩。”
杰克躲进了锅里。巨人头领走进厨房，四处打探。
“我闻到人类男孩的味道，”巨人头领说。“你看见了吗？我要吃掉他。”
“亲爱的，这里没有什么人类男孩，”女巨人回答道。“坐下来休息一会儿，我给你准备午餐吧。”
女巨人用另外一只锅烹饪两头肥牛。
巨人头领从吊在天花板上的笼子中，拿出一只鹅，放在桌上，对颗说：“鹅啊，鹅啊，快快生蛋！”才说完，鹅就下了一颗蛋，这是一颗金蛋！杰克看到了这颗蛋。
“我想要那只鹅，”杰克心想。“我可以把金蛋卖掉，这样妈妈和我就可以拿钱买食物了。”
巨人将鹅放回笼子，拿着金蛋走出厨房，很快又回来了。他在桌上放了一把黄金打造的竖琴。
“我不太开心，”他说。“竖琴！唱首歌给我听！”
竖琴唱得非常棒。巨人边吃着早餐边微笑。杰克也在聆听竖琴的歌声。
“这声音真好听，”杰克心想。“我可以把竖琴送给妈妈，这样她就不会生我的气了。”
女巨人烹饪好了肥牛，巨人头领命令她到城堡周围采集一些蜂蜜。女巨人偷偷看了看藏在锅里的杰克，出了门。
巨人吃完他的午餐后很困，就闭起双眼，很快便睡着了。
杰克从锅里爬出来，从笼子里拿出鹅，从桌上抱走竖琴，它们也都睡着了。杰克看到巨人头领身上别着一把精美的小弯刀，也偷偷的解了下来，系在自己腰间。在巨人客厅里，又发现一双精美的鞋子，杰克穿上，正好合适，走起路来非常的轻快。
杰克跑出来城堡，跑到豌豆树那里。突然间，竖琴醒了。
“救命啊！救命啊！有人要把我带走了！”它叫道。
巨人醒了，他往窗外看，见到杰克，于是带着一大群巨人追赶。
杰克沿着豆茎往下爬，速度非常快。一群巨人正在他上面，也沿豆茎往下爬。
本来杰克是无论如何也快不过巨人，但是他穿了那双精美的鞋子，巨人就追不上他了。
到了底端，他拿起一把斧头往豌豆树根砍。可是却火花四溅，豌豆树一点也没有受伤。杰克又拔出从巨人头领那里偷来的小弯刀，砍！砍！豌豆树根很快就没砍断了。
一阵风吹过，豌豆树也倒了，一大群巨人从天上掉到地上，摔死了！
杰克和妈妈有钱了，从此过着幸福快乐的日子。