1
2003年我在德国法兰克福大学读艺术，为了省钱便在一座离学校不远的小镇上租了一间破旧的公寓。公寓是在一楼，门口有木制的栅栏，栅栏上的白漆掉了一片，上面缠满了绿色植被。
为了解决生活费和学费，我没日没夜地打工赚钱，求学期间，一度消瘦了很多。
那是一个夏天的午后，我拖着疲惫的身子从学校回来，掏出钥匙开门时，一个略带沙哑的中年男人的声音传来：“我关注你很久了。”
阳光很好，隔着半米多高的栅栏，我看到了一名微胖长满络腮胡子的德国男人，他浅卷的棕色头发下是一双碧绿的眼睛，宛若琥珀。他穿着酒红色宽松T恤和米色短裤，手中拿着啤酒瓶，冲我微笑。可他扭曲的面部表情告诉我，或许他不笑更好看些。
这是我在这里住了将近半年后，第一次和邻居照面。也许是我太忙碌了，也许是我的邻居太安静了。总之，这突如其来的打招呼让我有些不知所措。
“你都没注意到花开了吧？”他问我。
我下意识地看向栅栏上的植被，绿叶间隐隐约约可以看到黄色的小花，深呼吸一下，还能闻到淡淡的清香，但花香并未除去我满身的疲倦。
“你能来我家喝杯茶吗？”他喝了口酒看着我。
他的问题让我有些局促不安，大脑里不禁飘过十万个为什么，实在想不出一个他邀请我喝茶的原因。
“其实，我是想让你当我的模特。”他有些乞求般地看着我，最后又补充了一句，“有报酬，20欧元1小时。”
这个价钱要比在中餐馆洗盘子高多了，我忍不住点了点头。
“太好了。”他兴奋得手舞足蹈，热情地邀请我去他家。
我带着笑意绕过栅栏，去了他家。
闲聊几句后得知这个德国男人叫约瑟夫，是一名画家。我想他应该是一名疯狂的画家，因他的家几乎都塞满了他的画。他洋洋得意地给我介绍着他每一幅画的创作灵感，我被一幅挂在客厅墙上的抽象画吸引了。那是一名穿着艳红旗袍，头发乱糟糟地遮挡着三分之二的脸的女人，五官只露出一双惨白的唇，她怀里那只黑色的猫黄色的瞳仁里尽是幽怨。我很好奇这是怎样的一个女人。
“每次3个小时，你觉得怎样？”约瑟夫看出我对那幅画的好奇，但并没像刚才那么滔滔不绝地给我讲起他的创作灵感，而是直接和我谈每天做模特的时间。
“很好。”我笑着说。
2
那个周日是我第三次去他家。我像雕塑般坐在一把临窗的高脚椅上一动不动，并不比在中餐馆洗盘子轻松多少。时间静静的，阳光透过百叶帘细细地打在我的身上。这是自到德国以来，我第一次认真地感受阳光。一回想，才忽然觉得自己一直都过得很匆忙。匆忙地上课，匆忙地打工，为了学业，为了生计，我匆忙到忘了自己。
连日来的疲顿让我有些困意，正在我打盹时，有人推门而进，我一下子清醒过来。一个微胖的穿着碎花裙的德国女人出现在门口，她看到眼前的一切，眼中急速闪过一丝哀伤，随后嘴角又挂上一抹温暖的微笑。我想这便是约瑟夫的太太了吧。
“我的太太汉娜刚从爱琴海度假回来，需要休息，我们去院子里吧。”约瑟夫说。
我和汉娜打了声招呼便随约瑟夫去了公寓前面的小院。
天气很好，冷暖相宜。公寓旁的参天大树枝繁叶茂，树叶随着微风轻轻摇晃。街道对面几株花树上，淡粉色、淡紫色的花朵开得很旺，细听之还能听到蜜蜂采蜜的声音。我闭上眼，感受着难得的清闲。
约瑟夫把画板放在石桌旁，没有继续刚才的画作，而是注视着我。
汉娜没有休息，端出一壶茶，喊我们一起喝。三人便坐在藤椅上，晒着太阳，有一搭无一搭地聊天。
“你很像我们的一个故人。”汉娜微笑着对我说，顿了一下又补充道，“你几乎就是她。”
我笑着不知如何接话。
“佩妮，今天就到这里了，我需要回画室把这幅画完工。”约瑟夫突然起身说，拎起画板就进了屋。也许艺术家的心情就如同这里的天气般阴晴不定，我点了点头，也准备回家。
“佩妮，下周三来我家吃曲奇啊，一定要尝尝我的手艺。”汉娜突然邀请我。
盛情难却，我便答应了。异国他乡，有个可以做客的地方也挺好。