民国初年，洛阳的集市上来了个叫“九哥”的魔术师。隔空抓物、口吐鲜花、油锅取珠等等，他的每样戏法都让观众目瞪口呆，竞相观看。
几天后，又来了个叫“神手”的中年男子，和九哥对台玩起了魔术，他的魔术以手法快而著称，能当着众人的面瞬间把手中的鸡蛋陡然变成铁蛋。再加上神手会吆喝，说话幽默，观众一下子都跑到他这边来了。
俗话说，同行是冤家，九哥自然不甘心，他接着不但表演，而且现场教观众学魔术的门子，那些想学习戏法的观众乐不可支，纷纷又从神手那里跑到九哥这边来了。
神手见没了观众，急火攻心，于是径直跳上九哥的台子，高声喊道：“兄弟，都说一山不容二虎，所谓山高水长，四面大路，看你一身本事，又会教授徒弟，何必屈尊于此，如果你另去他处，为弟自愿奉上一袋银元作为盘缠。”
九哥大怒：“你凭什么让我走？谁走谁留，要看自己有没有本事！”
神手一看九哥这架势，是想和自己一决高下，于是略一沉思，爽快应道：“没问题，那我就让你输得心服口服！”
这下子，整个洛阳城都沸腾了，更有好事者明里暗里开起了赌局。
九哥和神手同台竞技，你玩什么，他也玩什么，你有你的花样，他有他的特点，这样比来比去，也没比出个胜负来。
这天，神手表演了一个“千色巧酒”的魔术，一个酒壶里竟然能倒出三十六种颜色的酒，而且只要观众想要什么颜色，神手便能倒出什么颜色，众人纷纷惊叹。
神手洋洋自得，给九哥递了个眼色：“该你了，希望你也能变出三十六种颜色的酒来。”
九哥笑道：“这有何难，待我回后台取酒壶来。”大家一听，顿时都来了兴趣。
不料，只听后台传来“咣当”一声，片刻，九哥从幕布中钻出来，红着脸说：“各位老少爷们儿，刚才我走得急，把那酒壶摔碎了，今天演不了了。”
神手听后，讥笑道：“不是吧，九哥，是你演不出来了，故意找借口吧？”
九哥顿时气得脸红脖子粗：“兄弟真会开玩笑，我怎么能不会呢？”突然，他一把夺过神手的酒壶，对观众说，“大伙儿看到了，这壶的柄上有五个针眼般的小孔，这就是门子，这五个小孔分别代表五种颜色，想要倒哪种酒，就把捂住这种颜色小孔的手指放开即可，想要五种之外颜色的酒，则只需开合其中几种颜色，勾兑就行。而酒壶里也是分隔五块，每块自然存有不同颜色的酒水……”说完掀开酒壶的盖子，向观众展示。
人群中顿时一阵骚动，赞叹道：“原来如此，九哥厉害，我们就喜欢九哥给我们讲魔术的门子！”
神手一看刚才的魔术被九哥揭穿了，马上叫嚷道：“哼，你竟然当众拆我的台，以后也别怪我不客气，走着瞧！”
第二天，九哥刚表演了一个魔术“四时瓜果”，赢了个满堂彩，就见神手从后台取回来道具，一边按九哥刚才的变法变“四时瓜果”的步骤，一边掀开身上毛毯，然后把身上所挂月历袋翻出来让大家看，说这戏法如何实现的。
正当大家啧啧称奇而又跃跃欲试之际，只见一个干瘦老头儿带着一个男童走上台来。他拱了拱手，向台下的人们喊道：“小老儿不才，刚才看二位魔术奇才竞相亮技，我技痒难耐，也想给你们露一小手。”
接着，那老头儿取出一个小木箱打开，顿时传来一阵香气。这时，他叫道：“孙儿，去蟠桃园给爷爷摘个桃来！”说着他从木箱中掏出一根黄绳，向上一抛，说声“去吧”，只见那绳像长了眼睛似的，直插云霄而去。那男童得令后，抓绳而上，不一会儿便没了影儿。