汉朝时，有一个方圆几十里的大湖叫陷湖，湖水清澈见底。几百年前人们站在岸边，能看到湖底的亭台楼阁、大街小巷，在湖水波纹中晃动，犹如嵌在玻璃中的彩景。湖中的东南角上有一所小房子。每当湖面刮起风浪时，只要赶到那里就能避免风浪的冲击。
其实，这古怪的事都是因一个老妇人引起的。
西汉时，邛都县有个孤独的穷老婆子。她一生乐施好善，因此邻居们都尊敬她。她的行善名气到处都在传扬，龙王的小儿子听到这个传说，有些不信，于是，就化作一条小蛇，来到老人处。一天，老婆子发现一条浑身沾满污泥的小蛇爬在床上，她见了不但不恼怒，反而为它打水清洗，然后喂它饭食。从此以后，小蛇就守在她身边。
老婆子进食时，小蛇也有一份，数月后，那条小蛇，竟长成数丈长的大蛇。老婆子虽然生活贫穷，但节衣缩食，并不赶走长大的蛇。蛇见老婆子每餐饭食都是粗饭淡菜，很想帮她改善生活。恰巧，一天县官老爷骑马路过这里，蛇就刮一阵风把县官的马摄来，一口咬死，准备给她当作菜肴。县官见马被大蛇咬死，就命令差役去捕捉。蛇见要捉它，呼地一窜，便无影无踪了。差役捉不到蛇，就逼老婆子交出蛇，不然，就跟她算帐。老婆子争辩说：“蛇无意咬死了马，我愿赔偿你。虽然我很穷，但家中还有几亩薄田和这所房屋，你把它都拿去吧！只是求你放过那蛇。”县官坚持要她交出蛇来，老婆子苦苦哀求反而惹恼了县官。他命令把老婆子带回县上，重刑拷打。老婆子被县官活活打死了。龙王小儿子得知后很伤心。他托梦给县官，要他重礼厚葬老婆子，县官不理睬。于是，龙王小儿子决心为她报仇，再次托梦给县官说：“你杀害了我的慈母，又不肯厚礼埋葬，你的凶恶将会得到报应。”从这天起，邛都县每夜风雨不断。龙王的小儿子又托梦给善良平民，要他们快迁到别处去。到了第四十天，天空雷声隆隆，在一声地动山摇的巨响中，方圆四十里的地方变成了一个深陷的湖泊，那个县官也在陷落成湖的那个晚上被淹死了。
龙王小儿子为纪念老婆子对他的慈爱，让她的房屋单独耸立在湖中，风雨不侵，成为一个天然躲避风浪的地方。为了让凶恶的人引以为戒，他又让陷湖的水清澈见底，使湖底原陆地上的建筑物历历可见，给后人作为教训。