自从秀出了那事，喜子就决定搬出那座小城。喜子是蹬三轮车出苦力的，结交了一帮穷哥们儿，自尊心让喜子无法忍受那帮哥们儿的贫嘴。
喜子家徒四壁，只有一套两室一厅的房子，还是当年厂里的福利房，房改后归了个人所有。喜子去年狠狠心把它出手了，携妻带女来到市里，继续蹬他的三轮车，这是喜子下岗后唯一能从事的职业。没办法，一没学历，二没票子，三没路子，除了有一把子力气，喜子也没想出自己还有什么强项。唯一让他感到安慰的就是还有个家，妻子贤惠，儿子聪明，这是喜子的全部寄托和希望。
屋漏偏逢连阴雨，秀红杏出墙，几乎摧毁了喜子的意志。可为了让孩子有个亲爸爸、有个亲妈妈，他得忍着，所以他卖掉了房子，远离那座小城，让秀远离那个男人，安心跟自己过日子。
秀，其实一点也不秀丽，长得又丑又老相。让喜子闹不明白的是，就是这样一个女人，居然也有本事给他弄顶“绿帽子”戴戴。这也是最让喜子那帮穷哥们儿不顺气的地方，一个个地撺掇喜子休妻再娶，但是喜子知道自己折腾不起。
喜子在小城的是套老房子，卖不上价，五万元就出手了。到了市里，以每月三百元租了一个阁楼，虽然只有十几平方米，但也足以挡风遮雨了。搬到市里后，酒后的喜子对秀吼，你就在家呆着吧，别出去尽给俺招蜂引蝶、丢人现眼。秀从此在家当了全职太太，生活的担子都落在喜子的肩上。
喜子的目标很明确，那就是以五万元做基础，奋斗上三五年，交上首付，然后按揭贷款买套房子，哪怕只有五十平方米，也是个安身立命之所。毕竟租来的房子住着总不是那么踏实，用秀的话说，连个美梦也做不囫囵。
在房价居高不下的今天，新房子对于喜子来说，更多的时候是个梦想，二手房才是他的追求。可一打听，二手房的价格也让人咂舌，那五万元无异于杯水车薪。城里的房价随着物价猛涨，二手房的价格也跟着一路狂飙，这让喜子很惆怅。以前揣着那张五万元的存折还能给他一些底气，可当肉价涨到十五六元一斤后，喜子越来越觉得那张存折轻飘飘的。肉可以不吃，柴米油盐总是不能缺的，学校里普及九年义务教育，虽然不收学费书费了，可各种材料费、订报费、订奶费却是有增无减。更让喜子添堵的是，今天在车站遇见了大丰，大丰说县里这一年来大规模投资，搞基建搞绿化，小城越来越漂亮了，房价也比一年前翻了一番。也就是说，喜子的房子如果搁现在卖，最少能卖十万啦。
喜子震惊。
大丰说，兄弟，不是老哥我说你，你小城的房子卖了，市里的房子没买上，而两头的房价都在一个劲儿地涨。你这不是踏空是什么，怎么样，不听老人言吃亏在眼前吧。
喜子没炒过股票，但听股民江子说起过一些股市术语，知道踏空就是股价攀升过快，跟不进去或者不敢跟进去。随着公交车、的士大行其道，三轮出租也只是在夹缝中求生存。今天生意很清淡，又听了大丰一席话，喜子知道自己的房子梦越来越遥远了。
车过电信局，喜子进去交话费，当服务员把三百多元的话费单递到喜子的手上时，喜子的头都大了。奶奶的，俺一个月拼死拼活的也就挣个千儿八百的，她居然一下子花去了三百多。他终于明白，家中的那个娘们儿，人是跟着他进城了，心却留在了那座小城。
夜已经很深了，喜子没有回家，进了一家小酒馆，把自己灌得酩酊大醉。然后他抱着手机哭，大丰哥，你知道不？俺不只是踏空了，还被套牢了，这日子没法过了……
电话那头的大丰吼起来，别哭了，亏你还是个男人！放心吧，只要太阳明天还能从东海里升上来，房子会有的，面包会有的，老婆也会有的。