刘潇肃担任县交通局长已经一年了。这一年来，他工作上勤勤恳恳，不敢懈怠。8小时之外，他小心谨慎，处处严格要求自己。期间，县里有两个单位领导因为公车私用被降级，有几个单位因为乱发奖金被上级通报。交通局是个比较重要的部门，这更让他如履薄冰。可是随着时间的流逝，他感到一种莫明其妙的烦躁。
以前，局里经常给职工发放福利，是一笔很大的开支。今年却一点都没有发，但是上级下拨的经费还是一样多，每个季度都会按时拨来。这笔钱就躺在财务室和银行里，要是不花出去，来年上级给的经费就会减少。如果能想办法花出这笔钱，就能顺带给自己增加些收入，但如何才能做得巧妙呢？
他左思右想，有了主意。局大院有点破了，何不整修一下呢？办公电脑也该升级换新的了。光这两项加起来，就是一个非常可观的数字。这是正常的，也是必不可少的项目，无论谁来检查，都不会说出什么来的。
果然，当消息传出去之后，就有人主动找上了门。一位是市里最大的电脑经销商，张老板。张老板很会办事，见面后闭口不谈电脑的事情，而是提出国庆小长假带他们一家人出去玩玩。当然费用由公司里出。刘潇肃马上婉拒了，他知道这样招摇是很危险的，连说：“张老板大可不必客气，我们采购你的产品是因为你们有实力。”其实张老板也是投石问路，见这样不行，张老板小声说这次合作，回扣会很可观。刘潇肃呵呵笑着岔开了话题。
第二个找上门来的是县里搞工程的刘老板。他说他们可以对局大院进行总体规划，保准20年都不会落伍，而且还省钱，当然在给领导回扣方面他是毫不吝啬的。
下一步就等招标了，这也就是走走形式而已。浸淫官场多年，刘潇肃稔熟其中的诸多潜规则。
可是没想到，工程队还没有来，刘潇肃的父亲却带着施工人员进场了。当有人把这个消息告诉刘潇肃时，他大吃一惊，父亲放着退休的日子不过，来这里瞎掺和啥？他连忙赶过来看，只见父亲正在锄草呢，一大片荒草已经被锄没了。还有几位跟父亲年龄一样大的老人正拉着一车花砖往地上铺。
刘潇肃把父亲拉到一旁，问他到底想干什么。父亲说：“我听别人说交通局要整修院落，所以我就来了。我绝对能帮你做好，根本用不着兴师动众搞什么招标了。你看看这个院落多好啊，只要把角角落落的杂草锄一下，再把破碎的花砖补齐就行了，保准比专业的工程队做得都要好。那些工人都是我以前的老同事，在家闲着没事，遛弯也烦了，我这一招呼他们就来义务帮忙了，我只要在咱们村的‘乡来居’请他们吃个炒鸡就行了。”
刘潇肃怒道：“爹，您先回去吧。别在这里给我添乱了。”
父亲却说：“既然来了，咱就得干好，哪能半途而废呢。”说着又跟那些老伙计干了起来。
刘潇肃也没有办法，只好生气地回了办公室。他心里明白，父亲是对他不放心，怕他动歪心思。他知道父亲的脾气，劝也没有用，只好由着他去。
干了一个星期，大院焕然一新。有人认识刘潇肃的父亲，就把这件事给捅了出去，说交通局长把工程承包给自己的父亲干。
纪检部门很重视，派人来查。刘潇肃把事情的前前后后讲了一遍，说父亲他们是义务劳动，局里一分钱没花，纪检人员将信将疑，又查了财务的账。果然没有发现任何违纪线索。于是纪检部门非但没有批评他们，还表扬他们节俭。
事情就这样过去了，刘潇肃自然再不敢提更换电脑的事情。
但生父亲气的不光有他，还有他的老婆。父亲不是头一次来“捣乱”了。上个月，父亲来到他家里，让他说说私车公用的事情。他笑着对父亲说道：“爹，人家是公车私用违规，我是私车公用，您还不放心啊？”谁知道父亲把脸一拉，生气地说道：“你比公车私用还严重哩，用你小舅子的车干公家的事情，按照最高标准报不说，而且能报不能报的一块报，你就不怕别人戳你的脊梁骨啊！”最后硬逼着他写下保证书，保证不再用小舅子的私家车才算了事。
刘潇肃的老婆愤愤地对他说：“别人当官都是越当越富，你这个一把手没见多挣一个子儿。你说你爹怎么就这么能管闲事呢！”刘潇肃无可奈何地摇摇头。
半年后，县里决定把一条主道往西延伸。这可是一项大工程。投资大，标准高。上上下下都很重视。交通局无疑拥有最大的权力，设计、施工一块管。
这条路在县城里是双向四车道，从县城里出来后，因为各种原因，一直没有西延。现在要修的长度总共是13公里。出了县城4公里就到了刘潇肃的老家刘家村。刘家村东西狭长，所以这条路大部分路段都要经过刘家村。交通局计划这条路跟县城使用同一个标准，双向四车道，但是要征很多土地。好在村民们很给刘潇肃面子，在征地和拆迁方面基本上没有给他出什么难题。
没想到施工还没有开始，刘潇肃的父亲就一个电话把他叫到了家里，要求他更改设计方案。
“爹，这是县里的大工程，岂是我说怎么改就怎么改的！”
父亲说：“你设计的道路都变味了！你修的根本就不是公路，而是花园！道路中间和两边的绿化带加起来有十米多，而真正能跑车的地方却没有多少。”
刘潇肃说：“爹，你知道啥啊，现在上上下下都对绿化很重视，道路公园化也是一种趋势，大城市里都这样。再说了，绿化做得好了，司机开起车来，也很享受，不容易造成视觉疲劳。”
可是，父亲却说：“路就是路，如果怕司机疲劳的话，完全可以像国外那样，把路面铺成不同的颜色。”
最终，父子两人谁也说服不了谁，刘潇肃借口工作繁忙就坐车离开了。这次刘潇肃没有理会父亲的建议，而是按照原先的设计方案很快进入到了施工阶段。可是修了4公里后，到了刘家村门口就再也修不动了。村民们说不愿意让他们占那么多耕地。
刘潇肃着急了，尽管征地款还没有发下来，但这是政府工程，不会拖欠很久。于是，他找到了村主任，村主任说：“大侄子，是这样的，大伙认为修条路占用这么大片耕地没有必要，所以就反悔了。”刘潇肃生气地说：“乡亲们怎么出尔反尔呢！”村主任把手一摊，表示无奈。
想想村主任说话的口气，他判断出这事肯定跟自己的父亲有关。于是他就回到家里，把面临的难题讲了一遍：“数十台大型设备停了下来，数百个工人都在待命呢。每天损失巨大。”并说如果不能按期通车，肯定会受到县领导的批评。父亲不慌不忙地说：“挨个批评是小事，比被送进监狱里去要强得多。”
“爹，您这是什么意思？修条路不至于把我送进监狱里去吧，我又没犯错误。”刘潇肃有些气愤地说。
父亲说：“别以为我不知道，现在修路每公里多少造价是透明的，想造假都难，所以不少人就在绿化上做文章，从外地购来树苗，多少钱一棵，这可是笔糊涂账。”
这一席话把刘潇肃惊得一下从椅子上站起来，支支吾吾地问：“爹，您，您怎么知道这么多！”
父亲笑着说：“我每天读书看报，什么事情能瞒得了我啊。”
刘潇肃彻底崩溃了。没错，前几天他刚跟南方的一个商人谈了道路的绿化事宜。里面的猫腻的确不少。商人给他举了个例子，说有一种所谓的名贵树，买的时候，3千元一棵，运到北方，报账的时候，每株4万元都没有问题。他回来粗略一算，整条道路绿化完，起码能让自己拿到7位数。想到这里，他头上直冒汗。父亲知道的事情，别人未必不知道。
父亲说：“孩子，你当了局长，我高兴，我们全村人都高兴，通这条路也是我们祖祖辈辈盼望的。但是我们不希望，今天修好了路，明天就坍塌。更不希望你今天是局长，明天就成为阶下囚。”
刘潇肃问那接下来该怎么办。父亲回答说：“很简单，这段路你要么减少它的宽度，双向四车道，把多余的土地还给村民。要么修成双向六车道，现在发展这么快，四个车道确实是窄了。绿化确实好，但是绿化带没必要这么宽。我劝你，要做的话，树苗就用我们当地的，这样容易成活，减少成本，也能让你经得起人们的检验。”
刘潇肃回去后马上召集人进行重新设计，改为了六车道。没有多征用一寸土地，没有增加一分钱的投资。而且还用节省下来的钱，安装上了路灯，让公路同时变成了一条景观道。竣工的时候，受到一致好评，连省里都对他们进行了表彰，说这条路设计有前瞻性，规格高，成本低。
他还没有高兴完，就传来了一个消息，纪委根据群众的举报，对上任局长进行调查，最后查到在道路绿化方面收受巨额贿赂。让刘潇肃惊出一身冷汗的是，向前任局长行贿的正是南方那个商人。
刘潇肃特意回到家里，陪父亲好好喝了一盅：“爹，您虽然只是位小学退休教师，却通晓天下，谢谢您及时叫醒了我。”
父亲说：“我不是通晓天下，只是知道孩子你的心思，为官一任，一定要对得起天地良心啊！”