二姑的家庭状况秀禾是知道的，四个姑姑中，只有二姑嫁得不好。那三位姑姑嫁的人家要么是富农，要么是中农。正因为她们家里还有些家底，所以生怕被娘家祸及，唯有远离才能证明自己的清白。二姑嫁的是贫农，除了住的地方不在牛栏里，比秀禾家强不了多少。据二姑说，婆婆知道秀禾家被打成地主成分后，幸灾乐祸的成天拿成分说事，说幸亏二姑嫁给他们一穷二白的人家，不然就变得不清不楚。
穷——原来也可以成为炫耀的资本。秀禾知道二姑的苦衷，她不会让两个弟弟拖累二姑在娘家受罪。就算一辈子不嫁人，她也要照顾好两个弟弟。
土改工作组小试牛刀成功，黄家的几十亩土地，还有黄家大院全部成为公共财产。唯一让秀禾安慰的是——菜园子没有充公，暂时还归她们家个人所有。每次走进菜园里，秀禾都要到丝瓜架下看看，看她埋的土坛子还在不在。只有看到这个，她心里才稍微踏实一些，不至于感觉未来太渺茫。至于院子里埋的地契，这些已经不重要了，土地已经成为公共的，那些地契拿在手上也是一堆废纸。一天，秀禾刚由菜园里出来，迎面碰上了斜眼，他油嘴滑舌说道，秀禾妹妹，柳家不要你了，哥哥要了你，怎么样？
呸！秀禾往地下碎了一口唾液，跳上一个土坎，准备绕路回家。斜眼不甘心，秀禾往那边绕，他就往那边靠。秀禾急了，扔下菜篮子由地上捡起一块小石子，握在手里自卫说，你别靠近，靠近我真扔过去。
见秀禾满脸通红，像是真的愤怒了，斜眼说，好，你这是敬酒不吃吃罚酒。走，跟我去一趟祠堂。
去祠堂也比在这里被斜眼纠缠安全，秀禾赌气把菜篮放下，跟在斜眼后面就往祠堂走。
祠堂里挤满了人，听说这次批斗会是几个村一起联合举办的。张恒看见秀禾进来吃了一惊，他满眼都是话，无奈有领导在一旁不敢轻举妄动。斜眼径直向正在做登记的干部走去，他邀功请赏说道，报告干部同志，我又带来一位地主成分。
干部抬头见是一位年轻的大姑娘，有些吃惊。斜眼说，她是本村最大的地主黄老五的女儿——秀禾。
登记的干部是新来的，对黄家湾的情况还不是很熟悉，他扬了扬手上的名单，把目光看向张恒。张恒脸上一片通红，子乎者也了半天，承认自己写漏了。
坐着的干部显然比站着的干部大，他大笔一挥，把秀禾的名字加在名单的最尾。秀禾茫然地看了张恒一眼，是感激还是叹息，不太明了。倒是斜眼有些得意，好像如果不是他做事情踏实，就多了一条漏网之鱼。他突兀地看了张恒一眼，满眼都是鄙视。
批斗会开始了，秀禾再次被五花大绑地跪倒在土台上。在一排地主老财中，秀禾这个大姑娘显得格外耀眼。好在老百姓是善良的，在向上面扔石子砖块的时候，他们没有针对秀禾，反倒同情这个女孩起来。黄老五剥削劳动阶级，这个女孩还太小，根本不懂事。估计是台上的领导听到了台下群众的心声，秀禾提前松了绑，走下土台。
依靠贫农、雇农，团结中农，中立富农，有步骤地有分别地消灭封建剥削制度，发展农业生产。这是土改工作的基本方针。开完批斗会，接下来是汇报思想工作。要地主富农认识自己的错误，写忏悔录，交出家产。那天，有不少地主与富农交出了部分家产，而秀禾倔强地紧咬嘴唇，一言不发。到天黑的时候，人都走光了，只有秀禾一个人被关押在祠堂一个破厢房里。带队的干部原本想让秀禾走的，年轻的女孩子，就算他们家剥削农民阶级，也不关她的事情。谁知道斜眼为了报复秀禾对他的傲慢，主动检举说，别的土豪劣绅都交出了部分财产，只有秀禾家一毛不拔，她们家有私藏财产的嫌疑。被斜眼这样一说，土改干部也不好网开一面，让张恒继续做秀禾的思想工作。见大家都退出去了，张恒生气问道，别人都害怕来祠堂，你倒好，自己送上门来。
秀禾不回答，眼泪吧嗒、吧嗒直掉。
看见秀禾满脸委屈，张恒内疚说，我没想到土改斗争会如此激烈，我没有保护好你，对不起！
张恒说这句话的时候，秀禾哭得更伤心，反倒是张恒不说话了，秀禾才停止了哭泣。张恒本来想等秀禾心情平静了再说话，无奈有人推门进来向他传达指示，领导要去邻村走访，要他作陪。
匆忙中，张恒告诉秀禾，一个人要学会保护自己，没事少来祠堂。还有，无论秀禾家最后会是什么结果，这些都不影响他们之间的交往。看见张恒一脸的温情，秀禾这次没哭。张恒由上衣口袋里掏出一个红布袋，放在桌子上说，这是我妈给我的护身符，我现在送给你。
怎么能轻易接受别人的礼物呢！秀禾想推辞，张恒却像一阵风样消失在门口。红布包放在桌子上，秀禾不敢轻易打开，她知道女孩子接受男人的礼物意味着什么，可她是坚定了决心不嫁人的，就算遇上喜欢的人也只能埋藏在心底。
黄昏来到，人声鼎沸的祠堂安静了。秀禾把红布包装进了口袋，她打开小厢房的门偷偷溜了出来。她想起了大旺与二旺，天黑要是没看见她，该是多么的着急。刚出里间的门，就听见大旺与斜眼对话的声音：
我来找我姐。
你姐刚回家。
我才由家里来的。
你再回家看看，她肯定到家了。
秀禾讨厌看见斜眼那张丑恶的脸，她准备偷偷绕到祠堂的另一头再溜回家。没想到那边的门被人上了锁，等她原路返回时，大旺已经走了。斜眼看见秀禾由面前经过，大喝一声让她站住。秀禾说，你想怎样？斜眼说，你的事情还没交代清楚，怎么能回家？
斜眼狠狠地逼住秀禾，秀禾发现斜眼那张丑陋的脸比白天更难看，她由他眼睛里看到了恐惧。在斜眼的步步紧逼下，秀禾又退回到小厢房里，见已经无路可退，秀禾随手抓起一条小板凳怒吼道，你别过来，过来我砸死你。
斜眼才不会被一条小板凳给吓到，他现在被欲望充斥着，恨不得一口能把秀禾给吞下。慌乱中，秀禾使出了全身的力气把小板凳给扔了出去，可斜眼早有防范，只是一个闪身，小板凳由他肩头一晃而过，把墙面砸了一个坑。斜眼一阵冷笑说道，黄秀禾，你别装了，以前你是地主的女儿，我配不上你。今天，如果我要了你这个地主的女儿，算是你高攀。
贫穷成了炫耀的资本。秀禾大声说道，谁想高攀你，你给我滚。斜眼嬉皮笑脸说，谁叫我喜欢你，来吧，到你斜眼哥哥怀里来，保准你会爱上我。斜眼边说边向秀禾靠近，见秀禾左躲右闪的，斜眼彻底失去耐心，他一脚把桌子踹开，直接向秀禾赤裸裸地扑过来。几个来回之后，秀禾被斜眼死死地压在身下，秀禾拼命地嘶喊——救命。斜眼喘着粗气说，别喊了，你喊破喉咙也没人理你，大家都回家吃饭了。