一、输在起跑线上
德力公司软件部新来了两个实习生，一个叫陈冰，一个叫刘水，两人都想留下，所以工作都挺卖力，但两人性格和处世之道却大相径庭。
陈冰出身公务员家庭，父母深谙官场之道，言传身教之下，他认为最好的捷径是给各级领导留下良好印象。
他每天都掐准经理的上班时间，到电梯口等着。和经理在狭小的电梯里上上下下，半个月后，经理已经能叫出他的名字了。
再说刘水，他是农村孩子，每天埋头干活，和主管都很少说话，更别说经理了。但他和基层员工相处融洽，对大家的求助也是来者不拒。
比如，前台小马的电脑常出毛病，她去求软件部同事帮忙，陈冰从来不管，刘水则二话不说地跑去修，还差点耽误自己的报告。陈冰暗自好笑，心说：一个小前台，你巴结她有什么用？
就这样，陈冰和刘水以自己的方式各自努力着。
这天，人力资源部开会，决定从陈冰和刘水中正式聘用一位。公司拿出了一个炼钢厂的小型开发项目，让两人同时做方案，作为最后评定。
刘水很紧张，论业务水平，他有信心不比陈冰差。但主管更喜欢陈冰，听说连经理都认识陈冰，自己恐怕凶多吉少。想到自己寒窗苦读，好不容易有个好机会，却没本事把握，实在愧对江东父老。他中午打饭时看什么都没胃口。
食堂王婶见了，忍不住担心起来：“小刘，你是不是病了？”
刘水就把竞聘的事说了。王婶挥挥手说：“天大的事也得吃饭。放心，王婶帮你。”刘水只当王婶在安慰自己，为了不拂王婶的美意，便勉强吃了几口。
二、战斗刚刚打响
很快，陈冰和刘水都拿到了项目资料，开始忙碌起来。
陈冰首先发力，请主管出了封公函，着重介绍陈冰，对刘水只寥寥数笔。两人去客户工厂调研时，客户自然直接跟陈冰讨论，刘水只能旁听，插不上嘴。
这时，王婶挺身而出，她认识客户工厂送盒饭的，通过送盒饭的联系上了烧锅炉的，通过烧锅炉的认识了生产线的……刘水顺着这条线，和客户公司的基层员工也打成了一片，听取他们在实际工作中产生的问题和解决问题的建议。
调研结束，两人回公司设计方案。过程中要和客户随时沟通，有时还需要见面。
这天，陈冰约客户到公司来谈，他领着客户，一路介绍，并暗示自己在部门里的核心地位。到门前时，保安忽然跨前一步挡住两人，客气地说：“请出示员工证。”
客户看了陈冰一眼，显然不明白，为什么保安会不认识一个有核心地位的人。
陈冰觉得很丢人，平时进进出出，保安都没拦过他，怎么今天忽然公事公办起来？他忍着气套近乎：“那个、那个谁啊……”他实在想不起保安的名字，只好尴尬地停了一下说：“我是软件部的陈冰啊。”
保安摇头说：“公司这么多人，新来的我记不住，按规定，核心办公区域必须出示员工证，否则不得进入。”
陈冰非常恼火，又不能在客户面前发飙，只好找员工证。但任凭他将衣袋、裤袋翻了个底朝天，也找不出员工证。他只好压住怒火，对保安说：“师傅，你通融一下吧！”
但保安一口咬定不认识他，必须拿员工证才让进。
这么一来二去，客户早已面露不悦之色。此时，刘水刚好从外面回来，他见状忙问保安：“小张，怎么了？”
保安指了指满脸通红的陈冰，说：“他没带证件，说是你们部门的，要带人进去。”