人为生产出来的“酷”，到底还是不是真正的“酷”？想想“韩流”的另一块重要业务——韩国整容业吧，可以提出同样的问题：人工造就的美，还是不是真正的美？“对于韩国整容业，人们常常有一种误解，认为是按西方化的标准来整。事实上并非如此，韩国整容业有一套自己的标准。如果说韩国的整容和美国、巴西、欧洲有什么不同，那就是对‘标准化’的爱好。在西方，你去整容医院，告诉医生你想怎么整，医生按照你的要求来整。在韩国，你去整容医院，医生拿出一套标准化数据，告诉你鼻子需要怎么整，眼睛、额头、脸颊、下颌，都有相应的规范。这套规范和西方人没什么关系，和对标准化的追求有关系。”
对标准的强调，实际上是对界限的强调。这揭示了所谓的“韩酷”里价值观其实极度保守的一面。邪恶、坏、反叛在韩国社会的价值体系中没有丝毫立足之地，“韩国从来没有‘坏小孩’的范本，只有‘好小孩’”。“鸟叔”小时候做的最过分的一件事就是7岁时乱踩草坪，除此之外，还学习成绩不好，和父亲对着干。这些在韩国媒体被大肆报道的八卦在西方媒体上却毫无踪影，原因是“西方人无法理解这些事实为何重要”。K-Pop中从来不会出现露骨的歌词，“这和J-Pop（日本流行音乐）很不同，因此K-Pop比J-Pop更容易在韩国以外流行，因为更少被查禁”。同理，韩剧也是如此，不会冒犯任何人。“美国人看韩剧，看到第十集两个恋人连亲嘴都没有，可能会很不耐烦。”洪流妮笑道，“但是在伊朗、也门这些地方，韩剧就很受欢迎，都是放在黄金档播出。事实上，韩国政府推广韩剧时，瞄准的正是第三世界市场，是那些美国人不屑于投入和占领的地带。”在韩剧流行的地方，与之相伴的往往是社会价值观往保守方向的回归。例如韩剧第一次登陆华语市场，是1992年香港电视台播放《爱情是什么》。“香港社会那个时候家务基本上是男女分担，也就是说，男人也会买菜做饭。这个剧火起来之后，男人们回家不愿意做饭了，他们对妻子说，你看，韩剧里面都是只有女人才下厨。”
研究“韩流”的人的一个共识是，“韩酷”出不了披头士，也出不了大卫·鲍伊。不如说，“韩酷”提供了可以打包消费的一种表面刺激、实际安全的娱乐产品，可以说是真正的“酷”的替代品，就目前来看它已经可以满足“韩流”所及之处大多数人的消费需求。韩国人并没想到自己的文化中会出来一个“鸟叔”，而“鸟叔”也不是他们期待的文化英雄。“韩国人期待的是‘少女时代’那样的组合，她们美丽纯洁，在亚洲封神，成为天团，然而在西方却很难激起一点儿波澜。‘鸟叔’的《江南Style》才第一次把‘韩流’的影响真正扩大到西方流行文化大本营——美国和英国，却是以一种韩国人自己并不欣赏的方式。”
这些有创造性的个体艺术家最终能给韩国社会固守的传统价值观体系带来某种颠覆吗？“这是一个令韩国政府高层人士感到不舒服的问题。”洪流妮说。毕竟，如果这些艺术家真的有生存空间，他们颠覆的将是目前“韩流”的基础。“韩国的娱乐工业和高雅文化之间存在着一条鸿沟，可以说完全分属不同的两个体系。”对于致力于在全世界推广“韩酷”的人来说，只要保证利用好“恨”文化造就的动力，不断超越已经取得的成就就可以了。这是一种相当实用主义的态度。“坦白地说，韩国的大部分动力都来源于要把历史和当下甩在身后。只要它能够做到这一点，哪怕只是领先一点点，它就能够始终占据某种未来空间，韩国就能够成为未来。欢迎来到这个未来。”