词典上说，不懂得联系实际只知道啃书本的人就是“书呆子”。
书呆子的真定义其实不是“只会抱书本”，“纸上谈兵”，是他（她）事事“看不开”，“想不通”，是他（她）“呆气十足”，人家早已明白个中奥妙、一笑置之的事情，他（她）却十分认真地争执、计较——还带着不平和“义愤”！旁人窃笑不已，他还以为是立德、立功、立言。
书呆子十二分地天真，以为世上没有坏人，没心地险恶的卑鄙小人，没专门损人利己的无道德、无情义的人——更以为世上没有假货和骗子。他遇上虚伪的、道貌岸然的骗子，不知识别，还以为可与深交，结果让人家轻易地、长久地、很很地利用了之后，还会心存感激，这恰好象俗话说的，被人卖了还会认真地帮对方数钱。如果哪天骗子的把戏偶然穿了帮，他（她）一定许多天回不过神来，回过神来了他（她）可能还会竭力为并不高明的对方辩护。他会好了伤疤忘了痛，甚至旧伤未痊愈，新伤又增添，下一个受骗上当的过程即将或早已开始，反正这个世上各种各样的骗子多的是。
文康在《儿女英雄传》里写了一个安公子安龙媒，这傻瓜因父亲遭受诬陷，带了银子远赴救赎。他丝毫不谙世道人心之险恶，老仆人华忠谆谆嘱咐他：“逢人只说三分话，未可全交一片心”。于是他牢牢记住，等到十三妹何玉凤问他带了多少银子时，他就按实数算出“三分之一”来向那从未见过面的女子“报帐”。这简直写尽了书呆子的一片“老谋深算”和煞费苦心。
社会上书呆子数目不少，可沾染了书呆子气的人更多，现时聪明的人，说不定等一会儿就犯出了书呆子的傻气。所以满眼不乏一时上当受骗的精明人，不乏不碰南墙不打回转的聪明人。
有的人书读得再多，他没成书呆子，他会八方威风，四面玲珑；有的人刚刚脱了盲，却呆劲十足，处处碰壁。盖因天性*、时运使然也。人家陈景润是做学问的科学家，做书呆子做出了大的成果，有人用报告文学报告了出来，让人敬佩，让人感到非常可爱。陈先生是世上高人，在他所处的环境里上当的机会也不会很多，吃点小亏也成了报告文学里的花絮，而我等社会底层的凡夫俗子，书呆子实在是做不起啊！不想当骗子，不想当伪君子，也犯不上当个书呆子啊！尽管偶尔犯上点书呆子气怕是在所难免。