年4月的一天，希腊爱琴海中的一个叫米洛斯的小岛上，农民伊奥尔科斯带着他的儿子一起耕地。当他铲除到一丛灌木时，儿子突然惊讶地跳了起来：原来里面有一个大洞穴。父子俩小心翼翼地走进洞穴，结果发现了一尊优美绝伦的女人雕像，像高2米，呈半裸体状，由半透明的白云石雕成。后来据专家鉴定，这是公元前4世纪古希腊的女神维纳斯雕像，实属天下无双的珍品。
4月16日，法国驻米洛领事路易斯·布勒斯特得到消息，便马上赶到米洛斯岛，从这位农民家里观看了这尊雕像，认为它价值连城，决定不惜重金买下来带回法国。可是他手中一时拿不出那么多钱，就先讲定了价钱，随后交了一百银币的定金，就匆匆找到法国驻土耳其大使馆报告了此事。法国军舰马上被派往了米洛斯岛办理雕像成交手续，不料却遭遇了英国军舰，原来英国大使馆也得到了消息，想抢先买下雕像。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”，当英、法两国的军舰来到该岛时，雕像却已被希腊庙宇总管买下。最后，法国软硬兼施，终于以8000银币的代价买到了维纳斯雕像。这件宝贝现藏于法国卢浮宫美术博物馆，是卢浮宫的“镇馆之宝”。现在风靡全球的维纳斯像，多属对这尊雕像的模仿。
女神维纳斯是西方人心目中爱与美的象征。她被希腊人称为阿佛罗狄忒，是众神之王宙斯的女儿。到了罗马时代，才被称为维纳斯。她掌管人类的爱情、婚姻、生育和一切动植物的繁殖、生长。由于这尊大理石雕像是在希腊的爱琴海域米洛斯岛发现的，所以被称为“米洛的阿佛罗狄忒”。
这座雕像自从被发现以后，一百多年来一直被公认为是希腊女性雕像中最美的一尊。雕像的躯体有螺旋上升的趋向，略微倾斜，各部分的起伏变化让人生出无限遐想，下肢用衣裙遮住，显出一种含蓄的美感。
她既庄重典雅，给人以崇高的感觉，又同时貌美婀娜，让人倍感亲切。她既有女性的美丽和温柔，又有人类母亲的庄严和慈爱，难怪19世纪末法国著名的雕刻大师罗丹认为她是“奇迹中的奇迹”、“古典灵悟中的杰作，是理与情的结构，知与灵的合成”。因为雕像在发现时折断了两个手臂，于是它就被称为“断臂的维纳斯”。这个名字迅速流行，以至于“米洛的阿佛罗狄忒”这个原始称呼反倒没有人叫了。