瘸子娘死了。
村里人议论纷纷。有的在感慨：老天爷看她受的苦太多，把她招到天堂享福去了。当然也有人产生疑问，她身体虽然不好，但不至于走的这么快。事实终归是事实，瘸子娘确实走了。
说起瘸子家的情况，实在是太艰苦了。直到瘸子五岁时，当然那时他还没有瘸，家境很好，父亲是煤矿工人，一月五十元的工资在当时已经是很高的了，瘸子家是全村羡慕的对象。
一天瘸子爹回家时看见路旁围着一群人在看什么，当他知道是一个被遗弃的女婴时，就把她抱回家。红红的襁褓上面用白线绣着两个字“王晴”，从此瘸子一家就喊她晴儿。
那个年代正是计划生育最紧的时期，凡是有超生的，哪怕是路上捡的，也是不允许的。第二天全体村委就带着计划生育委员会的人来到瘸子家，一个领导模样的人说：“听说你家又有了一个女儿，根据我们国家的法律规定严禁超生，为惩罚你们的这种违法行为，镇政府决定罚款五千元。”这在当时就是天文数字，全家的生活就指着瘸子爹的工资，哪会有五千元。于是鸡鸣狗叫，翻箱倒柜，一行人把家里所以之前的东西都带走了。接连几天，这些人出出进进瘸子家，把所有的能搬走的都搬走了，就给他们留下一张床和做饭用的锅碗瓢盆，瘸子家已是家徒四壁了。瘸子爹的工资也被矿上直接扣下了，一分钱也那不回家。
祸不单行，两个月后，瘸子爹所在的煤矿发生矿难，瘸子爹被困在井下，最后连尸体也没有找到。由于被定为超生户，瘸子家连那点可怜的抚恤金也没有的到。顶梁柱倒了，瘸子的家境更加困难了。有人劝瘸子娘把女婴放到路上，任其自生自灭，说不定会有好人把她捡去。瘸子娘说：“这女婴时他爹捡回来的，我就是穷到要饭也不能把它扔掉。”
瘸子娘从此就开始在村里的建筑的打小工，回家后还要照顾两个孩子，尤其是那女婴，还要给她奶粉。奶粉在当时是奢侈品，瘸子娘一月的那点工资刚够买奶粉的。镇上的人还隔三差五的到瘸子家来捣乱。幸亏瘸子从小就懂事，在家干一些力所能及的事。也不像别的孩子没事就到处乱跑，瘸子经常到地里去挖一些野菜，这已经成了瘸子家的家常便饭。
女婴两岁了，当然是从捡到她的那天算起，瘸子也七岁了，到了上学的年龄。瘸子娘东拼西凑借了五十元，送瘸子上学。瘸子从小性格就比较孤僻，到学校也没有朋友，全学校的学生都欺负他，瘸子只是低着头不说话。同时，瘸子的另一项工作开始了——捡垃圾，学校里学生扔的废纸他都会捡回家。每次回家，他那两片布缝成的书包里总是鼓鼓囊囊的盛满废纸。在路上他经常被同学截住，把书包里的东西都倒出来，扔的到处都是，然后哈哈大笑扬长而去。瘸子就在这样的环境中慢慢长大了。
晴儿，襁褓中的女婴，七岁了，到了上小学的年龄，瘸子却辍学在家，家里太穷了，根本养不起两个学生，再说瘸子也厌恶上学。辍学后十二岁的瘸子也到了建筑队打小工，每天干的杂活不少，可是只能拿到别人一半的工资。
晴儿在学校的学习成绩很好，学业也很顺利。上完小学、初中，又考上当地的师范学院，考上师范学院虽是好事，但上学的费用又称为家里的负担。瘸子娘由于前些年劳累过度，现在已经不能再到建筑队干活，只能在家收拾一下家务。只有瘸子一人在建筑队打小工，连学费都不够。尽管如此，瘸子娘和瘸子到处给她凑钱上学。
两个月以后，晴儿回家了，还带着一对夫妇回来。两人都四十岁左右，穿着很整齐，一看就知道是城里人。两人手里都提着很多东西，晴儿对瘸子娘说：“娘，他们说找你有事。”瘸子娘望着两人，男的说：“这姑娘是不是叫王晴，十五年前在路上捡到的，还有件红色的襁褓，上面写着王晴两个字。”瘸子娘不知道两人的意图是什么，就到柜子里把那件压在箱底的襁褓找出来。女的迫不及待的打开自己的包，也拿出一条襁褓，“你看，一模一样的，只是这一条写着王恩，你那条写着王晴，真是我们的女儿，王晴，我们要把她带回家。”这时，瘸子娘才明白两人原来是想认女儿，她的声音立刻变了：“你们别想把我女儿领走，他爹什么也没留下就留下这一个女儿，我可不能让你们带走。晴儿，到娘这里来。”晴儿犹豫着，可是十几年的习惯还是让她走到瘸子娘身边。女的说：“这真是我们的女儿，就让我们把她带走吧，在城里的生活比在这里好多了。大嫂，我们给你钱，我们有的是钱。”王晴被瘸子娘报在怀里，回头看着这对夫妻。瘸子娘说：“这不是你们的女儿，你们快走吧，我的女儿谁也抢不走。”说完把两人推出家门，两人悻悻而回，王晴依依不舍的看着他们远去。“晴儿，别听他们乱说，你就是娘的闺女，谁也带不走。”瘸子知道妹妹回来，早早就从工地回家了，听说有人要带走王晴，就嚷着要去揍那对夫妇。王晴默默笑笑，什么话也没说。第二天一早就赶回学校去了。
谁想她这一走再也没有再回到生活了十五年的村子。瘸子娘曾让瘸子到师范学院带她回来，可瘸子去时，她的同学告诉他，她已经辍学了。还有人告诉他，是她父亲带着她来办的退学手续，现在可能已经在国有企业上班了。瘸子大惊：难道他真的跟着那两个人走了？他在城里多住了两天，终于找到王晴，但他没有去跟她说话，他只是想确认一下，她是不是真的一声不响就离开了。
回家后，瘸子不敢告诉娘，王晴已经跟别人走了，只是说她学习很好，被派到南方去工作了。瘸子娘就整天唠叨：怎么被拍到那么远的地方去了，不知她习惯不习惯，那肯定没有家里好。