吴哥古城是柬埔寨的象征，它是人类文化宝库中的明珠。它与埃及金字塔、中国的长城、印度尼西亚的波罗浮屠并称为“东方四大奇观”。
吴哥城位于吴哥窟的北部，是耶跋摩七世统治时期建造的新都。吴哥城规模非常宏伟壮观，护城河环绕在周围。城内有各式各样非常精美的宝塔寺院和庙宇。在吴哥城中心的是巴扬庙，它和周围象征当时16个省的16座中塔和几十座小塔，构成一组完美整齐的阶梯式塔型建筑群。重现于世的吴哥古迹，具有独特和永久的魅力，这使世人为之倾倒、叹服，同时又使人们疑惑。吴哥古城为什么消失了呢?
第一种说法认为，该城被泰国军队攻占并洗劫后废弃。
第二种说法认为，吴哥古城消失的根本原因是水资源危机。
还有一种说法是考古系教授罗兰德·弗莱特提出的。他说：“这座古城应该是在中世纪暖期到小冰河时期的过渡期消失的。”他还说，为了维持古城75万人口的生存，高棉人不得不谨慎管理用水系统。但在控制吴哥城中部用水系统的两个庞大建筑中发现的阻塞物显示，此系统在吴哥城存在的历史末期已开始失去作用。
而过去的实地调查与新的发现使专家推论，由气候变化带来的新的季风类型使古城无法支撑下去而导致废弃。
吴哥古城无疑是世界建筑史上的奇迹，但它为什么会被丛林的荒草所掩没，这一未解之谜使吴哥古城变得更加神奇。