红头赤鳞长得头硬尾尖，用起劲来，全身硬梆梆的，像一根铁钉。它是浅海涂地一带打洞的高手，打起洞来又快又好，七拐八弯的，找都难找。它又喜欢交朋友，那些会打洞的虾蛄呀、蛏子呀、西施贝呀，和它常来常往，十分亲热。不少水族夸它本领高，心眼好，交友广。它听了，全身软酥酥的，很惬意。
一天，红头赤鳞正在洞里养神，只听得“笃笃笃”的敲门声，就问：“是哪位朋友?快进来吧!”
“来啦，来啦。”随着一阵哈哈声，伸进来头尖身长的鳗鱼。
红头赤鳞一见是鳗鱼，心里三分不高兴：它平日常听朋友讲起，鳗鱼心术不正，专欺负小鱼虾，名声不好!就沉着脸问：“是你?你来干什么?”
鳗鱼又弯腰又磕头，满脸堆笑着说：“我是来跟你交朋友的，请你不要嫌弃呵!”
红头赤鳞一下扭转身，不理睬它。
鳗鱼也不生气，笑着说：“高山打鼓，名声在外。我在浅海里住，早听说你手艺高，心眼好，度量大，喜欢结交朋友。我是慕名而来的。嘿嘿……”
几句话说得红头赤鳞心动了。它想：看鳗鱼这副笑呵呵的模样，挺讨人喜欢，不像别人传讲的那样坏嘛。再说，它佩服我，要跟我结交，有啥不好的!这么一想，也就答应了。
就这样，鳗鱼三天两头找红头赤鳞，不是帮着干点零碎活，就是陪着游赏海景，还常请它到自己家作客。这么一来二去，红头赤鳞觉得鳗鱼对自己是真心，算得上头等朋友。
虾蛄和蛏子听说红头赤鳞跟鳗鱼交上朋友，急忙跑来劝：“鳗鱼心眼不好，你怎么跟它混在一块?别看它现在嘴巴甜，日后到底想打什么算盘，还不知道哩!”
红头赤鳞说：“任它打什么算盘我都不怕!依我看，鳗鱼不像你们说的那样坏!”
红头赤鳞听不进老朋友的劝告，认定它们度量小，妒嫉心重，反倒跟鳗鱼更亲近了。
这一天，鳗鱼又来找红头赤鳞出外游玩，两个游呀逛呀，逛到一片涂泥地。忽然，鳗鱼不游了，在一旁唉声叹气起来。
红头赤鳞奇怪地问：“好朋友，为什么事叹气?有什么难处，不应该瞒着朋友，快讲吧!”
鳗鱼慢慢开了口，说：“好朋友，我心里难受呀!自从我们结交以来，有些鱼虾吃饱了没事干，管起我们两个的闲事来，说什么你同我交朋友，不是真心真意。要不，怎么总留一手，不教我打洞?你听听，这是啥话呵!”
红头赤鳞一听是这事，笑了，说：“你就为这事难受?嗨，不值得，不值得哩!现在我就教你打洞，让那些爱管闲事的鱼虾烂舌头!”
鳗鱼心里高兴，脸上却不露出来，装作为难的样子问：“只怕我笨，学不会。再说，学会了打洞又有什么用处?还是别学吧。”
红头赤鳞急了，劝道：“学会打洞用场大哩，刮风兴浪了，躲在洞里歇息;碰到恶鱼了，也可藏一藏、避一避。我好好教，你好好学，不怕学不会。”
红头赤鳞一面说，一面就教开了。它选了一个软不软、硬不硬的涂地，低下头，向左旋三旋，向右转三转，旋出了一个浅浅的圆洞。
鳗鱼瞪大眼睛看着，也照着样子旋呀转呀，也旋出了一个圆洞。
红头赤鳞又把尾巴伸进自己挖的浅洞里，用劲一钻一翘，勾出一捧土;再一翘一钻，又勾出一捧土。这么又钻又翘的，不一会，一个深深的洞打成了，红头赤鳞把整个身子藏了进去。鳗鱼一步不落地看，暗暗地记，学着把尾巴伸进浅洞，钻一钻，翘一翘，也勾出一小摊土出来。不过，它身子长，尾巴也没有红头赤鳞硬，钻了好一阵工夫，才刚藏半个身子，就再也没气力了，只好歇在洞里喘气。
红头赤鳞看鳗鱼学得这么快，高兴呵，笑着说：“这下子你不难过了吧?学会了打洞，谁也不会再笑你交了个假朋友了。”
听了红头赤鳞的话，鳗鱼哈哈大笑起来，说：“谁也不会再笑我了，不过，却会笑话你哩!”