彩秀是李裁缝的独养女儿，天生就会绣花。在桂东郎蛮山福川街，李家世代裁缝，很有名气。经他父女俩剪裁缝制的衣服，都十分鲜亮醒目，细密合体，令人穿着舒适又惬意。所以城中的官吏士绅，贩夫走卒，姑娘媳妇，都到李记裁缝店中来做衣服，使得他们家的生意十分红火。
彩秀生得玉指纤纤，苗条秀丽，她四五岁时便随母亲一道绣花，人越大越美，绣花的手艺也越学越精进。在她十岁那年一个白发苍苍、蓬头垢面的逃难老太太昏倒在她家门前。彩秀见了，不怕脏和臭，咬着牙尽力地将老人拖进家门，叫爹娘请来郎中给老人看病，并端水喂药，洗脸擦脚，不辞辛劳床前床后地服侍了十来天。
“彩秀，好姑娘，你不但长了双灵巧的手，也长了颗善良的心啊！”老人痊愈，心中十分感激，拉住彩秀的小手儿喜爱地夸她，“阿婆我这里有一根银针，一绺红丝线，但愿你拿了它能绣出一生的正气，一生的快乐！”
老人临走，除了送给彩秀一根奇特的银制绣花针一绺柔韧鲜亮的红丝线，还送给了她一本名为《神绣》的书。送走老人之后，小彩秀便经常一个人呆在她的闺房里，读那本《神绣》书，用那根银针那绺红丝线，绣龙凤，绣花草，绣虫鱼，挂满整个房中，自绣自赏，其乐融融。
日升月落，时光倥偬，眨眼间彩秀便从一个小小的黄毛丫头长成了一个如花似玉的大姑娘了。眼下，十八岁的彩秀生得明眸皓齿，胸高腰细，婷婷娜娜窈窕俊秀得盖过了整个福川街。
冬日这天，李裁缝缝衣，彩秀绣花，父女俩正在为一个客户赶制衣服，却见店门外传来一阵剧烈的喊打喊杀声。彩秀放下绣花针正欲外出看个究竟，却见一个二十来岁的年轻后生，手提着一把利剑，浑身是血，跌跌撞撞地闯了进来，与彩秀撞了个满怀。
彩秀正欲责怪那个剑客的唐突，不料他竟咕咚一声昏倒在了地上。而这时，只听见福川县衙的捕头罗三，正骂骂咧咧地吆喝着叫捕快们快进裁缝店里来搜查人犯。
彩秀刚把这年轻的剑客藏入她的闺房，罗捕头就带着一帮捕快气势汹汹地闯进店中来。“李老头，有个杀人凶犯被我们追捕逃进了裁缝店中，你快把他交出来！”用锋利的刀尖指着李裁缝，瞪着发红的牛眼问他要人。
“罗捕头，”李裁缝镇静地站起身，笑着对罗三道，“自今早到现在都没陌生人进店，我拿什么杀人凶犯交给你？”
“没凶犯交我？”罗三望着地上滴着的血迹，冷冷地一笑，“如果让我从你的店中搜出那杀人凶犯，便抓你进县衙坐大牢！”他一把推开李裁缝，带着捕快们店里店外乱搜查。
踢开彩秀的闺房门，只见她正雅静地坐在窗前，一边哼着小曲儿一边绣花，那娇柔俏丽的模样儿，看得老色鬼罗三喉结不住地滚动，直吞口水。
“彩秀妹子，你在绣花呀！”罗三淫笑着凑近前去问彩秀，“刚才有个受伤的杀人凶犯闯进了裁缝店里，是不是让你给藏起来了？”
“罗捕头看你说的，”彩秀生气地对罗三说，“少女深闺怎么会收藏受伤的杀人凶犯？你不要血口喷人玷污我女孩儿的清白！”
“什么血口喷人？我看杀人凶犯就藏在你这闺房的床底下！”老色鬼罗三想趁机强暴彩秀，所以他虚张声势地厉声叫着，便张开两手恶狠狠地向彩秀扑去。
捕快们知道罗三已对彩秀起了坏心，所以都十分识趣地退出房去，齐齐地竖起耳朵偷听闺房里的动静，都在心中暗自叹息：可惜了这个娇美秀丽的绣花女，又要被罗三这头老色狼蹂躏和摧残了！
这罗三身为县衙捕头，但却贪赃枉法祸害百姓，常常假借查案缉凶之机强暴摧残良家妇女，福川镇居民对其万分痛恨。捕快们正在为娇弱的彩秀叹息，不料房中却突然传来罗三的一阵阵凄厉的惨叫。他们赶忙踹开门儿冲进房去，却见罗三鼻青脸肿满身毒包，正翘着屁股钻在床底下，而无数的红头黑翅大个子马蜂，正围着他嗡嗡嘤嘤地飞着叫着，往他的脸上屁股上不停地蜇着。
“各位官差老爷，”彩秀惊恐地对捕快们说道，“我说我的房中没有杀人的凶犯，可罗捕头却硬要钻到床底下去搜查！不料却捅破了那儿的马蜂窝，将他蜇成这样，真的是好怕人啊！”
少女的床底下会有马蜂窝？捕快们疑惑地四下张望着。他们没见床底下有马蜂窝，却见挂在墙上的一幅名为《群蜂狂舞》的绣品上不住地有马蜂飞出，心知其中必有蹊跷，哪儿还敢深究？他们赶忙架起被马蜂蜇成猪八戒、癞蛤蟆般的罗捕头，急急忙忙地逃出了彩秀的闺房。
捕快们才刚撤走，早已苏醒过来的那个受伤剑客，赶忙从花床的帷帐后面走出来向彩秀致谢：“多谢小姐的救命之恩，在下刘彦云这番有礼了！”
见这少年剑客高挑英俊，雅儒洒脱，彩秀不觉得俏脸飞红。“刘公子不用客气，救助危难乃做人的本分，”彩秀长睫闪动，关切地问道，“不知刘公子因何得罪了罗三这些恶贼，被其不要命地追杀？”
“这事儿说来可就话长了！”刘彦云叹道。原来他是桂东豪侠张春霖的弟子，别师下山之际正巧碰上县太爷何景祥之子、花花太岁何玉洲带着恶奴强抢民女。民女的父母救女心切，上前与其论理，不料竟被何玉洲一刀一个劈为两段。刘彦云见何玉洲等人仗势欺人，强抢民女，滥杀无辜，不觉大怒，立即冲上前去，挥剑砍倒了何玉洲，并杀死几个为虎作伥的恶奴。县衙捕头罗三闻讯赶来，见刘彦云砍死了何玉洲，便带着众捕快前来擒拿刘彦云。刘彦云与罗三交手，两人激战二百多个回合，但却败于罗三之手，只得负伤提剑而逃。今日要不是彩秀出手相救，落入罗三之手那就肯定没命了！