一、乱世情缘
明末清初，赶马集。
赶马集是个北京城外的偏远小镇，马婶是赶马集的包租婆，她和女儿凤玲一起打理着大通铺客房、茶馆兼饭馆，生意倒也十分兴隆。
马婶的房客中，租住时间最长的就数温秀才了，他是从京城逃难来的，如今已经住了十来年。当时满清刚刚入关，他二十出头的样子，抱着个襁褓中嗷嗷待哺的儿子来到此地，马婶见实在可怜，就收留了他们。虽然温秀才有洁癖，要求单人独屋，她也只是象征性地收点房租，温秀才就靠帮她记记账，写写书信什么的，勉强养活自己和儿子。
温秀才相貌英俊，又知书达理，特别是他下巴上几缕乌黑光亮的美髯，使他看上去是那么儒雅可亲。他的一切，凤玲都很喜欢，自十五岁那年第一次见到他时，就爱上了他。可这温秀才也不知是真不懂还是装傻，面对凤玲的暗示总是无动于衷。可怜凤玲为他哭了无数回，如今早过了出阁的年纪，可她回绝了好多上门提亲的，单单痴等温秀才。马婶无奈，只好给女儿出主意，让她灌醉这个书呆子，到时候落个肌肤之亲，不怕他不娶。
当晚，马婶把温秀才的儿子来运带出去看了一回大戏。家里，温秀才被凤玲灌了许多酒，醉倒后迷迷糊糊地睡了，睡梦中，他突然尖着嗓子说了一句:“娘娘，您要不要再来一杯?”
凤玲一怔，但仔细一想，大约他是在唱戏文，不由释然了。她眼看着心上人躺在床上，只觉得心头小鹿乱撞，动手缓缓地解开了他的衣衫……
戏看了一半时，小来运说要小解，马婶只好带着他挤出了戏园子，让他在路边解手。来运扭捏着躲到一棵大树后，脱下裤子蹲了下来。马婶见状笑道:“你这个男子汉大丈夫怎么蹲着尿?”小来运脸一红:“我爹不让我站着尿。”马婶乐了，刮刮他的鼻子:“傻小子，男子汉要像个男子汉的样子，以后就站着尿吧!”小来运高兴地点了点头。
夜深时，两人回到家里，马婶打发孩子睡了，来到女儿房里。她发现女儿神色果然不同，待细问，凤玲涨红了脸，突然哭出声来:“我说他这么多年不肯娶我呢……”
马婶心里一惊，追问:“发生什么事了?”
凤玲却又擦擦泪，摇头道:“没事，他同意娶我了。”
凤玲虽然如愿嫁给了温秀才，马婶却觉得他们的小日子过得并不幸福，可问题到底出在哪儿，凤玲打死也不肯说。
谁知这温秀才在婚后不久，突然酗起酒来了，醉酒后又喜欢打来运，凤玲每次护着，两人常常为此大吵。