三联生活周刊：很多技术迷猜测Google的无人驾驶汽车之所以不能马上上市出售是因为价格不菲，戏言甚至赶上一辆法拉利了。对于你们来说，价格也是实现量产的一个巨大障碍吗？
彭德尔顿：我不认为价格会成为主要问题。Google使用的感应器成本很高，大约在8万美元一个，而我们使用的感应器价格只是他们的十分之一。Google使用的感应器接收的信息是各种各样的，而我们的感应器接收的信息较少，但能得到更充分的应用，所以价格会更低。我们的无人驾驶汽车平均每辆成本价格在3万美元左右，当然，推出市场后还有一些别的费用。但正因为使用了成本更低的感应器，我们未来的汽车价格也将更“可爱”。
三联生活周刊：随着互联网共享经济的发展，比如近几年出行上的“优步（Uber）化”，尽管无人驾驶汽车尚未投入商业运行，但可以想见，未来无人驾驶和共享经济必将形成合力，在你看来，未来这两者将如何互动？
彭德尔顿：我们的研发正是要实现二者的融合，也就是无人驾驶汽车的共享。“汽车共享”是依托智能平台实行的一种新型汽车租赁模式，能在短途内为人们提供单程服务。我们的项目正是要倡导这样一个理念，使用无人驾驶汽车出行的服务，而不是自己去拥有一辆私家车。这将为城市居民带来更便利的生活和新的思考角度——交通有很多种方式，并不仅仅是传统的那几种。事实上，Uber也在无人驾驶汽车的共享方面有很多的投入。
无人驾驶汽车的共享一旦实现，将带来城市交通颠覆性的场景。我们做了一个研究，以新加坡为例，如果把所有私家车都用无人驾驶共享汽车代替，新加坡的汽车总量将由目前的95.6万辆减少至30万辆，即可满足城市交通峰值的供应。新加坡国土面积很小，按粗略估算，现有的95.6万辆车占地约18%，如果采用无人驾驶共享汽车，将节省出三分之二的土地空间。这同样也意味着污染排放量的大大减少。
三联生活周刊：这将成为未来城市出行的主要方式吗？通过无人驾驶汽车的引入与共享，将为未来城市交通带来什么样的变化？
彭德尔顿：无人驾驶汽车在城市里的优势更为明显，因为城市人口对交通的需求度很高。正如物流行业都在研究如何解决最后一英里的问题一样，我们的研究正是通过无人驾驶汽车来解决城市公共交通出行中的首英里和末英里的问题，从而改善道路安全状况、降低城市拥堵、提高出行效率。事实上，路面上90%的交通事故其实都是因人为错误而引起的，无人驾驶汽车靠电脑程序控制，可以避免人力驾驶造成的误差，消除这90%的车祸。对于无法自己开车的残疾人和老年人来说，无人驾驶汽车还具有易达性和便捷性。
如果把无人驾驶汽车投入城市交通，现在肯定还只是一种补充的交通方式，暂时还不能替代私家车。因为它的产量供给还无法满足需求，人们对无人驾驶汽车共享方案的接受度和开放度也有待提高。但随着技术的发展和观念的改变，在未来，无人驾驶汽车将不仅仅是现有交通工具的替代和补充，而将颠覆性的改变我们对城市公共交通的看法。
（实习记者杨文轶对本文亦有贡献）