秀禾以为自己的行动够快，没想到斜眼那批人比她还快。她刚回到家里，准备开门进去，就看见斜眼领着一帮人向他们家奔来。斜眼一言不发，没等院门彻底敞开，他一脚把院门踢得咣当、咣当直响，斜眼身后的一群人直奔大门而去。大旺与二旺被人送回家，等秀禾抱着二旺进到客厅的时候，黄老五的房间已经被人翻了一个底朝天。他们翻完黄老五的房间，接着又进了秀禾的房间，接着又进了大旺二旺的房间，接着又进了灶屋。他们用火钳在灶膛里一阵乱戳，搞得满屋子烟灰飞扬。见没有搜出什么，他们又到院子里寻找，还是一无所获。有人拿出一摞书，问这个有用没？斜眼不识字，大手一挥说，破书，能值几个钱，不要。
可能是什么都没捞着，斜眼看见秀禾家粮仓里有稻子，他命令手下拿出麻袋装了满满两袋粮食。然后在客厅张望的时候，看见客厅的墙壁上挂着黄老五平时上街做买卖时用的秤，随手摘下说道，这是资本主义的秤杆，也得充公。
秀禾懒得理会斜眼，这畜生不做人事，就算求饶也于事无补。斜眼带着一帮人已经走出大门，突然又转过身问道，刚才开会的时候，怎么没看见你？是不是提前回家做了手脚。秀禾还是不搭理他。斜眼恨恨说道，我们的行动还是迟了一步，这个黄老五真的比黄鼠狼还狡猾。
斜眼的手下问怎么办？斜眼大手一挥说道，跑得了初一跑不过十五，他要不交出家产，有得苦头吃。走，去跟工作组的同志反映，让他们今晚扣下黄老五连夜审讯。
斜眼带着一帮人去追赶正在大街上游行的土豪劣绅们，秀禾赶紧进屋，把夹在书中的地契翻出来，在枣树底下挖了一个深坑，把地契塞进一个花瓶里埋进了土里。等秀禾把这一切都做完以后，黄老五满身臭气，居然自己回来了。
原本斜眼还想连夜审讯黄老五要他交出家产，没想到，等斜眼一帮人撵上游行大军的时候，黄老五横身是屎，没人敢近身。原来，游行大军在经过村头粪池的时候，黄老五在一阵剧烈的咳嗽之后头晕眼花，不偏不歪地正好摔倒在粪堆里。没有谁愿意去扶起横身是屎的黄老五，是黄老五在粪堆里打了过滚，自己爬起来的。工作组的人嫌弃黄老五一身屎臭，怕他扰了游行群众的兴致，一挥手让他提前回来了。
黄老五进屋后来不及换衣服直奔房间而去，见房间里翻得乱七八糟，知道有人已经来抄家了，他伤心得腿发软，一屁股坐在地下。秀禾扶起黄老五，并找出一套干净的衣服帮爹换上。黄老五老泪纵横说道，丫头，你快出嫁吧，黄家湾不是我们的久留之地。
帮爹换好衣服后，秀禾偷偷告诉黄老五，家里值钱的东西都已经藏起来了。黄老五却仰天长叹说，没有盼头了，这股风来得太猛烈。丫头，这阵风，爹要是没挺过去，无论什么时候，你都要照顾好你的两个弟弟。
出嫁，要趁这股风还没殃及到子女的时候，让秀禾嫁人。这是黄老五倒在病床上想出来的唯一方法。几天后，秀禾的未婚夫家来了消息，愿意提前娶秀禾进门，但条件是没有聘礼，因为钱款都压在货物里。没聘礼就没聘礼，现在收到聘礼未必就能成为黄家的家产。一向惜财如命的黄老五看开了，现行的政策是越穷越光荣，钱多了，反倒是跟自己过不去。
再过几天后，斜眼又带了一帮人上门，说黄老五转移财产，按政策这房子必须充公。黄老五心里跟明镜样敞亮，就算他交出了全部家产，这房子迟早也得充公，好在秀禾机灵，还保住了一部分财产。所以他这回连辩解的话都没说，带上秀禾跟两个儿子就搬到自家的牛栏里。牛栏不值钱，这帮畜生不会跟一个破牛栏过不去。
也许是牛栏里太潮湿，害肺痨的人经受不起湿气的侵扰。也许是黄老五经受不住一连串的打击，搬进牛栏里才半个月，在一阵猛烈的咳嗽之后，黄老五撒手归西了。出殡的那天，秀禾除了有二姑相陪，身边没有一个亲人。黄老五姊妹五人，那三个姐姐不敢前来送弟弟最后一程，据说是为了划清界限。
工作组的同志没走，证明土改斗争还没有结束。黄老五走了，不等于他们家的事情已经交代清楚。秀禾以地主女儿的身份被继续传讯问话审查，幸亏每次都是张恒找她谈话，才不至于让她感到害怕。有次开批斗会为了壮大声势，斜眼居然带人把秀禾押到台上。外村的有人不认识秀禾，当知道是黄老五的闺女时，大家都啧啧称奇，黄老五家原来有如此貌美的女儿，这下全给糟蹋了。一个大姑娘家跪在台上被人批斗，以后谁家后生敢娶呀
气温越来越低，村头的风越刮越猛，秀禾担心哪天牛栏的顶棚会被这铺天盖地的北风给吹走。幸亏有二姑的帮助，她由娘家拿来一些毛毡压在上面，看上去比之前结实了不少。秀禾与张恒偶尔会在村头的井边相遇，因为怕招惹嫌疑，张恒除了默默帮秀禾打好井水后，两人基本不敢多说话。张恒知道秀禾心里对他有埋怨，要不是这场斗争，黄老五不会走得这样急。张恒唯一能安慰的是——见了大旺与二旺，只要口袋里有什么吃的，一定会拿出来送给两孩子。大旺在家里不止一次对秀禾说，希望姐姐能嫁给张恒。
今天，姊妹三人洗完脸脚，刚准备上床休息，只听门外传来敲门声，大旺机灵地由床上爬起来说道，姐，肯定是张恒叔叔来看我们，我去开门。
二旺也吵着要去开门，当大旺把门打开一条缝隙的时候，秀禾发现进来的是二姑。二姑一脸憔悴，看上去一定哭过，她由荷包里掏出两只红薯，分别递给大旺与二旺。两个孩子接过红薯跳进被窝里，二姑把秀禾拉到一边说话，她抹着眼泪告诉秀禾，柳家今天派人去她们家，提出退亲。
秀禾是一位命苦的姑娘，三岁的时候，母亲死于难产。后妈生下大旺与二旺后，有天半夜羊癫疯发作，突然就死了。黄老五这一走，又把所有的负担全部给她了。至于柳家退亲，秀禾反倒没感觉难过。退亲就退亲，柳家的儿子她见过一面，对他没什么好印象。油头光面的，仗着家里有钱，不把乡里人放在眼里。一开始秀禾就知道，这门亲事是黄老五主动去攀的，看上柳家在省城开了好大一家纱厂。柳家并不是真的想娶她这个乡下丫头，是父亲一味地迎合柳家才勉强答应。为了让秀禾能跟城里人般配，黄老五可是煞费苦心，还特意把秀禾送进学堂读了三年书。现在黄家大势已去，柳家提出退亲，是意料之中的事情。可怜黄老五，想在黄家不至于太破落之前把女儿嫁出去，结果还是迟了一步。秀禾对二姑说，柳家退亲也好，我要是真嫁人了，大旺二旺怎么办？
嫁人要嫁得安心，大旺与二旺，一个五岁，一个三岁，总不能随自己一起嫁到夫家去吧！二姑心里内疚，说自家现在日子也不好过，如果好过，可以分担一下。